Comienza el torneo del KO para los equipos de la Liga BBVA, y vuelve la emoción e intensidad que ofrece una competición que se rige por eliminatorias. La Real Sociedad se desplaza a Algeciras para enfrentarse a un Segunda B que busca reeditar aquellos tiempos felices de hace apenas nueve años, cuando el club competía en la división de plata española.
Fracaso tras fracaso
El equipo txuri urdin intentará resarcirse tras los últimos fiascos coperos, ya que desde 1993 los blanquiazules no disputan unos cuartos de final en la competición. Ese año, con John Benjamin Toshack en el banquillo, la Real estuvo a punto de completar una remontada histórica en el mítico Atocha, cuando vencieron por 4-1 al que a la postre resultó campeón del torneo, el Real Madrid de Benito Floro (4-0 en la ida).
Equipos de inferior categoría como el Logroñés, Beasain, Hospitalet, Burgos o Mirandés, entre otros, han dejado en la cuneta a los realistas a las prineras de cambio a lo largo de las dos últimas décadas. De este modo, y con la dolorosa eliminación en Champions aún reciente, los de Jagoba Arrasate se muestran obligados a desempeñar un buen papel en esta Copa del Rey.
Capítulo de bajas
El técnico de Berriatúa no podrá contar con íñigo Martínez, Zurutuza ni Chory Castro, todos lesionados. Estas ausencias se unen a las ya conocidas de Ifrán, Estarda y Granero. La buena noticia previa al desplazamiento a tierras andaluzas la proporcionó José Ángel. El lateral pudo realizar el miércoles parte de la sesión junto a sus compañeros y viajó con el equipo.
Zaldúa y Sangalli formaron parte de la expedición, ya que, a pesar de jugar con el filial el próximo fin de semana, el grupo volverá a Donostia el mismo día del partido. Es más que probable que el lateral donostiarra, que dejó una gran impresión en liga ante el Celta, parta de titular en tierras gaditanas.
Concentrados desde inicio
A tenor de lo sucedido en temporadas anteriores, resulta más que probable que Jagoba Arrasate disponga de un once de plenas garantías en el Nuevo Mirador. Zubikarai se perfila como titular bajo palos, mientras que Ros, José Ángel o Cadamuro también tienen opciones de salir de inicio.
Jugadores de la talla de Ansotegi, De la Bella o Míkel González, han dejado patente con sus declaraciones que no hay motivo para la relajación. “Hay que tratar de igualar la misma ilusión que tendrán ellos”, comentó el central de Berriatúa. Alberto De la Bella, por su parte, hizó hincapié en la importancia de olvidar fracasos pasados e intentar mantener la concentración en todo momento: "En años anteriores no hemos estado bien, pero hay que limpiar la cabeza y hacer que la experiencia en el torneo sea más duradera”.
El Nuevo Mirador, un fortín
El Algeciras, por su parte, ya ha superado las dos primeras rondas del torneo, tras dejar en la cuenta al Novelda (2-1 en casa) y al Haro Deportivo en los penaltis (a domicilio). Los andaluces marchan en mitad de tabla en el grupo IV de la Segunda División B, con 22 puntos, nueve por encima del descenso, y también a nueve de las posiciones de privilegio, las que dan opción a subir de categoría
A pesar de no haber ganado ninguno de sus tres últimos encuentros de liga, el conjunto dirigido por Sanlúcar no ha conocido la derrota en el Nuevo Mirador en lo que va de curso. Cuatro victorias y cinco empates son la carta de presentación de un club que espera seguir con esta imbatibilidad en su feudo. El estadio, con un aforo máximo de 7000 espectadores, se llenará por primera vez en varios años, ya que en las últimas temporadas el equipo ha pasado por la Tercera División (e incluso un año en Regional Preferente) y los algecireños esperan con ilusión un partido de máximo nivel.
La ausencia de Javi Chico
El capitán y jugador más decisivo no estará a disposición de su entrenador debido a una pubalgia, lesión que arrastra desde hace ya tiempo. Además, varios futbolistas titulares se encuentran entre algodones. Terminando con el capítulo de ausencias, tampoco saltará al terreno de juego el lateral Borja, aunque en su caso por sanción.
Sanlúcar ha declarado recientemente que “no va a arriesgar" con las lesiones, ya que considera que “ésta no es su realidad”. Ante la ausencia del capitán y jugador más importante, Alfaro volverá a ser el líder que guíe a los gaditanos en busca de la machada. Pese a no ser un delantero, el onubense es el máximo realizador de un conjunto que tiene en la falta de definición su mayor obstáculo.
Precedentes
Será la segunda vez que algecireños y realistas se vean las caras en el torneo del KO. El único precedente data del año 1966. Los txuri urdin se clasificaron en una dramática eliminatoria tras empatar en Atocha, y vencer a domicilio por 0-1 gracias a un gol de Urresti. Como nota anecdótica, cabe señalar que Gaztelu, mítico futbolista de la Real, debutó ante el conjunto algecireño.
Alineaciones probables
