Los enfrentamientos consecutivos contra Sevilla, primero, y Valencia, después, en Liga podían ser una buena oportunidad para el Atlético de Madrid para meter distancia a sus perseguidores en el objetivo de acabar en la tercera posición a final de la temporada. Los colchoneros no pudieron ganar ninguno de los dos encuentros, pero tampoco cayó derrotado. Sumó dos empates y salía del tramo decisivo en la misma posición y con un punto más con respecto al Valencia, que respiraba en su nuca. "Ninguno nos pudo ganar en estos dos últimos partidos y todavía mantenemos ese punto de ventaja que tenemos que cuidar”, reflexionó Simeone.
Ese punto que Simeone quería tratar con tanto mimo lo ha perdido. El Atlético de Madrid ha caído a la cuarta plaza en favor de un Valencia en alza, que se alza a la tercera posición y tiene un punto más que los colchoneros. Ya no depende de sí mismo, aunque el equipo es consciente que aún quedan once jornadas más por disputar y puede pasar cualquier cosa. "No hemos perdido el tercer puesto porque la Liga no ha terminado. Nos han adelantado y felicitamos a los equipos que nos adelantan porque quiere decir que están jugando muy bien”, analizó el argentino, que pide a sus jugadores "seguir y arremangarse" como "único camino" para mejorar.
El Valencia, que se ha beneficiado por no jugar competición europea y tener un único partido por semana, es el rival que en la actualidad ocupa esa tercera plaza en la que el Atlético de Madrid se aferraba. Los de Nuno Espirito Santo han sumado 10 puntos en las últimas cuatro jornadas de Liga, cuatro más de los que han conseguido los colchoneros. Los de Simeone se despiden, momentáneamente, de esa tercera posición en la que ha estado anclado quince jornadas consecutivas. Regresa a la cuarta plaza 125 días después (cuatro meses y 6 días). La última vez que el Atlético ocupó la cuarta posición fue en la jornada 11, tras caer derrotado contra la Real Sociedad en Anoeta.