La población tunecina lleva mucho tiempo sin saborear un éxito futbolístico a nivel de selecciones, desde aquella generación dorada que ganó la Copa de África de 2004 (en casa) y que consiguió clasificarse al Mundial de Alemania de 2006, las Águilas de Cartago no consiguen volver a desplegar el vuelo.
Pero esta Copa de África es especial, llegan tras dejar en la cuneta a, ni más ni menos, que la todopoderosa Egipto, equipo que más trofeos tiene en su haber (7), y tras dejar como segunda a la Senegal de Alain Giresse, favorita al título en algunas quinielas. Además, aparte de este meritorio primer puesto, es de destacar que los norteafricanos consiguieron vencer en El Cairo y empatar en Dakar (Senegal), siendo dos de los emplazamientos más complicados de toda África.
Pero esta repentina transformación y consecuente subida de moral no ha sucedido así por que sí. El máximo responsable de que el pueblo tunecino vuelva a tener esperanza, es Georges Leekens, experimentadísimo entrenador belga que ha estado en equipos de la talla del Anderlecht, Brujas e incluso la selección belga.
Por último, para afianzar la idea de que las Águilas tienen verdaderas esperanzas puestas en esta Copa, han quedado encuadradas en un grupo en el que, si bien es cierto que ninguna selección es una cenicienta, tampoco hay ninguna temible del nivel de Costa de Marfil, Ghana o Camerún. Además, por si fuera poco, el cruce de cuartos de final sería contra una de las selecciones del Grupo A, donde tampoco hay ninguna potencia (Burkina Faso, Gabón, Congo y Guinea Ecuatorial).
Análisis táctico
El entrenador belga Leekens tiene dos formaciones a su disposición. El 5-3-2 que utiliza ante selecciones muy potentes contra las que no puede jugar de tu a tú, tal como hizo en su visita a Dakar. Por otro lado, la formación predominante para todos los demás partidos, y que probablemente utilice en la fase de grupos, es el famoso 4-2-3-1, formación actualmente en auge y usada por la mayoría de los equipos de todo el mundo. En cuanto a la portería, no hay duda alguna, el veterano capitán Aymen Mathlouthi, apodado Balbouli, será el encargado de evitar los goles.
La defensa, muy bien trabajada y asentada, está formada por el lateral izquierdo Ali Maaloul (CS Sfaxien), el joven lateral derecho Hamza Mathlouthi (CA Bizertin) y una muy buena pareja de centrales constituida por Aymen Abdennour, que juega en el Monaco y es una de las estrellas de la selección, y Syam Ben Youssef, central alto y expeditivo que milita en la liga rumana (Astra Giurgiu).
En los tres cuartos de campo están los jugadores de más calidad En la 'sala de máquinas', Leekens, tiene como hombre de su confianza a Ferjani Sassi, centrocampista muy técnico recientemente fichado por el FC Metz francés, vital tanto en la construcción como en la destrucción de juego. El otro puesto, en principio, es para Hocine Ragued, veterano centrocampista de trabajo del Esperance local.
En tres cuartos de campo, aparecen los jugadores de mayor calidad, velocidad y regate del equipo. La banda izquierda es de Wahbi Khazri, velocísimo extremo izquierdo del Burdeos, donde es titular. La otra banda es de Youssef Msakni, quien también puede jugar de centrocampista ofensivo. Se trata de una joven promesa que, pese a las innumerables ofertas que tenía de la Ligue 1 (Francia), decidió optar por la mejor opción económica e irse al Lekhwiya qatarí. Posee una técnica endiablada, siendo de ese escaso tipo de jugadores que se van de su marca por habilidad y no por pura velocidad. Detrás del punta, destaca la presencia de Yassine Chikhaoui, jugador muy técnico, ambidiestro y que puede jugar perfectamente en la posición de delantero centro, quien ha dado un salto de calidad este año y está siendo el mejor del FC Zurich y uno de los mejores de la liga suiza; tanto es así, que incluso se le ha relacionado con el Sevilla. Por último, en punta, tras la baja por lesión muscular de Fakhreddine Ben Youssef, se espera que juegue Hamza Younes, potente delantero del Ludogorets búlgaro.
En cuanto al estilo de juego, destaca por las transiciones rápidas y los contraataques, mientras que la defensa no se lo piensa lo más mínimo a la hora de buscar el balón en largo para que lo baje Chikhaoui o Younes. Eso sí, en los partidos ante selecciones inferiores, como van a ser, a priori, todos los de la fase de grupos, es de esperar que lleve la iniciativa a través de sus jugadores más técnicos como Chikhaoui, Sassi o Msakni.
El entrenador: Georges Leekens
El exjugador del Brujas posee una amplísima carrera en los banquillos de clubes belgas (Anderlecht, Brujas, Kortrij, Mechelen, Charleroi...) y de dos selecciones (Bélgica y Túnez). Desde que cogió las riendas del equipo las cosas han cambiado; los buenos resultados han aflorado y las esperanzas se han realzado. Dada su amplia carrera y veteranía es de esperar que comande bien a las Águilas de Cartago y puedan, al menos, llegar a semifinales del torneo.
La estrella: Aymen Abdennour
Claramente el mejor jugador de la plantilla. Defensa central alto, que va muy bien por arriba y con buena salida de balón. Se salió hace dos años en el Toulouse y se ganó el traspaso al Monaco, en el que tiene bastantes minutos. Dado el bajo nivel de la línea defensiva, con dos jugadores con poca experiencia que juegan en la liga tunecina y un tercero que lo hace en la rumana, se anticipa vital la buena actuación de Abdennour para que los norteafricanos puedan hacer un gran papel y alegrarle el año nuevo al pueblo tunecino.
Datos de la selección
El apodo: las Águilas de Cartago (les Aigles de Carthage). Tienen un origen histórico, pues Cartago fue una de las grandes ciudades de Alejandro Magno y su Imperio. Ciudad situada en territorio tunecino, en el que son características las Águilas.
Asociación: Federación tunecina de fútbol (FTF).
Fundación: 1956.
Participación en CAN: 16 (1962, 1963, 1965, 1978, 1982, 1994, 1996, 1998, 2000, 2002, 2004, 2006, 2008, 2010, 2012, 2013, 2015).
Títulos: una Copa África de Naciones (2004).
Convocatoria
| Nombre | Equipo | Posición |
| Aymen Mathlouthi | Etoile du Sahel | Portero |
| Moez Ben Cherifia | Esperance de Tunis | Portero |
| Farouk Ben Mustapha | Club Africain | Portero |
| Aymen Abdennour | Monaco  | Defensa |
| Syam Ben Youssef | Astra Giurgiu | Defensa |
| Ali Maaloul | CS Sfaxien | Defensa |
| Hamza Mathlouthi | CA Bizertin | Defensa |
| Rami Bedoui | Etoile du Sahel | Defensa |
| Bilel Mohsni | Rangers | Defensa |
| Selim Ben Djemia | Laval | Defensa |
| Mohamed Ali Yacoubi | Esperance de Tunis | Defensa |
| Yassine Chikhaoui | Zurich | Centrocampista |
| Youssef Msakni | Lekhwiya | Centrocampista |
| Jamel Saihi | Montpellier | Centrocampista |
| Wahbi Khazri | Burdeos | Centrocampista |
| Ferjani Sassi | FC Metz | Centrocampista |
| Stephane Hocuine Nater | Club Africain | Centrocampista |
| Mohamed Ali Moncer | CS Sfaxien | Centrocampista |
| Hocine Ragued | Esperance de Tunis | Centrocampista |
| Adem Rejaibi | CA Bizertin | Centrocampista |
| Ahmed Akaichi | Esperance de Tunis | Delantero |
| Hamza Younes | Ludogorets | Delantero |
| Amine Chermiti | Zurich | Delantero |