Arranca ya la máxima competición del fútbol japonés con un cartel de partidos realmente interesante que será desgranado a continuación. Cabe mencionar antes de comenzar que la J-League1 ha pasado a disputarse este año en un sistema de dos etapas (apertura y clausura) en las que habrá un ganador en cada una de ellas, los cuales se enfrentarán en la Gran Final para decidir el campeón final. Si por un casual se da que el mismo equipo termina primero tanto en la Apertura como en la Clausura, éste debería jugar la Gran Final ante el equipo que más puntos haya conseguido durante todo el año.

En cuanto a las plazas que darán acceso a Champions asiática, tres de ellas serán para los equipos que terminen en la cima de la tabla general, es decir, para aquellos que más puntos logren durante ambas etapas y una cuarta para el equipo que logre levantar el título de Copa Emperador. Mientras, para decidir los equipos descendidos se haría de la misma forma, los tres con peor puntuación durante todo el año bajarían a J2.

VEGALTA SENDAI - MONTEDIO YAMAGATA

El partido entre estos dos clubes es conocido como el derbi de Michinoku puesto que ambos se encuentran situados en la región norte de Japón conocida con tal nombre, es por ello por lo que los aficionados de ambas entidades entienden este encuentro como algo más que eso, especialmente esta temporada donde se producirá el reencuentro entre ambos equipos que no se enfrentaban en liga desde 2011 cuando los dos estában en la J1, año en que Montedio fue relegado a J2. 

Sus últimos tres partidos se cuentan por victorias de Vegalta Sendai aunque los números generales son 8 victorias para los de Sendai, 5 para los de Yamagata y 10 partidos que terminaron en reparto de puntos. Como se puede apreciar, históricamente no ha habido un claro equipo superior en este derbi y siendo este el primer partido de la temporada todavía hay más incertidumbre en como reaccionará cada club a este nuevo año, aún así se le puede otorgar cierto favoritismo a Vegalta Sendai por ser el equipo que ha permanecido en la máxima división japonesa estos últimos cuatro años y que además disputará el encuentro siendo local, aún así no hay que dar por muerto a Montedio Yamagata puesto que mostró en el playoff de ascenso del año pasado que siempre tiene un as en la manga como puede ser su portero Yamagishi que fue quien marcó el gol que les dio el ascenso.

Ver posible once de Vegalta Sendai y posible once de Montedio Yamagata.

NAGOYA GRAMPUS - MATSUMOTO YAMAGA

Primer partido oficial en el que se enfrentarán ambas entidades con pasados totalmente diferentes ya que el local, Nagoya Grampus, es uno de los grandes equipos de Japón puesto que ha jugado en la máxima división desde la fundación de la misma en 1993 ganando incluso el título de liga en 2010, por el contrario Matsumoto Yamaga es un club mucho más humilde que ha ido subiendo categorías a un ritmo muy veloz porque, sin ir más lejos, en 2010 estaba en la tercera categoría, la JFL.

Será un partido en el que los de Akira Nishino parte como favoritos a pesar de que vienen de no hacer un buen 2014 donde empezaron flojos pero terminaron mejor, por su parte Matsumoto fue la gran sorpresa de la J2 al terminar la pasada campaña en segunda posición logrando así el ascenso directo, aún así el equipo visitante perdió este mercado invernal a su máximo goleador, Funayama, que se unió a Kawasaki Frontale tras su buena temporada en la segunda división, mientras, Nagoya logró añadir a su amplia lista de delanteros a del serbio Milivoje Novakovic que llega desde Shimizu S-Pulse. Veremos si Matsumoto sigue con la buena linea del pasado año o Nagota da finalmente un paso adelante y rinde al nivel que debería teniendo los hombres que tiene en ataque.

Ver posible once de Nagoya Grampus y posible once de Matumoto Yamaga.

GAMBA OSAKA - FC TOKYO

El tricampeón de 2014 comienza la liga en casa después de haber disputado ya dos jornadas de Champions asiática en las que ha nuafragado dejando así un poco mermada sus opciones de pasar a la siguiente ronda, también cabe mencionar que los de Osaka se proclamaron campeones de la Supercopa japonesa tras ganarle el pasado fin de semana a Urawa Red, mientras FC Tokyo llega a este inicio de campeonato con un equipo ya más cohesionado después del cambio de entrenador que tuvieron el pasado año, por lo que intentarán superar por privera vez desde su vuelta a J-League1 terminar más allá de la octava posición y, por qué no, soñar con alcanzar plazas Champions, objetivo con el que también sueña Gamba Osaka puesto que tras el brillante 2014 las expectativas son todavía muy altas para un equipo que sorprendió a todos en el año de su regreso ganando J-League, Nabisco Cup y Copa Emperador.

Ambos conjuntos cuentan con prácticamente las mismas plantillas que el pasado año, habiendo logrado mantener a sus estrellas como pueden ser Takashi Usami y Patric en Gamba, y Muto y Morishige por parte de FC Tokyo, es por ello por lo que se espera un partido igualado tal y como ha sido históricamente este encuentro donde, de los 19 partidos disputados, ha habido 7 victorias para cada parte y 5 empates.

Ver posible once de Gamba Osaka y posible once de FC Tokyo.

SANFRECCE HIROSHIMA - VENTFORET KOFU

A priori puede parecer que Sanfrecce Hiroshima comience la temporada en partido donde es claro favorito, simplemente por el hecho de habier salido campeón de liga dos veces en los últimos tres años y tener enfrente a un rival que desde que subió a la primera división ha peleado siempre por no bajar salvándose todos los años por muy poco, aún así, si echamos un vistazo a los partidos jugados entre ambos equipos podemos apreciar que Ventforet Kofu se ha llevado la victoria 8 veces de las 18 que se han visto las caras mientras que los de Hiroshima solo lo han hecho en 5 ocasiones, además el bicampeón de J-League no ha logrado derrotar a Ventofret Kofu en ninguno de dus últimos cuatro enfrentamientos por lo que este no será un partido tan fácil como pueda parecer en un principio, más todavía si tenemos en cuenta que Sanfrecce ha perdido en este mercado invernal a dos hombres clave los últimos años como Naoki Ishihara y Yojiro Takahagi.

Sin duda los locales parten como favoritos y lo normal sería que los tres puntos se quedasen en Hiroshima pero siendo este el primer partido de la temporada donde los equipos no están todavía bien rodados y teniendo delante a un equipo que históricamente no se les ha dado nada bien, no sería descabellado pensar en que Ventforet Kofu pueda comenzar el año logrando una victoria o un empate porque ya lo dijo su presidente, este año quieren dar un paso más e intentar establecerse en la mitad de la tabla.

Ver posible once de Sanfrecce Hiroshima y posible once de Venforet Kofu.

SAGAN TOSU - ALBIREX NIIGATA

Brillante fue el año que se marcaron los de Tosu que terminaron la temporada en una nada desmerecedora quinta posición, tras haber incluso liderado el campeonato durante algunas jornadas  al inicio de la campaña. A pesar de la sorprendente destitución de su entrenador a mitad de año cuando el equipo andaba segundo, Sagan Tosu logró mantener la forma y se quedó fuera de posiciones ACL por muy poco, un logro realmente magnífico teniendo en cuenta que el equipo había finalizado 12º en 2013. A pesar de su buena dinámica, este sábado tendrán enfrente a Albirex Niigata que también cuajó un gran año en 2014 donde, aunque terminaron en la mitad baja de la tabla, fue uno de los cinco equipos menos goleados del campeonato, además se les da bien jugar ante Sagan Tosu puesto que cuentan por victorias sus últimos cuatro enfrentamientos ante sus rivales del sábado. 

Será un partido sin un claro favorito ya que ambos clubes han sido bastante irregulares los últimos dos años, en 2013 ambos rindieron a un nivel bastante flojo pero en 2014 levantaron la cabeza e hicieron un buen año por lo que todavía está por ver si los dos consiguen mantener esta buena dinámica lograda la pasada campaña o si por el contrario vuelven a caer en la irregularidad y terminan el año cerca de los puestos de descenso.

Ver posible once de Sagan Tosu y posible once de Albirex Niigata.

YOKOHAMA F·MARINOS - KAWASAKI FRONTALE

Seguramente sea éste el partido con más cartel del fin de semana, no solo porque enfrente al subcampeón de liga de 2013, Yokohama, con uno de los equipos que más regularidad a mostrado en los últimos años terminando siempre en posicioens ACL o muy cerca de ellas, Kawasaki Frontale. Además, por si fuera poco, es un derbi, el derbi de Kanagawa por lo que la emoción se incrementa todavía más.

Los locales deberán afrontar el partido tras un pobre año 2014 donde terminaron en la séptima posición, lo cual supuso la destitución de Higuchi, y con la ausencia de su mejor jugador, el capitán Shunsuke Nakamura, aún así miran con esperanza tras volver a tener una delantera en condiciones tras la incorporación de Ademilson desde Sao Paulo y la recuperación de Rafinha que se perdió casi toda la campaña pasada por lesión. Por parte de Kawasaki Frontale, esperan sacarle jugo a sus nuevos fichajes como son Funayama y Kenyu Sugimoto, además de seguir contando con un buen rendimiento de hombres clave como Yoshito Okubo, Yu Kobayashi o Kengo Nakamura. 

Se dice que en un derbi no hay jamás un equipo favorito y en este no va a ser diferente aunque sea el equipo local el que parta con más incógnitas debido al cambio de entrenador sufrido y a tener una nueva delantera que nunca (o casi nunca) ha competido con el resto del equipo, sin olvidarnos tampoco de la ausencia de Shunsuke, aunque seguramente los aficionados locales hagan rugir el Nissan Stadium para compensarlo. Emoción asegurada.

Ver posible once de Yokohama F·Marinos y posible once de Kawasaki Frontale.

VISSEL KOBE - KASHIWA REYSOL

Otro de los partidos más bonitos de la jornada, tendrá como gran protagonista previo al técnico brasileño Nelshino Baptista que este pasado enero cambió Kashiwa por Kobe dejando de esta manera un club al que había llevado desde la segunda división japonesa hasta levantar el título de la primera división e incluso a jugar en el Mundial de Clubes ante el Santos de Neymar. El brasileño es un auténtico ídolo para los seguidores de el rey del sol por lo que será bonito ver este enfrentamiento. 

Kashiwa Reysol ha ha mejorado bastante su plantilla para este año trayendo nombres como el de Taketomi, uno de los mejores en Shonan Bellmare el año pasado, Cristiano, quizá el mejor jugador de Ventforet Kofu la pasada campaña, y Yuki Otsu, que vuelve desde Europa donde las lesiones le frustraron. Así pues Reysol ha logrado formar una plantilla mejor y más amplia de cara a afrontar las cuatro competiciones en la que jugarán este año por lo que también, a pesar de jugar como visitantes, parte como favoritos ante un Vissel Kobe que realizó en la primera mitad de año un muy buen 2014 pero que se fue desinflando en la segunda parte del mismo, aún así se movieron bien en el mercado invernal donde trajeron a Michihiro Yasuda, uno de los mejores laterales izquierdos del pasado año, y a Kazuma Watanabe, experimentado delantero.

Ver posible once de Vissel Kobe y posible once de Kashiwa Reysol.

SHONAN BELLMARE - URAWA RED

Shonan Bellmare, campeón de la J2 en 2014, vuelve a la máxima categoría del fútbol japonés para enfrentarse en esta primera jornada al subcampeón de J1 el año pasado y probablemente favorito para ganar el título este año tras haber realizado muy buenos movimientos en el mercado invernal incorporando a Zlatan (Omiya Ardija), Naoki Ishihara (Sanfrecce Hiroshima) o Wataru Hashimoto (Kashiwa Reysol), mientras, Shonan Bellmare tampoco lo ha hecho mal en cuanto a transferencias puesto que ha conseguidor retener a gran parte de los jugadores que hicieron posible el ascenso como Daisuke Kikuchi o Wataru Endo, especialmente mencionable que éste último fue tentado por el propio Urawa Red pero finalmente rechazó la oferta para seguir en Shonan Bellmare.

Sin duda el conjunto visitante dirigido por Petrovic es el gran favorito a llevarse los tres puntos aunque cabe mencionar que no han tenido un buen arranque de 2015 tras haber perdido la Supercopa ante Gamba Osaka y haber perdido también los dos partidos de Champions que ya han disptuado. Por si fuera poco también es reseñable mencionar que Shonan Bellmare jamás ha logrado una victoria en las cinco ocasiones en las que se han enfrentado al equipo de Saitama en competición oficial por lo que sumando éste y todos los demás alicientes se nos queda un muy interesante partido para concluir la jornada del sábado.

Ver posible once de Shonan Bellmare y posible once de Urawa Red.

SHIMIZU S-PULSE - KASHIMA ANTLERS

Decepcionante fue el año pasado para los aficionados de Shimizu S-Pulse que sufrieron hasta la última jornada donde finalmente lograron la permanencia, aún tras haberla logrado la decepción inunda Shizuoka puesto que su equipo es uno de los pocos que nunca ha perdido la categoría y por ello creen que no se puede permitir que un conjunto con tal prestigio cuaje temporadas tan decepcionantes como la de 2014, aún así, lejos de realizar grandes fichajes para mejorar esto, lo que han hecho ha sido perder a uno de sus mejores jugadores como lo fue Novakovic el pasado curso. En cuanto a llegadas, la verdad es que ha habido bastantes pero ninguna de relevancia por lo que habrá que ver quienes se asientan en el equipo inicial con Genki Omae y compañía.

Como visitantes jugarán los comandados por Toninho Cerezo, Kashima Antlers, que vienen de pinchar en los dos partidos de Champions que ya han disputado en este 2015 pero con la esperanza de seguir la buena dinámica que el equipo tuvo el año pasado en liga y que finalmente les dio la tercera plaza pudiendo incluso haber ganado la liga en la última jornada cuando ni Gamba Osaka ni Urawa Red ganaron sus partidos. El equipo más exitoso de la J-League a optado un año más por seguir buceando en su cantera y promocionar jugadores al primer equipo por lo que no hemos visto ningun movimiento demasiado relevante, aún así Kashima sigue contando arriba con hombres de calidad como el joven Caio, Yasushi Endo o Gaku Shibasaki en el centro del campo por lo que son ellos los favoritos a llevarse los tres puntos este domingo en el partido que cerrará definitivamente la jornada en J1.

Ver posible once de Shimizu S-Pulse y posible once de Kashima Antlers.