El Schalke 04 y el Bayer Leverkusen llegaron a un acuerdo para la cesión del central de 22 años Kyriakos Papadopoulos a las filas de los “aspirinas”. El club de Leverkusen será el tercero en su carrera deportiva, tras sus pasos por Olympiakos (2007-2010) y Schalke, con el que permanece ligado desde 2010.
El central buscará en el Bayer Arena una continuidad que no ha logrado alcanzar en las dos últimas temporadas en Gelsenkirchen, debido a las continuas lesiones. En estas temporadas (12-13 y 13-14) tan solo ha llegado a disputar 889 minutos con el primer equipo, cifras muy lejanas a las que logró alcanzar en la temporada 11-12, donde fue el central indiscutible en la zaga del Schalke 04, y disputó 2549 minutos repartidos en 29 partidos de Bundesliga.
El central se perdió el pasado Mundial de Brasil debido a una serie de lesiones que le impidieron estar en la cita mundialista. Debutó con el combinado heleno el 4 de Junio de 2011 ante Malta, y desde entonces se ha establecido como uno de los pilares de la selección, formando una gran dupla de centrales con Sokratis Papastathopoulos, que también disputa la Bundesliga en las filas del Borussia Dortmund.
En su carrera deportiva, destaca su prematuro debut con el Olympiacos en la primera división griega, pues con 15 años ya estaba jugando en la división elite del fútbol heleno. Además, el RCD Espanyol estuvo en su día muy cerca de conseguir el traspaso del jugador a sus filas, algo que finalmente no consiguió. Con Olympiacos estuvo en el banquillo en partidos ante Real Madrid y Lazio, y, en el caso de que hubiese disputado algún minuto, hubiese sido el jugador más joven en disputar jamás un partido de la máxima competición europea.
Kyriakos Papadopoulos tuvo tiempo de hacer declaraciones con su nueva camiseta. “Estoy muy feliz de que el traspaso se haya realizado. En cuanto en competiciones europeas, el Bayer tiene exactamente la misma ambición que el Schalke. Infortunadamente, las lesiones me perjudicaron la temporada pasada, pero ahora estoy totalmente motivado para la próxima temporada”
El director deportivo del Bayer Leverkusen, Rudi Völler, alabó al central, y para él es un central muy atractivo para su equipo. “Antes de su lesión ya demostró de lo que es capaz. Traer a Papadopoulos es un plus para nuestra defensa, y estamos totalmente preparados en el campo para los siguientes desafíos”.
Kyriakos Papadopoulos debutó el pasado 5 de Agosto con su equipo, en el partido ante el Wuppertaler SV, en el que fue titular.