El boxing day del año 2014 enfrentará este viernes, desde las 16:00 en Old Trafford al Manchester United con el Newcastle, dos equipos que acuden a este encuentro con rachas muy dispares, pero que podrían terminar muy cerca el uno del otro al término de este encuentro. Ambos equipos, además, tendrán que lidiar con un número importante de bajas por lesión, siendo un handicap que tanto locales como visitantes han compartido a lo largo de la presente temporada.
El cuadro que dirige Louis Van Gaal es tercero con 32 puntos, tras haber cosechado nueve victorias, cinco empates y tres derrotas. Los diablos rojos regresan a su casa después tras un empate a un gol contra el Aston Villa, el cual rompía una racha de cinco victorias consecutivas, pero mantiene a los de Manchester invictos en los últimos ocho enfrentamientos.
Esta claro que para el equipo de Van Gaal, el cual ha levantado cabeza después de un mal arranque liguero, el factor cancha es altamente determinante. Mientras que los diablos rojos sólo han caido derrotados en uno de los nueve partidos en Old Trafford esta temporada, fuera de casa, sólo han conseguido dos victorias en ocho partidos.
En cuanto a los chicos de Alan Pardew, ocupan la novena plaza de la clasificación con 23 puntos, tras seis victorias, cinco empates y seis derrotas. Las urracas lucharán por reponerse, en un campo extremadamente complicado, del palo recibido la pasada jornada, en la que caían por la mínima en el St James Park ante un Sunderland en horas bajas, alejándose, un poco más, de los puestos europeos.
Los albinegros no consiguieron su primera victoria hasta la octava jornada. Sin embargo, una racha de cinco victorias consecutivas les catapultó a puestos europeos, pero una única victoria en los últimos cuatro enfrentamientos les ha colocado en la zona media de la clasificación.
La pasada temporada siempre ganó el visitante
Hasta un total de 159 enfrentamientos oficiales entre Manchester United y Newcastle se han producido a lo largo de la historia. Los diablos rojos tienen un balance más positivo, al haber salido victoriosos en 81 de ellos, siendo otras 41 victorias para las urracas y los 37 partidos restantes, empates.
Mirando únicamente los encuentros disputados en Old Trafford, el Manchester se ha impuesto en 50 de los 80 duelos disputados, siendo únicmante 10 para los visitantes y los 20 restantes reparto de puntos.
En cuanto a sus enfrentamientos del pasado ejercicio, estos siempre acabaron con victoria visitante, sin que el equipo que actuase como local consiguiese anotar. En la última visita de las urracas a Old Trafford, estos regresaron con los tres puntos, anotando Cabaye el único gol que reflejó el electrónico.
Una vez que los diablos rojos visitaron el St James, estos se vengaron imponiéndose por un contundente 0-4. El español Juan Mata abrió el marcador con dos tantos, uno en cada parte y Chicharrito Hernández sentenció el encuentro que terminó de matar Janujaz ya en el descuento.
Altas y bajas
El propio Van Gaal reconoció que Chris Smalling podría regresar a los terrenos de juego en este encuentro, aunque sigue sin disponer de otros tantos jugadores de la talla de Fellaini, Ander Herrera, Luke Shaw y Marcos Rojo.
Alan Pardew, por su parte, no dispondrá del internacional Costa Marfileño Cheik Tiote, quien debe de cumplir un partido de suspensión. Rob Elliot, así como Papiss Cisse, Mehdi Abeid, Siem de Jong y Tim Krul han vuelto a los entrenamientos, pero tampoco estarán en condiciones de disputar este partido. En cuanto a las recuperaciones de Rolando Aarons, Gabriel Obertan y Ryan Taylar, estas parecen más lejanas en el tiempo.
Posibles alineaciones
