Valencia y Sporting, las dos plantillas más jóvenes de la Liga, se verán las caras el sábado por la tarde en la tercera jornada del campeonato liguero. Ambos equipos llegan en una situación idéntica tras sumar sendos empates en las dos primeras jornadas de Liga, aunque estos dos puntos tengan un valor diferente para cada equipo. El Valencia intentará conseguir su primera victoria de la temporada para no perder el tren de los equipos de arriba. El Sporting, por su parte, buscará imponerse ante su afición a un rival que no es de su liga, por lo que la victoria tendría un valor añadido y podría ser vital de cara a la clasificación final.

El equipo che no acaba de arrancar esta temporada. La carga que han supuesto los dos partidos de la previa de la Champions ha pesado mucho en el conjunto de Nuno, y las rotaciones que se ha visto obligado a efectuar no han funcionado por el momento, sobre todo en el centro del campo. Al empate de la primera jornada en Vallecas -con, todo sea dicho, una actuación soberbia del portero rayista Toño- le siguió otra igualada en Mestalla ante el Deportivo de La Coruña en un pobre partido del conjunto che, que ya escuchó los primeros pitos de la temporada por parte de la parroquia valencianista.

El Sporting de Gijón ha conseguido por el momento dos puntos de mérito ante rivales, cuanto menos, difíciles. Los pupilos de Abelardo supieron contener al Real Madrid en la primera jornada de Liga y arrancaron un valioso punto. La visita a Anoeta se saldó con otro empate para el equipo asturiano, que frenó las acometidas de la Real Sociedad y que pudo llevarse la victoria de haber materializado alguna ocasión al final del encuentro. Las sensaciones de ambos equipos tras sus dos primeros partidos son, pues, diametralmente opuestas, pese al parecido en los resultados.

A por la primera victoria en Liga

Consciente de la necesidad de empezar a sumar victorias, Nuno no reservará nada para enfrentarse al Sporting, a pesar del encuentro de Champions ante el Zenit que espera al equipo che la próxima semana. En los últimos entrenamientos de la semana, el preparador portugués ha dado pistas del once con el que el conjunto valencianista saldrá al Molinón. El duelo por la portería del Valencia parece haberlo ganado Yoel, que formó parte del teórico once titular en ambos ensayos. Todo apunta a que Abdennour se estrenará como defensa valencianista, y formará el eje de la zaga junto al alemán Shkodran Mustafi. En los laterales, Gayà por la izquierda y Cancelo por la derecha, en sustitución del sancionado Barragán.

En el centro del campo Nuno parece que optará por el trivote que tan bien funcionó en Mónaco durante toda la primera parte, con Javi Fuego de stopper, Enzo Pérez justo delante y Parejo de organizador, liberado para ofrecerse por toda la zona de tres cuartos. La principal novedad en esta parcela, aunque esperará en el banquillo, es André Gomes, quien vuelve a una convocatoria tras la larga lesión que lo ha mantenido apartado de los terrenos de juego desde mayo. En ataque, Feghouli y Piatti intentarán surtir de balones a Negredo, en quien Nuno parece seguir confiando como referencia ofensiva del equipo.

En la rueda de prensa previa al partido, Nuno habló del Sporting como "un equipo desinhibido, muy ilusionado y con una intensidad muy alta", pero que sus pupilos llegan "fuertes y con la intención de ganar". Respecto a los pitos que se escucharon en el último partido en Mestalla, ha querido destacar que precisamente esta exigencia "siempre ayuda", y se mostró confiado en que el equipo revertirá la situación y convertirá "los pitos en aplausos", empezando por el partido ante el Sporting.

Nada que perder, mucho que ganar

El Sporting, por su parte, confiará en el orden y la solidez defensiva y en el calor de su afición para conseguir un resultado positivo de la visita del Valencia. Abelardo ha recuperado para su causa a los muchos jugadores que arrastraban molestias del inicio de Liga. La pareja titular de centrales, Bernardo y Luis Hernández, han sido los últimos en reincorporarse al grupo, y se han ejercitado con normalidad desde el pasado jueves.

El conjunto asturiano ha entrenado durante la semana a puerta cerrada para preparar el duelo ante el Valencia, pero todo apunta a que Abelardo apostará por un once continuista con respecto a los de las dos primeras jornadas, con Cuéllar en portería, una línea de cuatro en defensa formada por Lora, Bernardo, Luis Hernández e Isma López, un doble pivote en el centro del campo con Nacho Cases y Sergio Álvarez, Jony y Carmona en bandas y dos delanteros arriba, Sanabria y Guerrero. El croata Halilovic, cedido por el Barcelona, parece que deberá esperar otra vez su oportunidad desde el banquillo.

Abelardo ha insistido, en la rueda de prensa previa al encuentro de mañana, en la necesidad de "estar muy concentrados" para poder plantar cara al conjunto che, del que piensa que es un equipo "muy vertical" y "con muchas opciones arriba". Sin embargo, se muestra confiado en sus pupilos, quienes aún no han recibido ni un gol en Liga a pesar de haberse enfrentado ya a rivales del nivel del Real Madrid y la Real Sociedad.

Antecedentes del duelo

La historia es aliada del Sporting para este partido. El balance de enfrentamientos en el Molinón es favorable para el equipo asturiano, con 16 victorias locales, 12 empates y 11 victorias para el Valencia en los 39 partidos entre ambos equipos que ha visto estadio sportinguista. Sin embargo, en los últimos encuentros la estadística sonríe al conjunto che, que lleva siete partidos seguidos sin perder ante el Sporting, y cuatro sin encajar gol. El último partido entre ambos se saldó con victoria para el Valencia, en la jornada 4 de la Liga BBVA 2011-2012. El conjunto en aquel entonces entrenado por Unai Emery se llevó los tres puntos gracias a un gol de Soldado.

Convocatorias

Sporting de Gijón: Cuéllar, Alberto García, Luis Hernández, Bernardo, Sergio Álvarez, Guerrero, Nacho Cases, Lora, Canella, Mascarell, Isma López, Carmona, Sanabria, Pablo Pérez, Jony, Rachid, Halilovic y Jorge Meré.

Valencia CF: Yoel, Jaume, Cancelo, Mustafi, Abdennour, Orban, Santos, Gayà, Javi Fuego, Enzo Pérez, André Gomes, Parejo, Piatti, Bakkali, Feghouli, De Paul, Rodrigo, Alcàcer y Negredo.

Alineaciones probables