Dicen las crónicas de la época que poseía una "velocidad endiablada". Llegó joven, pero no inexperto a la capital, y rápidamente se hizo con un hueco. Formó parte indispensable de la mejor delantera de la historia del Real Madrid, y posiblemente también del fútbol europeo. Junto a Rial, Kopa, Puskas y Di Stéfano, Paco Gento formaba un quinteto ofensivo que hacía temblar a los rivales allí por dónde pasaban.

Palmarés brillante

Desde que en 1953 dejase atrás su Cantabria natal, la Galerna no dejó de sumar éxitos. 12 Ligas, dos Copas de España, dos Copas Latinas, una Copa Intercontinental,  una Pequeña Copa del Mundo... y seis Copas de Europa. La Champions League tiene escrito con letras de oro el nombre del futbolista de Guarnizo, fruto del esfuerzo del que muchos consideran el mejor extremo izquierdo de la historia.

Gento ganó de blanco 12 Ligas, seis Champions, dos Copas de España y Latinas, una Intercontinental y una Pequeña Copa del Mundo

Como leyenda del conjunto blanco, el reconocimiento siempre le ha perseguido. En la actualidad, Gento es el Presidente de Honor del cuadro madridista, sustituyendo a su antiguo compañero, Alfredo Di Stéfano, fallecido en 2014 y al que sucede desde el mes de diciembre de 2015, cuando la junta que preside Florentino Pérez propuso al cántabro como la mejor figura para sucederle en su puesto.

El de Guarnizo comenzó su andadura con un acto en el que cedió parte de su patrimonio al club, donándolo al museo que el Madrid posee. El antiguo extremo zurdo madridista se fotografió con sus preciados seis trofeos continentales, que le elevan a los altares del fútbol.

Paco Gento fue parte capital en los éxitos nacionales, coronándole como el jugador con más títulos (12) de Liga en el fútbol español, pero más grande es aún su leyenda cuando se proyecta hacia Europa. Siempre fue la Champions el plato fuerte en el menú de cada temporada del seguidor madridista, y ese estilo de vida se fraguó a finales de la década de los 50.

Entonces, el cuadro merengue se alzó con cinco títulos de manera consecutiva (1956 - 1957 - 1958 - 1959 - 1960), con soberbias actuaciones de sus delanteros, y siendo Gento titular en todas ellas. El cántabro marcó goles en las finales de la Segunda y la Tercera, siendo el de 28 de mayo de 1958 ante el Milán el gol más importante en clave europea para la Galerna, ya que le daba el tercer entorchado continental en la prórroga con su gol en el minuto 107 ante los rossoneros.

El más grande entre los grandes

Tras cosechar cinco títulos de seguido, el conjunto blanco esperó otros seis más para amarrar un nuevo trofeo. Fue en 1966, ya con Gento como único exponente de aquella delantera de leyenda, y acompañado en esa ocasión por Serena, Amancio, Pirri o Grosso, entre otros, superaron al Partizán dándole la vuelta al marcador. Gento capitaneó aquella generación hasta el título, convirtiéndose en el jugador de la historia con más trofeos continentales en su vitrina.

Le siguen Alfredo Di Stéfano y José María Zárraga (cinco) ambos del Madrid, y también Paolo Maldini, que entre 1989 y 2007 levantó al cielo otras cinco 'orejonas'. Por detrás de ellos figuran otros tres futbolistas del conjunto merengue (Seedorf, Marquitos y Rial) todos ellos con cuatro, aunque en el caso del holandés ganó solo una de blanco, dos con el Milan y otra con el Ajax; y también el histórico jugador 'red' Phil Neal, con otras cuatro Champions League en su palmarés.