Tanto APOEL Nicosia como Ajax de Ámsterdam llegaban a esta segunda jornada de la Uefa Champions League, del grupo F compuesto además por PSG y Barcelona, tras dejar muy buena imagen en sus respectivos encuentros de la primera jornada ante rivales claramente superiores a ellos.
Los hoy locales del APOEL visitaban en el primer encuentro el Camp Nou del Barcelona donde aguantaron, y de qué manera, las acometidas de los blaugranas de Luis Enrique. Sólo un gol del Gerard Pique a balón parado pudo con el equipo chipriota. A su vez, el Ajax de Ámsterdam sufrió muchísimo cuando recibía la visita de los parisinos del PSG, pero que finalmente conseguía empatar con una genialidad de Lasse Schöne de libre directo.
Intensidad y velocidad como no nota dominante
APOEL y Ajax, sabiéndose inferiores a sus otros dos rivales de grupo, salieron al verde del Estadio del GSP con la idea de que entre ellos se jugaran la tercera posición que da derecho a continuar en competiciones europeas mediante UEFA Europa League. Con la idea de adelantarse rápido en el marcador, salió con más insistencia en los primeros minutos y ya en el minuto 2 de encuentro llegaría la primera ocasión del Ajax en una gran combinación a las afueras del área del APOEL, que finalmente Kolbeinn Sigthorsson no acertaba a rematar. Los primeros 15 minutos de encuentro fueron de claro dominio holandés acumulando posesión y presencia en el campo contrario, pero sin la mordiente necesaria para derrumbar el muro chipriota.
Viendo que el Ajax se le venía encima el APOEL de Giorgios Donis adelantaba sus líneas de presión tratando de robar el balón en zonas más adelantadas y fruto de esta avanzada de la presión, empezaron a producirse pérdidas en la salida de balón del Ajax que provocaba salidas rápidas que hacía que poco a poco el APOEL empezará a ver la portería de Jasper Cillesen. Sin embargo, en una presión mal ejecutada de los locales, llegaba una oportunidad para el Ajax que tras una mala salida del meta español Urko Pardo finalmente Lucas Andersen convertía en el 0-1.
Poco tardaría en APOEL en volver a poner la igualdad en el marcador del GSP, ya que en el minuto 30 el árbitro señalaría un riguroso penalti por una mano dentro del área de Ricardo van Rhijn. Y Manduca convertía en el empate para el APOEL. 1-1
Desde el gol de Manduca, el partido se convirtió en un correcalles que terminaría con el pitido final de la primera parte y con los dos equipos sin conseguir doblegar a su rival en ningún momento.
Segunda parte de ida y vuelta
Siguiendo un poco el guion final de la primera mitad, el encuentro se convirtió en intercambio de golpes de uno y otro equipo donde ninguno de los equipos conseguía hacerse con el dominio del medio campo de hecho jugadores de gran calidad como Aloneftis o Klassen pasaban casi desapercibidos en todo el inicio de la segunda parte.
El partido estaba predispuesto para jugadores rápidos e intensos como el sudafricano Serero, que empezaba a aparecer por todos los lados del mediocampo. Este se convertía en el jugador que destruía el ataque del APOEL y era el encargado de lanzar los ataques Ajaccied. Así, se llegaría al minuto 80 de encuentro donde el APOEL espoleado por su gente comenzó a ver con claridad las inmediaciones del área de CIllesen, con una pareja formada por Morais y Vinicius en medio campo que asedió con insistencia el área holandesa. Solamente las salidas rápidas de los recién entrados Kisnha y El Ghazi conseguía poner en jaque a la defensa local.
Hasta en tres ocasiones tendría que intervenir Jasper Cillesen para evitar la derrota el Ajax. Sin embargo, la última gran ocasión del encuentro sería para Serero, que desperdiciaba otra mala salida de Pardo.
Finalmente, el partido terminaría con el empate a un gol que deja al APOEL colista del grupo con un punto y al Ajax, tercero con dos puntos tras dos empates consecutivos.
APOEL Nicosia (1) | Ajax Amsterdam (1) | ||
Pardo | 4 | Cillesen | 7 |
Guilherme | 4 | Van Rhijn | 5 |
Sergio | 6 | Veltman | 5 |
Carlao | 6 | Moisander | 6 |
Antoniadis | 5 | Boilesen | 5 |
Gomes | 4 | Klaassen | 4 |
Vinicius | 7 | Viergever | 6 |
Nuno Morais | 7 | Serero | 7 |
Aloneftis | 5 | Schöne | 5 |
Manduca | 7 | Sigthórsson | 4 |
Sheridan | 5 | Andersen | 7 |
Cambios | |||
Efrem | 6 | Kisnha | 6 |
De Vicenti | 5 | El Ghazi | 6 |
Djebbour | - | - | - |