En una situación desesperada, la directiva del Granada CF confió en José Ramón Sandoval para intentar que el equipo nazarí permaneciese un año más en la primera división del fútbol español. El técnico madrileño, en sólo un mes de trabajo, obró el 'milagro' y logró la salvación del cuadro andaluz, que desde ese momento se puso manos a la obra para formar una plantilla competitiva con el objetivo de vivir una temporada más tranquila. Para ello, además de asegurar la continuidad del entrenador, el equipo se reforzó con jugadores de nivel, como es el caso del guardameta Andrés Fernández, el defensa Salva Ruiz, el centrocampista René Khrin o el delantero Thievy Bifouma. A ellos se sumaron otros jugadores con experiencia en el fútbol europeo o jóvenes con mucha proyección, dando forma a una plantilla competitiva.
Ilusión convertida en decepción
Sin embargo, la temporada 2015/2016 no se ha desarrollado hasta el momento según lo esperado, y el Granada CF vuelve a ser, una temporada más, uno de los candidatos al descenso. El equipo granadino comenzó la temporada perdiendo sus tres primeros partidos como local, y sólo sumó tres de los primeros 18 puntos posibles. En los siguientes cinco encuentros, disputados ante rivales directos, el conjunto entrenado por Sandoval sumó cuatro empates y una derrota, volviendo a quedarse sin sumar tres puntos en su estadio. Finalmente, la victoria ante su público llegó en la 12ª jornada, cuando derrotó por 2-0 al Athletic Club de Bilbao.
En las últimas diez jornadas disputadas hastala fecha, el conjunto nazarí ha sumado tres victorias y un empate, si bien los dos últimos triunfos se han producido en Los Cármenes. Con estos diez puntos, el Granada CF consiguió abandonar el último puesto de la clasificación que tantas jornadas había ocupado y adelantó al Levante UD en la tabla clasificatoria, ocupando actualmente la 19ª posición de la Liga BBVA con 20 puntos y siendo el segundo peor equipo como local de la competición, superando únicamente al Real Betis.
Refuerzos en todas las líneas
Ante esta complicada situación, la directiva del cuadro andaluz decidió reforzarse en el mercado invernal, convirtiéndose en uno de los equipos más activos de la primera división del fútbol español. Hasta cinco incorporaciones realizó el equipo presidido por Tomás Pina con el objetivo de mejorar el rendimiento en esta segunda mitad de la temporada y acercarse a una zona más tranquila para no sufrir en las últimas jornadas de la competición. Las altas en este mercado invernal fueron: Jesús Fernández (Levante), David Barral (Al-Dhafra SCC), Abdoulaye Doucouré (Watford), Ricardo Costa (Paok) e Isaac Cuenca (Bursaspor).
Los dos primeros fichajes llegan a la entidad granadina con roles muy diferentes. Mientras que Jesús Fernández viene a completar una nómina de delanteros bastante amplia y con el papel de suplente de Andrés Fernández, David Barral llega al cuadro andaluz para intentar convertirse en el '9' titular. El jugador gaditano acumula una amplia experiencia en la máxima división del fútbol español, y especialmente en su paso por el Levante UD, ayudó con goles a la salvación del equipo granota, por lo que si encuentra su mejor nivel físico, prontó será el delantero titular del Granada CF. Como curiosidad, cabe destacar que ambos jugadores se formaron en las categorías inferiores del Real Madrid.
Cuatro de las cinco incorporaciones tienen experiencia en la Liga BBVA
El tercer fichaje es el del experimentado Ricardo Costa, conocido por la afición española tras su paso por el Valencia CF, donde militó cuatro temporadas. El jugador luso, internacional con la selección de Portugal, aportará la experiencia siempre necesaria cuando se entra en la fase final de la temporada, y cada club tiene que alcanzar su objetivo. El zaguero portugués será, si se encuentra en óptima condición física, uno de los centrales titulares del Granada CF.
Las dos últimas incorporaciones del conjunto nazarí en el mercado invernal son, presumiblemente, las más destacadas y que más ilusión hn llevado a la afición del conjunto nazarí. Isaac Cuenca llega para abrir el campo y hacer daño por la banda, intentando recuperar las sensaciones que le llevaron a debutar con el FC Barcelona de la mano de Pep Guardiola. El jugador español destaca por su velocidad y su habilidad, y será un jugador muy utilizado por Sandoval. Por último, Abdoulaye Doucouré, al que muchos califican como una de estas 'joyas' del mercado invernal. El centrocampista francés, de tan sólo 23 años, fue fichado por el Watford y cedido inmediatamente a la entidad andaluza. El galo destaca por su capacidad física y es un mediocentro llegador, uno de esos jugadores característicos que el fútbol francés ha dado en los últimos años.
Con estas cinco incorporaciones, el Granada CF y José Ramón Sandoval cuentan con una plantilla amplia y de calidad para intentar lograr el objetivo marcado al principio de la temporada. Tras varios partidos con una línea creciente en su juego y con el recuerdo del buen partido realizado en el Estadio Santiago Bernabéu, el conjunto nazarí pondrá a prueba su 'renovación' ante el Real Madrid, intentando conseguir un resultado positivo que aumente la ilusión de la afición y la motivación de los jugadores.