El técnico del Real Betis, Juan Merino, acudió a la rueda de prensa posterior al partido frente a la UD Las Palmas donde su equipo consiguió una importante victoria por 1-0 en los últimos minutos de partido gracias al gol de V. Wolfswinkel. El gaditano se mostraba contento con el resultado y con el esfuerzo de sus jugadores y asegura que ya solo piensa en el derbi frente al Sevilla del próximo domingo.
El entrenador del Real Betis se mostró confiado cuando le preguntaron si la salvación ya estaba conseguida: "Sí. Aun sin sumar ningún punto de aquí a final de temporada, creo que ya estamos salvados. A lo mejor aún no matemáticamente, pero pienso que la semana que viene el equipo ya lo estará aunque no sume ni un solo punto. El objetivo está conseguido en un 99%".
Sobre el próximo partido ante el Sevilla FC el técnico espera un buen partido de los suyos: "Será un partido muy difícil. Hasta hace poco era un equipo que no perdía en casa, pero cuenta por victoria casi todos los partidos que ha jugado como local. Están haciendo las cosas bien y tenemos que ser realistas, sabemos que no podemos estar al 100% sino al 150%. Hay que correr mucho más que ellos y que nos salga un partido muy bueno. Va a ser de los partidos que mejor vamos a hacer, nos va a salir todo".
Objetivo complido con cuatro jornadas de antelación por lo que el técnico se mostraba contento con su trabajo y el de los futbolistas: "El objetivo que me encomendaron no lo está consiguiendo el cuerpo técnico, los protagonistas son los futbolistas. Siempre hemos dicho que teníamos un objetivo común que era el de una permanencia holgada en Primera División. A estas alturas, con cuatro partidos que restan, el objetivo está prácticamente cumplido. Independientemente de lo que yo le he transmitido a esta plantilla, es difícil jugar en estas situaciones. Es verdad que el juego no ha sido vistoso, no hemos sido un equipo que haya agradado jugando al fútbol, pero al final nos tenemos que adaptar y competir con las armas que tenemos, que son muchas. Estoy muy contento".
"Al final nos tenemos que adaptar y competir con las armas que tenemos, que son muchas"
Sobre el partido ante Las Palmas Merino le ha dado importancia al juego de los canarios: "enfrente había un equipo que venía de ganar cuatro partidos consecutivos fuera de casa. No era fácil porque Las Palmas solo había perdido un partido de los últimos ocho y fue contra el Real Madrid. En cuatro partidos había mantenido la portería a cero y solo el Real Madrid había sido capaz de hacerle dos goles. Hemos jugado ante un buen equipo, en todos los partidos le ha discutido la posesión a los rivales, incluso al FC Barcelona. Lo único que no podíamos hacer era perder el sitio y estar intranquilos. Llega un momento en el que ellos empiezan a tener la posesión. No es que haya faltado intensidad, sino que enfrente teníamos a un rival que está jugando muy bien".
Sobre su futuro en los banquillos el técnico verdiblanco ha sido claro: "Ahora mismo solo pienso en el derbi, no veo más allá. Estoy muy contento de los jugadores que tengo y estoy agradecido porque sabía que no era fácil conseguir el objetivo en un 99% con 4 partidos para terminar el campeonato. Lo que tengo que hacer es estar feliz y no pensando en el futuro, hay que vivir del presente".
Por último, finalizó con un mensaje para seguir luchando en los últimos partidos a pesar de tener ya la salvación prácticamente conseguida: "A todos nos interesa. Cuanto más arriba esté el grupo, mucho mejor. Todo lo que sea bueno para el Club es bueno para los jugadores y el cuerpo técnico. Está claro que uno quiere quedar lo más arriba posible. El trabajo mío es convencerlos de que sigan trabajando como hasta ahora y luchar hasta el último partido".