Aparecía Juan Merino en la sala de prensa del Benito Villamarín con algo de retraso. El gaditano dio su primera lista de convocados, en la que no están Jorge Molina, Perquis y Casado y entran Piccini, recuperado de sus dolores de espalda, y los canteranos Caro y Varela.
Así, la lista está compuesta por Adán, Dani Giménez, Molinero, Piccini, Bruno, Jordi Figueras, Caro, Varela, N'Diaye, Lolo Reyes, Matilla, Xavi Torres, Kadir, Pacheco, Cejudo, Dani Ceballos, Rubén Castro y Rennella.
La principal novedad es la no convocatoria de dos pesos pesados del vestuario como son Molina y Perquis. Merino ha explicado que exiten diferencias entre los jugadores que están teniendo más minutos y los que no juegan regularmente: "Si hay muchos cambios en el once es malo, se nota la diferencia de los jugadores que no vienen jugando regularmente".
En cuanto al partido frente al Llagostera, ha expresado la importancia de traer los tres puntos, sobre todo para la moral de la plantilla y de los béticos en general: "Cada punto que recortemos y moral tras cada partido es importante". El técnico ha querido comparar el partido ante el Llagostera con la final de la Champions League: "La final de la Champions es para mí y para ellos. El objetivo del Betis siempre es ascender". Merino dice tener claro el equipo, pero no lo desvelará hasta los minutos previos al partido: "Pienso en ganar el sábado, nada más".
Le han preguntado por como lleva ser entrenador del Real Betis. El de La Línea de la Concepción dice estar encantado y estar cumpliendo un sueño. El míster verdiblanco expresó la tranquilidad que le ha ofrecido el equipo durante la semana y cree que llegan bien preparados para el partido: "He dormido tranquilo, porque estoy muy agusto por el trabajo realizado de la plantilla. Estoy contento y tranquilo con la plantilla".
Sobre el tema Varela, el técnico ha dicho conocerlo muy bien y ha destacado el potencial y proyección del lateral: "Cometía algún que otro error defensivo, pero de hace un tiempo para acá la proyección ha sido muy grande".
Por último, le han preguntado por Serra Ferrer. El mallorquín está entre los posibles candidatos al banquillo y Merino lo conoce de sus etapas anteriores en el Betis: "Serra es un grandísimo profesional, una persona con mucha disciplina, muy capacitada en todo. Como entrenador no hay que decir nada, nos ha dado muchas celebraciones aquí. Le deseo lo mejor vaya donde vaya".