Vencer y convencer. Ganar es lo primero; mostrar sensaciones positivas, lo segundo. El Real Betis recibe en el Estadio Benito Villamarín a Osasuna, otro recién descendido que lo está pasando fatal. El equipo de Pepe Mel, rival a batir por todos, ya es líder. No por solidez, sino por efectividad. Lo tendrá, por ello, que refrendar ante su gente en casa. Llega de Pamplona un conjunto herido, tocado y casi hundido. Muy cerca de los puestos de descenso a Segunda B anda el cuadro rojillo, que no quiere más problemas. Dar un paso más hacia Primera ante respirar bajo un 'infierno'. Dos históricos frente a frente se miden este mediodía en Heliópolis. Que nadie se quede dormido.

El conjunto verdiblanco, primero con 59 puntos, tratará de mejorar su versión. Tiene que convencer de una vez por todas, afianzar un liderato que está en entredicho. A pesar del triunfo en Huelva (0-1), el beticismo es consciente que la imagen también cuenta. Eso sí, tras la Llagostera, el Real Betis es el equipo más en forma de la categoría. Al menos, en cuanto a resultados se refiere. 46 tantos a favor para 27 en contra, con un +19 en el goal-average general. Son los números del candidato número uno al ascenso. El Estadio Benito Villamarín, de hecho, 'solo' ha visto tres derrotas esta temporada. La última, eso sí, fue en el último compromiso ante el Leganés. Toca un lavado de cara.

Osasuna aterriza en Sevilla. Lo hace con muchos problemas y pocas soluciones. Lleva 32 puntos el cuadro de Pamplona, que podría terminar la Jornada en puestos de descenso. Sí, estamos hablando de un recién descendido que tenía como objetivo principal luchar por un regreso a Primera División. A estas alturas de campaña, solo queda salvar la categoría. Es el único consuelo para una afición ya acostumbrada a tanto sufrimiento en los últimos años. El empate cosechado (0-0) ante el Sporting Gijón ayudó, al menos, para ver que por ganas no será. Supo a poco ese punto, visto lo visto. Suma 29 goles esta temporada, donde ha encajado 45 dianas. Un -16 de goal-average general que refleja el momento por el que pasa el conjunto rojillo. Todo eso, sumado a un sinfín de problemas extra-deportivos. Sálvese quien pueda.

El regreso de la 'perla'

Está de vuelta. Dani Ceballos vuelve con su equipo, tras su ausencia liguera en el último compromiso. No estuvo porque la Selección Española Sub-21 ya ha llamado a su puerta y le dio la oportunidad de demostrar lo que vale. El chico cumplió con lo prometido e hizo ver a Europa que tiene maneras. El Real Betis tiene un 'tesoro' que debe proteger. Más allá del regreso del canterano ante Osasuna, también lo hará N'Diaye. El centrocampista andaba con Senegal, por lo que tampoco pudo jugar ante el Recreativo Huelva. Jordi Figueras, tras cumplir ciclo de amonestaciones, es otro con quien podrá contrar Pepe Mel.

Unos llegan, otros no. Y es que, a las bajas por lesión ya sabidas de Piccini y Álex Martínez, hay que sumar la de Héctor Rodas por el mismo motivo. De ahí que el técnico madrileño haya tenido que tirar de Caro, habitual con los 'mayores' para completar la convocatoria y suplir, de esta forma, la ausencia del ex central del Levante. Tres altas, tres bajas.

Cedrick no estará por contrato

No podrá jugar el extremo congoleño Cedrick Mabwati ante su afición. La famosa cláusula del 'miedo' se lo impedirá. Tampoco, por distinta razón, estará Oier. El centrocampista de Osasuna, con molestias en la rodilla, no ha llegado a tiempo. José García, con su segundo partido de sanción, será la tercera baja del equipo navarro. José Manuel Mateo tendrá trabajo por delante.

Eso sí, los iraníes Nekounam y Ansarifard ya vuelven con el grupo. Al igual que Raoul Loé, que también andaba con su Selección Nacional. Lo normal es que sea este último quien juegue de titular, a diferencia de los dos primeros. Se podría decir que es quien tiene más 'papeletas' para hacerlo. Es un jugador de mucho físico, importante en el centro del campo de Osasuna. Entraría, en un principio, por Merino. Echaide y Berenguer, respectivamente, sustituirían a Oier y Cedrick. Veremos.

Hablan los entrenadores

Pepe Mel: ''Para nosotros, el partido está marcado por tres puntos importantísimos que inician el mes de abril, un mes que es vital en todas las competiciones. Es un mes que te pone o te quita de la situación de privilegio, no miramos más allá. Hablar de otras cosas, además de que no nos suma nada, ni siquiera hemos pensado en ello. Respetamos a Osasuna, como equipo bueno que es y por los jugadores buenos que tiene. Es una entidad importante, tenemos que salir a ganar y conseguir los tres puntos que nos llevarán a encarar bien el mes de abril''.

José Manuel Mateo: ''Llegamos al partido con la idea de ratificar el trabajo que venimos haciendo y el discurso que estamos dando. Es importante que los jugadores se lo crean. El camino es difícil, pero todo pasa por la confianza. Estoy contento, porque los chavales me demuestran día a día que quieren; están atentos, preguntan… Ahora hay que darle continuidad a la dinámica positiva del juego y refrendarlo con una victoria. Tras haber creado hasta ocho ocasiones frente al Sporting Gijón, estamos más cerca de ganar''.

Una remontada para el recuerdo

El partido de ida en Pamplona fue muy bonito para el espectador. Precioso para todos, menos para el Real Betis, que vio cómo Osasuna remontaba un 0-2 en contra al descanso. El equipo de Julio Velázquez, por aquel entonces, vencía con tantos de Rubén Castro y Rennella. El cuadro entrenado por Urban, ese domingo, levantó un marcador adverso con goles de Nekounam, Miguel Flaño y Onwu. Cómo hemos cambiado.

Convocatorias

Real Betis: Adán, Dani Giménez; Molinero, Bruno, Caro, Jordi Figueras, Varela; Kadir, Álvaro Cejudo, Álvaro Vadillo, Portillo, Xavi Torres, Lolo Reyes, N'Diaye, Dani Ceballos; Rubén Castro, Jorge Molina, Rennella.

Osasuna: Riesgo, Santamaría; Javier Flaño, Miguel Flaño, Loties, David García, Echaide, Vujadinovic; Sisi, Roberto Torres, Nekounam, Raoul Loé, Merino, Olavide, Berenguer; Kodro, Nino, Ansarifard.

Posibles alineaciones