El Liverpool ha confirmado en su página web oficial que el extremo Oussama Assaidi ha sido traspasado de forma permanente al club Al Ahli, concluyendo de esta manera de forma anticipada su cesión al Stoke City con el fin de poder cerrar su fichaje por el equipo de Dubái en este mismo mercado invernal.

El trecuartista marroquí llegó a Anfield procedente del holandés Heerenveen por 2,7 millones de libras (unos 3,5 millones de euros) en el verano de 2012, convirtiéndose en el tercer fichaje de Brendan Rodgers como técnico del Liverpool y realizando bajo su tutela un total de 12 partidos –seis en Europa League, cuatro en Premier League y dos en League Cup–, aportando una asistencia en los 586 minutos disputados con la camiseta de los reds.

En septiembre de 2013, el futbolista de 26 años de edad se unió a las filas de los potters en calidad de cedido, originariamente, con un contrato que le vinculaba con los del Britannia Stadium hasta finales de la temporada 2013-14, pero que tanto futbolista como club decidieron alargar por una campaña más en el mercado veraniego de 2014.

Sin embargo, y a pesar de haber contado con cierto protagonismo la temporada pasada, lo cierto es que en ésta, en su segunda cesión, Assaidi sólo ha partido como titular en el conjunto dirigido por Mark Hughes en una ocasión.

A pesar de haber disputado tan sólo una docena de partidos con el Liverpool, el futbolista 14 veces internacional por Marruecos ha resultado ser un negocio redondo para los de Anfield al ser transferido por prácticamente el doble de lo que desembolsaron por él hace menos de tres años –el club emiratí pagará unos seis millones de euros por el atacante diestro–.

En su paso por Stoke-on-Trent, Oussama Assaidi disputó 36 encuentros –28 en Premier League, 5 en League Cup y 3 en FA Cup­–. Un total de 1.874 minutos en los que dejó cinco goles y cuatro asistencias con la camiseta rojiblanca.

Pero lo que, sin duda alguna, los aficionados potters guardarán en sus retinas es el vibrante tanto que el marroquí le marcó al Chelsea de José Mourinho el 7 de diciembre de 2013, cuando, en el último minuto y rompiendo el empate a dos en el Britannia, el extremo se inventó una jugada en la que, desde la izquierda, recortó a Branislav Ivanović y, desde la frontal del área, conectó un trallazo directo a la escuadra de Petr Čech.

Al dar por concluida la cesión de Assaidi, el Stoke City tiene un hueco para un cedido más esta temporada –recordemos que en Premier League sólo se permite tener dos futbolistas cedidos de larga duración al mismo tiempo en una misma temporada; hasta su marcha al Al Ahli, el propio Assaidi y Victor Moses–. Por ello, y según Stoke Sentinel, Mark Hughes estaría pensando en dos jugadores principales para ocupar esa vacante en las cesiones: Edin Džeko y Aaron Lennon.

Desde luego, la contratación del delantero bosnio se antoja extremadamente complicada, si bien el posible fichaje de Wilfried Bony por los citizens podría facilitar la llegada del ariete ex del Wolfsburgo al Britannia Stadium, donde coincidiría con su compatriota Asmir Begović, una baza que también podrían jugar los potters.

El otro jugador en el que podrían estar interesados, el extremo del Tottenham Aaron Lennon, ya estuvo vinculado con la entidad de Staffordshire el pasado verano, momento en el que el Stoke trató de ficharlo en forma de cesión y en el que, una vez que sus intentos fracasaron, activaron la opción de Assaidi.

Ya en la rueda de prensa posterior a la derrota frente al Arsenal este pasado domingo, el técnico de los potters, Mark Hughes, daba por sentada la marcha del atacante diestro que, bajo su dirección, se desempeñaba por la banda izquierda del Britannia: “Parece que Ossie se va a Oriente Medio. Su marcha libera una oportunidad de cesión para nosotros y, obviamente, trataremos de utilizarla antes del cierre del mercado de invierno”.

“Assaidi es un jugador que nos gustaba, pero que no encontró la manera de hacerse un hueco en el equipo en el último par de meses. Como consecuencia de ello, el Liverpool requirió recuperar al jugador después de recibir una oferta de un equipo de Oriente Medio, lo cual hemos acabado por aceptar”, añadió el de Wrexham.

Según el ex técnico del Manchester City: "Assaidi estaba frustrado esta temporada al no ser capaz de darle todos los minutos que él hubiera deseado. Me gustaría agradecer a Ossie su contribución en los últimos 16 meses y desearle todo lo mejor para su futuro”, zanjó el galés.

Oussama Assaidi hace las maletas rumbo Oriente Medio dos años y medio después de su llegada a Inglaterra. Esperamos que el marroquí tenga suerte en su nueva aventura.