Si de algo puede presumir este Málaga, es de cantera. Ya hace diez años que el conjunto del de Martiricos vio como su filial se instalaba durante tres campañas consecutivas, las que van de la 2003/2004 hasta la 2005/2006, en la Segunda División; interrumpidos por el descenso del primer equipo a la división de plata. Pero esa cantera no ha dejado de producir talento en la última decada.
De los Manu Sánchez, Josemi, Alexis Ruano, Álex Geijo, Juanito o Juanma, todos de la provincia y que se hicieron hueco en el EuroMálaga de Joaquín Peiró y terminaron saliendo en busca de mejores destinos del conjunto de la Costa del Sol a los que hoy en día portan la elástica boquerona. Los Samu García, Recio, Samu Castillejo, Juanmi, Juanpi o Ricardo Horta, además de otros nacidos en la provincia como Jesús Gámez, que regresa a su tierra con el Atlético de Madrid; Apoño, Manu Torres, Manolo Reina o la perla de Arroyo de la Miel, Francisco Alarcón "Isco", han dado lustre a la entidad malacitana y el toque autóctono a un equipo que ha paseado bien alto su nombre por Europa hace dos temporadas.
La apuesta por la gente de la tierra y por la cantera ha dado otros frutos destacados en la Costa del Sol, como son el caso de Kiko Olivas (Villarreal, Sabadell), Lolo (Sevilla, Osasuna), Diego Castro (Sporting Gijón, Getafe), Marc Torrejón (Espanyol), Jordi Pablo (Villarreal, At. Madrid B, Mirandés), Edu Ramos, Fabrice Olinga, el jugador más precoz en marcar en la liga española; o el cedido al Betis esta temporada Francisco Portillo.
Pero los que ahora representan al Málaga siguen manteniendo la filosofía de un club que comenzó a crecer de la mano de Víctor Orta, Antonio Fernández Marchán y Mario Husillos. Apostar por la gente de casa, fortalecer las bases y seguir compitiendo al máximo nivel. Eso es lo que le aportan a este Málaga tan arraigado a la tierra los Juanmi, Samu García, Samu Castillejo, Recio, Juanpi, Luis Alberto, Ricardo Horta o Edu Recio.
Denominación de origen Málaga
En muchas jornadas, este Málaga de Javi Guerra ha jugado con cuatro futbolistas criados en la provincia de Málaga en los puestos de ataque. Recio, Juanmi, Juanpi, Samu García y Samu Castillejo se han ido rotando los puestos de ataque del Málaga mientras Nordin Amrabat ha estado lesionado.
La llegada de Javi Guerra y la progresión de Ricardo Horta, junto al gran funcionamiento del doble pivote Camacho - Darder le ha dotado de juventud y personalidad a un equipo que se ha instalado en la séptima plaza y opta a regresar a competición europea, a la espera de lo que suceda en la final de la Copa del Rey. Si el Barcelona vence en el Camp Nou, el séptimo de la liga tendrá su billete a Europa. Un caramelo que apetece en la ciudad mediterránea.
La apuesta del Málaga por la cantera es muy fuerte, aunque existen casos como el de Brahim, que se marchó al Man. City por 300.000 euros
Esta es la gran motivación de un Málaga con un importante sello de denominación de origen. Un equipo que ha sido capaz de vencer en el Camp Nou y que se ha ganado el respeto de la liga. En muchas ocasiones, Samu Castillejo, Samu García y Juanmi han coincidido en las alineaciones de un equipo que ha llegado a contar con cuatro jugadores nacidos en la provincia sobre el césped para atacar en varios partidos. Uno de ellos fue el duelo contra el Valencia en casa, en el que un gol de Castillejo decidió el partido.
Con un espejo en común, Isco, y con varias historias diferentes, los tres lideran un proyecto que engancha e ilusiona. Mientras Juanmi lleva cinco temporadas en la primera plantilla malacitana y es el más asentado de los tres, más allá de su cesión al Racing de Santander en la temporada en la que el Málaga disputó la Champions League; Samu García y Samu Castillejo han tenido que atravesar un camino más largo para disfrutar de un lugar en la plantilla boquerona.
Con 14 años, Samu García se marchó de su equipo de barrio, el Conejitos, en busca de probar fortuna en el Chelsea que dirigía José Mourinho. El centrocampista entrenaba, comía, dormía y convivía con los miembros del primer equipo blue durante su estancia en Londres, pero no supo adaptarse a la soledad y al muy diferente clima de la City londinense. Tras dos meses regresó, e inició un largo periplo de vaivenes que inició en la cantera malacitana y terminarían con su vuelta al filial la campaña pasada. Mucho más centrado en el fútbol y en aprovechar el tren de la élite, Samu García se hizo un hueco en el plantel de Schuster y que con 24 años ha supuesto la firma de un tramo final de temporada y un gran inicio de ésta que le valdría la renovación hasta 2019.
El trabajo de "La Academia MCF" ha tenido su mayor recompensa con la llamada de Juanmi a la selección absoluta
Por su parte, Samu Castillejo siempre ha sido un talento para el regate, la finta y el desborde. Ya en cadetes, mientras sus compañeros trabajaban posesiones sin límite de toques, él tenía que verse obligado a jugar a dos toques para entender los conceptos más básicos del fútbol. Sin embargo, nadie dudó de su proyección y, blindado con un buen contrato, el futbolista ha quemado etapas de su formación para compaginar la pasada campaña la División de Honor juvenil con el filial malacitano en Tercera. Esta campaña ha sido la de su salto definitivo, en la que ya empieza a sonar para clubes importantes como el propio Atlético de Madrid.
Proyecto de cantera inagotable
El proyecto del Málaga pasa por cuidar el importante vivero con el que cuenta en su provincia. Más allá de estos tres futbolistas y de sus compañeros Recio y Juanpi, otros malagueños como Alexis Ruano, Jesús Gámez o Isco siguen demostrando al más alto nivel que en la provincia malagueña hay buena materia prima para el fútbol de élite.
En las oficinas de La Rosaleda lo tienen claro. El tiempo de los proyectos faraónicos y millonarios ha pasado, y es la época de apostar fuerte por una cantera que en su época dorada jugó en Segunda División. Ese es uno de los grandes retos del club. Volver a poner al filial en la órbita de los mejores y sacarlo de la Tercera División, rumbo a regresar a Segunda B.
El trabajo de los técnicos del fútbol base malaguista, además de las importantes cantidades de jóvenes aprendices futbolistas que sueñan con llegar a Primera División, hace el cóctel perfecto para que después de "los Samus" y de Juanmi vengan los Álex Portillo, Iván Rodríguez, Alejandro Cousillas, Alejandro Roy, Kuki Zalazar o Mula, habituales de las sesiones de entrenamiento de Javi Gracia, para que sean los siguientes en la lista de canteranos que nutren a un Málaga de Primera.