El Ciutat de València acogerá el segundo enfrentamiento entre Levante UD y FC Barcelona en cuatro días. Un encuentro que significa para ambos equipos un nuevo escollo en el camino hacia la gloria copera. El Levante, con la moral subida tras el punto arrancado en el partido del pasado domingo y la buena imagen ofrecida, tratará de obtener un nuevo buen resultado ante el equipo culé y viajar a la ciudad condal a disputar la vuelta con opciones de eliminar al equipo de Tata Martino, en lo que sería toda una gesta. El FC Barcelona, por su parte, debe superar al correoso equipo de Joaquín Caparrós si quiere avanzar otra ronda en el torneo del K.O. y seguir su camino hacia la final.
La Copa del Rey es una competición devaluada por culpa del poco atractivo formato en que se presenta, pero según van pasando las rondas la emoción aumenta y los equipos ven la final como un objetivo plausible, cada vez más cercano. Para los grandes, pasar de ronda es casi una obligación o un mero trámite hasta que lleguen enfrentamientos de mayor enjundia. Un trámite que se puede convertir en tragedia, ya que los equipos modestos llegan muy motivados a las rondas finales y pueden hacerles pasar apuros. En semifinales espera el vencedor de la eliminatoria entre la gran sorpresa de esta edición de copa, el Racing de Santander, y la Real Sociedad de Jagoba Arrasate. En el otro lado del cuadro Real Madrid, Espanyol, Atlético de Madrid y Athletic Club pelean por una plaza en la final.
FC Barcelona, fieles a su estilo
El Tata Martino compareció en rueda de prensa y afirmó que no piensa cambiar su estilo de juego pese a no haber podido pasar del empate en el encuentro de Liga: "No hay ningún resultado anterior que me vaya a modificar la idea que tengo. No hay nada que me haga cambiar en función a un resultado, y menos cuando no hay un retroceso en el juego".
El equipo culé atraviesa un pequeño bache ya que, si bien sigue líder en Liga y vivo en todas las competiciones, solo ha logrado dos puntos de los últimos seis posibles en el torneo de la regularidad. Además, en estos dos encuentros solo ha sido capaz de anotar un tanto, lejos de las cifras goleadoras que acostumbra a cosechar. En copa, tratará de romper esta dinámica e intentará volver a la senda del triunfo y los goles.
El Barça, afronta la ida de los cuartos de final de la copa del rey con las importantes bajas de Andrés Iniesta, que sigue con molestias en la rodilla y de Neymar, que cayó lesionado ante el Getafe. El técnico rosarino ha decidido dar descanso a Gerard Piqué y Martín Montoya. Los que vuelven a la convocatoria son Dani Alves y Carles Puyol. El canterano Dongou ha vuelto a entrar en la convocatoria.
El Levante quiere mantener el Ciutat de València como un fortín
Los granotas no pierden en su estadio desde el 24 de noviembre ante el Villarreal. Desde entonces, las victorias ante Elche y Málaga y el empate ante el Barcelona en Liga y sendas victorias en copa ante Recreativo de Huelva y Rayo Vallecano han convertido el Ciutat en un fortín que los de Caparrós confían mantener.
El Levante sabe que llegar a la vuelta con opciones de clasificación pasa por una gran actuación ante su afición. Caparrós expresó en rueda de prensa esta voluntad: “Vamos a intentar que la eliminatoria se decida en el Camp Nou”. El técnico utrerano promete sacrificio y brega: “En el fútbol no se regala nada, cualquier profesional no regala nada porque tiene su amor propio y orgullo, y por lo tanto hay que ponerlo todo en este partido. Estamos en nuestro campo y con nuestra gente".
Joaquín Caparrós ha decidido seguir economizando esfuerzos y confiar en los jugadores que han llevado al equipo hasta cuartos de final por lo que Gomis, Héctor Rodas, David Navarro, Rubén García, Baba Diawara, Ivanschitz, Simao Mate y Pape Diop se quedan fuera de la convocatoria. Citación en la que destaca el regreso del máximo goleador del equipo, David Barral.
Posibles alineaciones
Foto texto: Andy Cespedes, VAVEL