La próxima víctima del temible Fútbol Club Barcelona podría ser el Levante. El todopoderoso líder del campeonato visita al colista. Pese a la gran diferencia existente entre el conjunto azulgrana y el granota, los valencianos intentarán dar con la tecla que destruya al conjunto de Luis Enrique.

Difícil. Muy difícil es la misión de batir a un equipo que hace tres días pasó por encima de un Valencia que ya no es que no pudiera morderles, es que ni siquiera les ladró. Y días atrás, el fin de semana, se habían impuesto a un Atlético de Madrid con el que hasta entonces compartían liderato. ¿Quién para a este Barça?

Ganar un partido de la Liga BBVA nunca es fácil, aunque tu nombre sea Fútbol Club Barcelona, aunque a veces lo parezca cuando tienes en tu equipo a Luis Suárez, Neymar, Leo Messi o Andrés Iniesta. Pero los de Luis Enrique deberán emplearse a fondo para continuar en lo más alto de la tabla e intentar seguir poniendo tierra de por medio con sus perseguidores madrileños. Porque si hay un equipo herido y con necesidad máxima de victoria, ese es el conjunto que tendrá mañana enfrente.

Renovación de plantilla para lograr la permanencia

El conjunto levantino recibe al líder en un momento crítico. Actualmente es el colista de la Primera División española con 17 puntos, a cuatro de la permanencia, marcada por Sporting y Las Palmas.

Los granotas intentarán alargar su buena racha de victorias en casa, donde acumulan dos consecutivas, algo que no habían logrado en toda la temporada. En el Ciudad de Valencia, los de Rubi tan solo han conseguido tres victorias y tres empates, los otros cinco choques disputados se han saldado con derrota.

En los últimos cinco encuentros, el Levante UD ha cosechado tres derrotas, en casa de Sevilla (3-1), Celta (4-3) y Atleti (1-0), y ha sumado dos victorias, ante Las Palmas (3-2) y Rayo Vallecano (2-1). En total, en lo que va de temporada, los de Valencia han caído derrotados en 13 ocasiones, mientras han sumado cuatro victorias y cinco empates.

El Levante ha puntuado en ocho de las últimas once visitas del primer clasificado de turno de la Liga BBVA, con tres victorias, cinco empates y tres derrotas. El último que perdió en territorio granota fue el Villarreal (1-0).

El club levantino tiene el difícil reto durante los próximos meses de conseguir la permanencia en la máxima categoría del fútbol español. Para intentar lograr este complicado objetivo, la directiva se ha empleado a fondo durante el mercado invernal y ha conseguido llevar a sus filas a cinco hombres de calidad.

Presentación de Rossi (Foto: Cuatro)
Presentación de Rossi (Foto: Cuatro)

Por un lado, Verdu, un centrocampista con mucha experiencia en la liga española. Por otro, Orban. El lateral izquierdo valencianista no contaba para Neville y decidió salir para contar con minutos. Nuno sí le ponía, y bajo su mando, lo hizo muy bien en el centro de la zaga. También está Cuero. El jugador ofensivo se ha convertido en el fichaje más caro de la historia del Levante UD, que ha pagado por él 3,2 millones de euros. Medjani es otro de los nuevos, y puede actuar de central o de mediocentro defensivo. Llevaba dos meses sin equipo, lo que puede pasarle factura hasta que coja ritmo de competición. Y por último, el bombazo del mercado invernal. El regreso de Giuseppe Rossi a nuestro país. El delantero fue el fichaje que más ilusión llevó a la afición azulgrana y ahora le toca comenzar a dar alegrías sobre el césped.

Por otro lado, Nikos, Roger y Jesús han abandonado durante el mercado invernal la entidad granota.

Una auténtica apisonadora

El actual Barça de Luis Enrique es un rodillo, una trituradora, una apisonadora. Pocos equipos logran sumar ante ellos y los que intentan plantarle cara, en la mayoría de casos acaban siendo goleadores. Rubi tendrá el importante reto de intentar meterle mano a este Barcelona.

Los culés lideran la clasificación con 51 puntos, tres más que Atlético de Madrid y cuatro más que Real Madrid, y además, con un partido menos. En los 21 encuentros que han disputado, han logrado 16 victorias y tres empates, y han sido derrotados tan solo en dos ocasiones. En cuanto a cifras goleadores en Liga, los de Lucho han anotado 54 goles y han encajado 17.

El Barça solo ha perdido dos encuentros, ambos lejos de casa

Precisamente, las dos derrotas de los catalanes se han producido lejos del Camp Nou. La primera de ellas fue en Vigo, en la quinta jornada liguera. Los gallegos endosaron un 4-1 a los azulgranas. La segunda tuvo lugar tan solo diez días después, dos jornadas después, y fue en el Ramón Sánchez Pizjuán. Los sevillanos se impusieron a los barceloneses por la mínima (2-1).

Cuatro victorias y un empate es el bagaje de los últimos cinco encuentros ligueros de la entidad culé. El empate se dio en el derbi catalán, a domicilio (0-0), y las victorias han sido en los cuatro últimos choques disputados: ante Granada (4-0), Athletic (6-0), Málaga (1-2) y Atlético de Madrid (2-1). Estos últimos tres puntos provocaron que el Barça se situara líder en solitario.

Pero el último duelo disputado por los de Luis Enrique se jugó el pasado miércoles. El FC Barcelona recibió al Valencia en el Camp Nou para disputar la ida de semifinales de la Copa del Rey. Y los valencianistas se volvieron a casa con una goleada histórica: 7-0. Un partido impecable de los culés, en el que Luis Suárez con cuatro dianas y Leo Messi con tres fueron los goleadores.

Una victoria del Levante sería histórica

Mirando los antecedentes a lo largo de la historia entre Levante UD y FC Barcelona, podría decirse que si los valencianos se llevaran los tres puntos, sería un hecho histórico, ya que solo lo han logrado en una ocasión. En octubre del año 1964. El Levante venció en su estadio por 5-1 a los culés. Desde entonces, tan solo han logrado sumar cuatro empates, y el resto de partidos se cuentan por victorias del Barça.

La última se produjo el pasado 20 de septiembre en Can Barça, en el encuentro correspondiente a la primera vuelta. Los locales golearon a los visitantes (4-1) gracias a los goles de Marc Bartra y Neymar y al doblete de Leo Messi. Víctor hizo el tanto de los levantinos.

El Levante solo ha ganado una vez al Barcelona, en 1964

Bartra celebra el primer gol del último Barça - Levante (Foto: SPORT).
Bartra celebra el primer gol del último Barça - Levante (Foto: SPORT).

La temporada pasada, los de Luis Enrique obtuvieron el mismo resultado tanto en el Camp Nou como en el Ciudad de Valencia: 5-0 y 0-5. En la campaña anterior, catalanes y valencianos se enfrentaron en cuartos de final de Copa del Rey, donde fue el Barça quien logró un billete para semifinales tras ganar 1-4 y 5-1. En Liga, en Barcelona consiguieron un abultado 7-0 y en Valencia, el 19 de enero de 2014, empataron a uno. Fue la última vez que el conjunto dirigido hoy por Rubi puntuó ante el Barça.

El Ciudad de Valencia es un estadio talismán para el FC Barcelona. Los culés celebraron allí dos alirones, en la temporada 2004/2005 y en la 2010/2011.

Además, el 25 de noviembre de 2012, con Tito Vilanova al frente del equipo, sucedió un hecho histórico. Tito alineó a Víctor Valdés bajo los palos, Dani Alves, Piqué, Puyol y Jordi Alba en defensa, Xavi, Busquets e Iniesta con la batuta, y Cesc, Pedro y Messi adelantados. En el minuto 15 de partido, Alves se lesionó y en su lugar entró Martín Montoya. El conjunto culé jugó casi todo el partido con once canteranos, algo histórico y que dio resultado, ya que vencieron al Levante por 0-4.

Rubi, convencido de poder poner en apuros al Barça

El técnico del Levante llegó al banquillo granota en octubre del pasado año. La temporada anterior dirigió al Valladolid, y anteriormente, en el año 2013, Rubi formó parte del staff técnico del primer equipo como asistente de Tito Vilanova.

El técnico con pasado culé reconoció unas horas antes de enfrentarse al Barça que se trata de un partido “muy difícil”, ya que el nivel actual de los catalanes “es muy alto”. Sin embargo, Rubi se mostró convencido de “hacer las cosas muy bien ante el Barcelona” y aseguró su equipo puede “plantearles muchos problemas”.

Rubi: "Podemos plantearles muchos problemas"

El encuentro de mañana ante el Levante supondrá el número 100 de Luis Enrique al frente del primer equipo azulgrana. En los 99 encuentros que ha dirigido hasta el día de hoy, el asturiano ha conseguido unos números de vértigo. 79 victorias, 11 empates y tan solo 9 derrotas. 280 goles a favor y 72 en contra. Unos números que hablan por sí solos. Juzguen ustedes mismos.

El asturiano señaló que el encuentro de mañana es "muy difícil" debido a "la necesidad del Levante, que además se ha reforzado muy bien". Sobre el rival de mañana, el técnico culé tiene claro que el conjunto granota "es un equipo que trabaja bien y les presionarán seguro".

En cuanto a sus cifras en los 99 partidos que lleva al mando del club, Luis Enrique se ha querido quitar méritos asegurando que ha ganado tanto "porque tienen los mejores jugadores del mundo".

Pérez Montero dirigirá el choque

Pedro Jesús Pérez Montero, del Comité de Árbitros de Andalucía, es el colegiado asignado para el Levante - Barcelona de mañana 7 de febrero a las 12h. El árbitro, que debutó en Primera el 28 de agosto de 2011, ha dirigido esta temporada un encuentro de los granotas (Las Palmas 0-0 Levante) y un par de los culés (Barça 5-2 Rayo Vallecano y Barça 6-1 Villanovense).

En total, esta campaña ha arbitrado once encuentros, en lo que se produjeron tres victorias locales, dos triunfos visitantes y seis igualadas.

Luis Enrique no hará tantas rotaciones

Rubi ha citado para el encuentro de mañana a los cinco fichajes invernales: Cuero, Medjani, Orban, Verdú y Rossi. La lista la completan: Diego Mariño, Rubén, Iván López, Toño García, David Navarro, Simao, Camarasa, Verza, Lerma, Morales, Trujillo, Xumetra, Ghilas, Feddal y Deyverson, que regresa tras sanción. Rubén, Juanfran, Casadesús, Pedro López y José Mari no serán de la partida por estar lesionados.

Por su parte, Luis Enrique ha anunciado que no hará las rotaciones. Masip, Douglas, Adriano, Sandro y Vermaelen se han quedado fuera de la convocatoria. Los jugadores que se desplazarán en la tarde de hoy a Valencia son los siguientes: Bravo, Ter Stegen, Piqué, Rakitic, Busquets, Dani Alves, Arda Turán, Andrés Iniesta, Luis Suárez, Leo Messi, Neymar, Mascherano, Marc Bartra, Munir, Jordi Alba, Sergi Roberto, Aleix Vidal y Mathieu.

Posibles alineaciones Levante UD - FC Barcelona

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Sobre el autor
Patricia Lambán
Zaragozana. 23 años. Cuarto de Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid. Contacto: [email protected]