Este miércoles se verán las caras en Goodison Park Everton y Crystal Palace; un enfrentamiento oficialmente programado para la jornada 26 de Premier League pero que, debido a la adversa situación meteorológica de entonces, había sido aplazado hasta esta semana.
Lo cierto es que ambos equipos llegan al duelo con una dinámica positiva de resultados -el Everton lleva siete jornadas seguidas ganando por tres del Crystal Palace- y con ganas de continuar en racha. Ahora bien, mientras que el equipo visitante se encuentra actualmente situado en mitad de la tabla, en una situación de desahogo, el club ‘toffee’ está sumido con el Arsenal en una interesante batalla por ocupar la última plaza que da opción de jugar la próxima Liga de Campeones.
Everton, en breve
En rueda de prensa, el entrenador español del Everton, Roberto Martínez, afirmó que “una de las cosas buenas del fútbol es que no funciona sobre el papel”, en relación a la batalla que mantiene su equipo -y que por ahora está ganando- con el Arsenal por hacerse con la cuarta plaza de la clasificación al término de la temporada.
Además, Roberto Martínez declaró que, a pesar de que tres de los últimos partidos de liga los tienen que disputar en Goodison Park, el Everton se va a tener que esforzar duramente para mantener la cuarta plaza: “estamos encantados de que a estas alturas del campeonato tengamos una cantidad de puntos que nos permita luchar por esa posición, así que intentaremos sacar ventaja de los partidos que tenemos que jugar en nuestro estadio - ahí puede estar la diferencia entre conseguirlo o no”.
Crystal Palace, en breve
Por su parte, Tony Pulis, entrenador del Crystal Palace, afirmó que el Everton está en la cuarta posición por méritos propios y que se alegraría mucho si consiguen mantenerse hasta el final. Además, Pulis calificó a Roberto Martínez como un entrenador “inteligente”, ya que jugadores que llegaron en calidad de cedidos, como Deulofeu, Lukaku o Barry, están siendo esenciales para el equipo a la hora de luchar por cotas tan altas.
Para concluir, Pulis declaró que lo que le preocupa es su equipo y lo que tiene que hacer para sacar un buen resultado de Goodison Park, no el estado de forma del Everton.
¿Cómo llegan los equipos?
| Posición | Equipo | Jugados | Ganados | Empatados | Perdidos | Puntos |
| 4º | Everton | 33 | 19 | 9 | 5 | 66 |
| 12º | Crystal Palace | 33 | 11 | 4 | 18 | 37 |
Racha del equipo local: Fulham 1-3 Everton, Everton 3-0 Arsenal, Sunderland 0-1 Everton.
Racha del equipo visitante: Crystal Palace 1-0 Chelsea, Cardiff City 0-3 Crystal Palace, Crystal Palace 1-0 Aston Villa.
Enfrentamientos previos
El último precedente de un enfrentamiento entre estos dos equipos es el de su duelo en la primera vuelta de la liga, cuando Everton y Crystal Palace empataron a cero en Selhurst Park.
Ahora bien, la última vez que Everton y Crystal Palace se vieron las caras en un partido liguero en Goodison Park fue en el año 2005; concretamente el 10 de abril de ese año, cuando el equipo local goleó al Crystal Palace por 4-0. Como curiosidades, cabe destacar no solo que en aquel partido consiguió marcar el español Mikel Arteta (su primer gol con el equipo de Liverpool, de hecho), sino que, con 16 años y 270 días, James Vaughan se convertía en el goleador más joven de la historia de la Premier League.
Jugadores disponibles y posibles alineaciones
El once inicial del Everton saldrá de los siguientes jugadores: Howard, Joel Robles, Springthorpe, Alcaraz, Baines, Coleman, Distin, Hibbert, Jagielka, Stones, Barkley, Barry, McCarthy, McGeady, Osman, Deulofeu, Gueye, Lukaku, Mirallas y Naismith.
La participación de Phil Jagielka, capitán del equipo, en el partido de este miércoles es poco probable, ya que todavía no está completamente recuperado de su lesión. Lo que sí es seguro es que serán baja para este partido Arouna Koné, Lacina Traoré, Bryan Oviedo, Pienaar y Gibson.
En lo que al Crystal Palace se refiere, su alineación titular saldrá de los siguientes futbolistas: Alexander, Speroni, Hennessey, Dann, Delaney, Gabbidon, Mariappa, McCarthy, Moxey, Parr, Ward, Bannan, Bolasie, Guedioura, Ince, Jedinak, Ledley, O'Keefe, Puncheon, Thomas, Chamakh, Gayle, Jerome y Murray.
Además, la participación de Dikgacoi en el partido será una incógnita debido a a las molestias que sufrió el pasado fin de semana ante el Aston Villa.