El Fútbol Club Barcelona y el Chelsea se verán las caras nuevamente pero esta vez será por la competencia amistosa, International Championship Cup. La cita futbolística tendrá como escenario al FedExField de Landover, en Maryland, y marcará el fin de la gira azulgrana por Estados Unidos. Los dirigidos por José Mourinho quieren derrotar al equipo culé y para eso confían en su arma más letal de juego, aquella que representa un llamado de atención para todo rival: Eden Hazard.
“Voy a jugar en el mejor club del mundo”. Con esa frase en su cuenta de twitter, Eden Michael, anunció su llegada al Chelsea en el 2012. El conjunto inglés había obtenido la UEFA Champions League y decidió revolucionar el mercado con la contratación del futbolista belga del momento, aquel apodado 'El Duque', y que ya encabezaba la mejor generación de jugadores de su historia.
El balón siempre estuvo cerca suyo. Sus padres, Carine y Thierry Hazard, habían sido futbolistas belgas profesionales. Entonces, Eden, nació y creció con el esférico a su lado. Resultaba una obligación con semejantes progenitores.
Antes de arribar a Inglaterra, su talento había hecho mucho ruido en otro país. Cuando tenía 14 años, partió de su tierra natal para trasladarse a Francia con su familia. Al poco tiempo de la mudanza, Eden Michael comenzó a jugar en el Lille OSC, un club que milita en la primera división francesa. Solo dos años después de unirse al equipo, debutó profesionalmente.
En el conjunto francés estuvo cinco temporadas, donde jugó 192 partidos y convirtió 50 goles. Hizo historia: en 2009 fue elegido el Mejor Jugador Joven del Año, siendo la primera vez que un extranjero obtenía el galardón. Pero para Eden Hazard era necesaria la confirmación, por eso lo ganó nuevamente al año siguiente. Jamás antes había ocurrido. 'El Duque' hacía trizas los récords. Su anterior entrenador del Lille, Claude Puel, ya lo había apodado 'Pequeño Messi'.
“Voy a jugar en el mejor club del mundo”Como extremo revulsivo, su velocidad y habilidad técnica en el uno contra uno sorprendió al Chelsea, flamante campeón de Europa en 2012, que decidió adquirir sus servicios a cambio de más de 45 millones de euros. Un año antes de cambiar de equipo, Eden había hecho su primer protagónico publicitario para Nike donde se preguntaba: "¿Quién es Hazard?". Un interrogante fácil de responder, en ese momento, en Bélgica y Francia pero difícil de contestar en el resto del mundo.
En 2009 fue elegido el Mejor Jugador Joven del Año, siendo la primera vez que un extranjero obtenía el galardón.En campos ingleses, el futbolista belga demostró todo su talento. En su juego como centrocampista ofensivo, o extremo, son característicos sus pases entre líneas, sus corridas sin que ningún adversario pueda detenerlo, y hasta tiene como particularidad un gran remate desde lejos. Como si todo esto fuera poco, también domina las dos piernas. Su visión del césped es distinta a la de cualquier mortal. Quizás el Chelsea eso siempre lo supo y por eso decidió que sea uno de los futbolistas mejor pagos de la Premier League: percibe 12 millones de dólares anuales.
Tuvo algún que otro cruce público con José Mourinho, el técnico portugués que se hizo cargo otra vez de la dirección técnica del Chelsea en junio del 2013, tras su paso por el Real Madrid. Precisamente, Zinedize Zidane, una gloria del equipo madrileño a quien el futbolista belga admira, dijo: “Hazard es el crack del futuro: es muy bueno y va a serlo aún más. Lo llevaría al Real Madrid con los ojos cerrados”.
El Chelsea decidió adquirir sus servicios a cambio de más de 45 millones de euros.Con la camiseta de Bélgica, Eden Hazard también hizo historia. En Brasil 2014 comandó la ilusión belga. Su selección volvió a los cuartos de final de un mundial tras 28 años. La última vez había sido en México 1986. Pero quiere más y ahora su próximo objetivo es la Eurocopa, a disputarse en Francia en 2016.
La temporada 2015-2016 será la cuarta para Eden Hazard con la camiseta azul del Chelsea. Ya jugó 162 partidos y convirtió 42 tantos. Tras dejar el dorsal 17 y llevar hace casi un año el número blue '10', 'El Duque' quiere seguir dando qué hablar. En el FedEx Field de Estados Unidos, el Fútbol Club Barcelona tendrá que estar atento al 'Pequeño Messi', ese futbolista belga que ya dejó de ser una promesa para transformarse en una realidad.