A finales de agosto del año 2009, un nigeriano, por aquel entonces desconocido en el mundo del fútbol, era incluido en la plantilla del Granada CF que más tarde subiría a Segunda División. Se llamaba Odion Jude Ighalo y era inimaginable por aquel entonces que, casi cinco años después, se despida de Granada mediante una carta agradeciendo tanto a compañeros, cuerpo técnico, afición y ciudad el trato que ha recibido en todo el tiempo que ha estado en alli. Asimismo, la afición ha respondido de igual manera con mensajes de cariño hacia un jugador que ha marcado una época en el club al protagonizar los momentos mas gloriosos de la historia reciente del Granada CF y que nunca olvidarán.
Apodado 'La Leyenda', Ighalo, en la tarde del lunes ha subido a su cuenta personal de Twitter una carta a modo de despedida, ya que tras cinco largas temporadas no se volverá a vestir con los colores rojiblancos, y se marchará al Watford de la segunda división inglesa. En dicha carta explica su sentimiento hacia un club que le ha dado todo en su carrera y que nunca olvidará el trato recibido por parte de la afición. "Lo mejor que me llevo en mi corazón es saber que dejo a este gran equipo en Primera División, ya que este fue mi reto desde el primer dia que pisé Los Cármenes", afirmó.
La llegada de Ighalo a Granada se produjo en el verano del 2009, cuando todavía el equipo militaba en Segunda B. La familia Pozzo y Quique Pina buscaban jugadores para lograr el ascenso a Segunda División que tanto se había perseguido en los últimos años. Confiaron en el nigeriano, y éste no los defraudó. Su debut se produjo en la jornada 10, ante el Jerez Industrial. El resultado fue favorable al Granada (0-3) e Ighalo anotó el tercer gol gracias a una asistencia de Javi Casares.
Primer gol de Ighalo con la camiseta del Granada CF
Ágil con el balón, Ighalo se desenvuelve como nadie dentro del área. Y precisamente dentro del área fueron los dos goles más importantes en su carrera y seguramente en la historia más reciente del Granada. Dos citas, Alcorcón y Elche. Dos ascensos y dos goles del nigeriano que permitieron volver al Granada tanto a Segunda y sobre todo a Primera División 35 años después. Es por eso por lo que el apodo de la 'Leyenda' le viene como anillo al dedo, ya que su aparición estelar en el momento más oportuno sirve para consagrarse como un amuleto a la hora de afrontar un partido importante.
Pero no solo se queda en esos dos históricos partidos, sino que la temporada pasada, el equipo dirigido por Lucas Alcaráz visitaba en el final de Liga Anoeta en busca de puntos que pudieran mantenerlos con ventaja por la salvación. El equipo iba perdiendo por 1-0 pero el entrenador granadino decidió meter a Ighalo en los minutos finales. Volvió a aparecer. Una jugada dentro del área sirvió para que el nigeriano le pegara al balón y entrara mordido, a "trompicones" dentro de la portería. Quizás no fue un gol de bella factura, pero sin duda, fue un gol en el momento más indicado de campeonato y no pudo ser otro su autor, que la Leyenda rojiblanca.
Es inevitable que el aficionado rojiblanco sonría al escuchar el nombre de Odion Ighalo o de la 'Leyenda', ya que no ha sido un simple delantero que ha pasado por Granada durante unos años, sino que ha marcado una época, la de los mayores éxitos del club nazarí, al protagonizar dos ascensos y vivir un clima dulce entre él y los fieles seguidores rojiblancos al corearlo cada tarde de domingo en el Nuevo Los Cármenes.