Cinco empates y once derrotas. Ese es el balance como técnico de Unai Emery contra el Barcelona. Ni con equipos Champions (Spartak de Moscú), ni con modestos de la Liga como el Almería, ni con históricos como el Valencia. Nunca Emery pudo ganarle al Barcelona. Aunque si bien es cierto que ese balance es algo “injusto” (si en el fútbol se puede utilizar esa palabra), ya que los partidos ante los equipos del técnico guipuzcoano siempre han sido difíciles para el equipo catalán. Como por ejemplo, el último de ellos el pasado septiembre. El Barça, a pesar de ponerse 2-0, tuvo que esperar al descuento para terminar ganando 3-2.

También negativos son los números del equipo sevillista en 2014: 5 puntos de 15 posibles. Desde la victoria el 5 de enero ante el Getafe (3-0), el equipo no ha vuelto a ganar un partido. Empates consecutivos ante Elche y Atlético de Madrid como visitantes, derrota como local ante el Levante (2-3) y otra derrota ante el Málaga en La Rosaleda (3-2). Y todo esto sin tener que jugar entre semana la Copa del Rey, ya que el Sevilla fue eliminado en diciembre por el Racing de Santander, y el consecuente desgaste físico que ello conlleva.

Qué esperar del equipo de Emery

El Sevilla de Emery es un equipo que se acopla en función del rival y escenario. Si bien en los últimos partidos como local ha jugado con doble punta (Bacca-Gameiro) y Rakitic como mediocentro acompañando a otro mediocentro de perfil más defensivo en un 4-4-2, ha sido en los partidos fuera de casa o ante rivales poderosos cuando Emery ha preferido un sistema más defensivo: 4-2-3-1. En él, Rakitic adelanta unos metros para jugar por delante del doble mediocentro, cayéndose Gameiro del once titular. El croata es tan importante en el equipo que de su posición depende en gran parte el cariz ofensivo que toma el equipo. Lo que no varía en los últimos partidos es la posición de Alberto Moreno, lateral zurdo en su origen, desplazado unos cuantos metros hacia adelante para jugar de volante zurdo.

Variante 3-5-2

Como en la segunda parte de Málaga, esa posición de Moreno permite al Sevilla variar a un 3-5-2 sin introducir cambios de jugadores. Con él, Figueiras (o Koke) y el canterano ejercen de carrileros, mientras que Navarro se convierte en el tercer central. Aunque la prueba del sistema en la salida al Bernabéu no salió del todo bien (7-3), este sistema mejoró las prestaciones del equipo en La Rosaleda. El 3-5-2 dio al equipo más empaque en el centro del campo, lo que generó más recuperaciones y posibilitó una momentánea remontada. Luego, la multitud de errores defensivos (repliegue excesivo, fallos en marcajes, descolocación ...) provocó la remontada malagueña. El objetivo de Emery para hoy será que el equipo esté más concentrado en defensa que hace una semana.

Ha pasado mucho tiempo desde aquel 14 de septiembre en el que el Sevilla a punto estuvo de llevarse puntos del Camp Nou. Aquel día Emery probó con un 4-4-1-1 (o 4-2-3-1), con doble mediocentro defensivo (Cristóforo-Mbia), siendo Rakitic el enganche y Gameiro el punta. Para hoy, el equipo posiblemente repita ese sistema, utilizado casi siempre fuera de casa, pero plausible para hoy en casa debido al nivel del rival. La posición de Rakitic dirá lo ofensivo que quiere Emery que sea su Sevilla. Si ejerce de mediocentro, podría entrar otro trecuartista más como Reyes o Jairo. Incluso el delantero Gameiro jugó en Málaga tirado a la banda derecha. Aún así, como en el Camp Nou o en el Calderón, lo más lógico es que a Iborra le acompañe otro mediocentro de perfil defensivo.

Con Mbia lesionado y Cristóforo desaparecido de los onces, parece que será el central Carriço quien volverá a jugar en el centro del campo. La baja de Coke en el lateral la suplirá Diogo Figueiras. A su vez, será el primer partido sin Perotti en el equipo (se ha ido a Boca Juniors) y Marko Marin (permiso del club para viajar a Alemania).

Sea con 4-2-3-1 o con 3-5-2, con Rakitic de mediocentro o de enganche, lo que sí veremos en el Sevilla hoy será un equipo que arma rápido y correctamente el contraataque. La velocidad de Bacca será un arma muy a tener en cuenta para la defensa culé. A su vez, las jugadas a balón parado a cargo de Rakitic han dado muchos frutos al Sevilla este año (como es costumbre en un equipo de Emery) consiguiendo hasta la fecha 17 tantos conseguidos de esta manera (8 en córneres y 5 en faltas laterales). En contra, el conjunto sevillano suele utilizar una defensa mixta para defender los córneres realizando una especie de arco con 3-4 jugadores en el primer palo.