"En el verano de 2013, Stephen M. Ross y Relevent Sports revolucionaron el panorama del fútbol internacional mediante la organización de la Guiness International Champions Cup (ICC), la transformación de la gira europea estándar de pretemporada del club en algo notable: un torneo competitivo de clase mundial." De esta manera se presenta la International Challenge Cup en su propia web: como una revolucionaria idea que pretende seguir creciendo en los próximos años y seguir juntando a los mejores equipos del mundo para que compitan entre ellos. De momento, ya ha conseguido que se levante similar expectación entre lo que hace años sería un partido de pretemporada más y un partido de competición oficial, véase el Manchester United - Manchester City que debía disputarse hace un par de días y que finalmente fue cancelado. Mañana le toca debutar al Atlético de Madrid, en la que será la primera participación de su historia en este joven torneo.
El formato de este año hace que los equipos participantes estén divididos en tres grupos: uno en el que los partidos serán disputados en EEUU o Europa, otro cuyos encuentros tendrán lugar en China y un tercero, el del Atleti, cuyo lugar será Australia. En su grupo le acompañarán Tottenham, Melbourne City y Juventus, pero los rojiblancos solo se enfrentarán a los dos primeros conjuntos. El primer partido, el de mañana, contra el Tottenham se jugará en uno de los grandes recintos deportivos del mundo, patrimonio nacional de Australia: el Melbourne Cricket Ground, con capacidad de 100.000 espectadores.
El segundo en el Simonds Stadium o Kardinia Park, feudo del Geelong Football Club, equipo de fútbol -concretamente el segundo más antiguo de su liga- pero no del tradicional sino de fútbol australiano. El rival será el Melbourne Victory, uno de los equipos más laureados de la A-League con tres títulos, el último en 2015. Este será el segundo y el último partido de los de Simeone en esta edición del torneo. Tras él el siguiente compromiso que tienen es contra el Galatasaray.
Quizá el debut de los colchoneros levante menos expectación ya que las grandes figuras se han quedado completando la exigente pretemporada en Madrid, por lo que no servirá para sacar demasiadas conclusiones ni nos dará pistas de comp será el nuevo y esperado Atlético 2016/17. Para lo que sí servirá es para conocer si jugadores como Santos Borré o Diogo Jota están ya preparados para hacer un papel en este nuevo Atleti, o saldrán cedidos.