El Sevilla buscará por tercer año consecutivo (21:05 horas, BeIN sports y VAVEL.com) el pase a la final de la Europa League. Su rival será el conjunto ucraniano del Shakhtar Donestk, un equipo técnico y temible al contragolpe, que guarda con amargo recuerdo su anterior enfrentamiento a doble partido contra los andaluces en la ya lejana edición de la UEFA de 2007. La primera cita de este doble enfrentamiento de semifinales tendrá lugar en Lviv, puesto que el Shakhtar no puede jugar en su estadio.
Llega la Europa League. El Sevilla se transforma. Los de Unai Emery vuelven a disputar unas semifinales del torneo continental y ya son el equipo que más veces ha llegado a estas alturas de su competición de manera consecutiva. La victoria ante el eterno rival del domingo supuso una sobredosis de moral a una plantilla que ya de por sí se crece en este tipo de citas. Con la duda de saber si Rami, Tremoulinas y Vitolo podrán ser de la partida, el técnico sevillista avisaba en rueda de prensa que su quipo tiene “la ilusión intacta” por repetir los triunfos del pasado y que sería un error pensar en la final antes de tiempo.
Porque para llegar a Basilea habrá que pelear contra un rival complicado. El Shakhtar ha llegado hasta aquí a base de buen juego y, en muchos partidos, demostrando bastante solvencia. El arquitecto de este equipo es el veterano Mircea Lucescu, un genio del balompié que lleva al frente del conjunto ucraniano doce años y que fue el principal artífice de la gran campaña que realizó su equipo en 2009, derrotando en la final de la Europa League al Werder Bremen y llevando contra las cuerdas al Barcelona en la Supercopa, donde el cuadro culé tuvo que necesitar de una prórroga para alzar el título.
El Shakhtar, un hueso duro de roer
Hoy en día el Shakhtar sigue guardando la esencia de aquel que deslumbró a Europa. Un equipo plagado de brasileños, que combina veteranía y juventud y que es un auténtico puñal a la contra. Rakitsky da solidez a la zaga defensiva, Stepanenko la contundencia a la medular, Kovalenko la clase en zona de tres cuartos, Taison la velocidad y Ferreyra el olfato goleador. En la teoría el cuadro ucraniano guarda muchas similitudes con el Sevilla, aunque se presupone más calidad a los andaluces, ya que en un partido de esta enjundia la calidad de Banega y Konoplyanka deben ser siempre un factor diferencial.
En la Liga, el cuadro ucraniano ha sufrido esta última jornada un duro revés en sus aspiraciones por alcanzar al Dinamo de Kiev, líder destacado. El cuadro de Kiev se escapó en la cabeza de la tabla a principios de curso tras aprovechar un bache del Shakhtar. A falta de nueve puntos por disputarse el Dinamo de Kiev aventaja a su rival en siete puntos, pero este fin de semana se enfrentarán entre ellos, por lo que los de Lucescu tendrán una última oportunidad de engancharse a la lucha por el título.
Antecedentes
Como ya hemos mencionado, ambos conjuntos se vieron las caras en los cuartos de final de la otrora UEFA en la temporada 06/07. En la ida, el Sevilla solo pudo sacar un empate a dos tantos gracias a los goles de Martí y Maresca de penalti, mientras que en el partido decisivo tuvo que esperar hasta el último momento para llevar el encuentro a la prórroga. Andrés Palop obró el milagro de igualar un partido que estaba perdido y, en el tiempo extra, Chevantón se encargó de certificar el pase a la siguiente ronda.
Alineaciones probables
