Heliópolis acoge este sábado un partido por la tranquilidad. Porque no es lo mismo vivir en una relativa calma, sin descuidarse un ápice aún de lo que vaya pasando por abajo, que empezar a disfrutar de la Primera División. Es lo que buscan Real Betis y Málaga, dos equipos andaluces que quieren respirar aliviados de una vez por todas. Lo tienen francamente cerca. El derbi andaluz puede certificar la permanencia de béticos o malacitanos, aunque no sería matemática todavía. Queda poco para ello, pero la cuestión es amarrar los puntos cuanto antes. Cuando arranque el Domingo de Ramos ya se sabrá quién lo tiene hecho o quién tiene que poner el 'casi' antes del participio. El último 'empujón'.
Ha llegado el momento. Esa semana en la que una victoria significa más que tres puntos. El Real Betis está en mitad de tabla, igual que su rival de este sábado. Bueno, no. Tiene dos puntos menos, pero ambos equipos ven todavía el descenso a una distancia considerable. Por eso, un triunfo sirve para olvidarse casi definitivamente de la zona baja. Quizá, sea tarde hasta para soñar con algo más. Eso sí, el objetivo principal de cada entidad, se vería cumplido faltando unos dos meses de competición. Todo un éxito.
El Real Betis afronta la cita como una 'Final'. Una más, como dice Juan Merino. Lo hace con la intención de seguir mostrándose sólido en casa desde la llegada del técnico gaditano, donde aún no conoce la derrota. La idea, aparte de seguir firme dentro, es corregir los errores cometidos en Bilbao. El encuentro ante el Athletic Club en el País Vasco era muy difícil, pero la imagen no fue la adecuada. El cuadro bético se vio superado en todo momento por su rival, que no le dio opción ninguna. El 3-1 encajado ha frenado una racha más que positiva de varios encuentros sin perder. Ante el Málaga, habrá que volver a la senda marcada.
Vuelve Vargas
Una de las claves en verdiblanco suele vestir de amarillo. Se habla, lógicamente, de su portero: Adán. El meta está atravesando un gran momento de forma, tanto que ya ha llamado a las puertas de la Selección Española. "Sería una ilusión tremenda poder estar en la Eurocopa 2016", ha confesado el ex-arquero del Real Madrid. Juan Merino tiene un 'tesoro' bajo palos, pero también cuenta con dos buenas noticias. Y es que tanto Bruno como Musonda, que han andado renqueantes, estarán este sábado. Una convocatoria formada por: Adán, Dani Giménez; Montoya, Pezzella, Bruno, Westermann, Vargas; Joaquín, Kadir, Cejudo, Petros, N'Diaye, Dani Ceballos, Fabián, Musonda; Rubén Castro, Leandro Damiao, Jorge Molina. El entrenador gaditano sabe que este encuentro es vital, especialmente porque quedan salidas más que complicadas a Madrid, Vigo o Nervión. "Ganar mañana es casi lograr el objetivo", ha dicho. "Cuanto antes se hagan los deberes, habrá más tranquilidad para todo, para planificar y terminar con buenas sensaciones y para que la afición no sufra con que su equipo esté en Primera División el año que viene". Más claro, el agua.
El Málaga, por su parte, viene con ganas de revancha a Heliópolis. La derrota en el partido de ida, quizá algo injusta, es el aliciente Nº1 en la Costa del Sol. Un equipo que es noveno, que suma 36 puntos y que lleva dos partidos sin perder. La clave del cuadro de Javi Gracia, más allá del compromiso, es el trabajo defensivo. Solo los cuatro de arriba han recibido menos tantos que los malacitanos. Hasta el Real Madrid ha encajado los mismos goles. Sabe rentabilizar perfectamente los tantos que consigue. Por ejemplo, el del pasado viernes ante el Sporting de Gijón por 1-0. No fue el encuentro más bello, pero la genialidad de Juanpi significó un triunfo para tomar oxígeno.
La salvación, el objetivo
La salvación es virtual, pero hay que hacerla matemática. Recio no se conforma con la permanencia: "Quedan nueve partidos y tenemos que quedar lo más arriba posible", ha indicado. El centrocampista, que ha sonado en su momento para el Real Betis, tiene ganas de derbi andaluz: "Son partidos bonitos que se viven con mucha intensidad". Uno pudo vestir la elástica de las 'Trece Barras' y otro la ha vestido de niño. Hablamos de Ontiveros, jugador del Málaga 'B'. Más pasado verdiblanco lo representan Juan Carlos o Santa Cruz. El primero sí volverá a la que fue su casa, aunque el segundo se perderá la cita. Otro que sabe de la dificultad del envite es el míster Javi Gracia: "El Real Betis fue capaz de ganarnos aquí y ahora es un equipo más sólido", ha dicho el recién renovado técnico. Se espera un partido parejo, igualado. Sí, con pocos goles pero mucha tensión. Probablemente, de estos que se deciden por pequeños detalles.
LA FRASE
Juan Merino, técnico del Real Betis: "Ganar mañana es casi lograr el objetivo".
Javi Gracia, técnico del Málaga: "El Real Betis fue capaz de ganarnos aquí y ahora es un equipo más sólido".
ALINEACIONES
El 'once' del Real Betis parece claro, aunque Juan Merino tendrá una duda en la defensa. Parece que Westermann podría volver a la titularidad tras un tiempo de ausencia, en detrimento de Pezzella. El zaguero argentino tuvo un error importante en Bilbao, donde Sabin Merino le ganó las espaldas para hacer el tanto. Lo demás será lo mismo de siempre, con un 4-4-2 al jugar en Heliópolis. Cabe recordar que Adán está apercibido, por lo que de recibir una tarjeta amarilla se perdería el próximo choque.
Javi Gracia, por su parte, no debe tener ninguna duda en su esquema. También, saldrá el Málaga con un 4-4-2. Los dos apercibidos de sanción son Rosales y Charles, jugadores importantes en el esquema malacitano. Un equipo equilibrado que no goza de individualidades pero sí donde el colectivo sabe administrarse muy bien. El ataque comienza desde la defensa. La defensa comienza desde el ataque. El trabajo es la base del éxito.
