Con el Chelsea prácticamente campeón de Inglaterra, la principal lucha, junto a la de la permanencia, es actuamente el acceso directo a la Champions League. Recordemos que las tres primeras plazas de la Premier League dan derecho a jugar la fase de grupos de la Champions, pero el cuarto clasificado debe superar una eliminatoria previa antes de entrar. De ganar dichos partidos, ocuparía su plaza en Champions, pero si pierde, tendría que probar suerte en la UEFA Europa League.
La clasificación actualmente
Como podemos observar, a falta de ocho partidos por disputarse, las cosas están muy igualadas en torno a la zona Champions. El Arsenal está segundo, con 66 puntos, el Manchester United tercero con 65 y el Manchester City cuarto con 61. Fuera de esta lucha, podemos dejar de momento al Liverpool que se sitúa quinto con 57 puntos.
Hace unas pocas semanas, la situación era completamente distinta. El Manchester City era segundo, convertido en el único equipo capaz de plantar cara al Chelsea, o mejor dicho, de aguantar de cerca su tirón.
Sin embargo, las rachas de los de Wenger y los red devils, han dado un vuelco a la tabla y han relegado al City a ese cuarto puesto que obliga a jugar fase previa de entrada a Champions League. El pasado domingo, se enfrentaron dos de estos equipos, en el derbi de Manchester, saliendo vencedor por 4-2 el United. Dicha derrota ha hundido un poco más a los de Manuel Pellegrini, que ahora mismo están a cinco puntos del tercer puesto, y que deben cambiar el rumbo y apretar mucho en estos últimos partidos si quieren evitar esa eliminatoria previa.
Lo que les queda
Tanto el Arsenal, como el Manchester United deberán enfrentarse al líder. El United este mismo sábado, los gunners la siguiente jornada. Mientras tanto, el City se medirá a West Ham y Aston Villa. Arsenal y Manchester United completan con Sunderland y Everton. Estos dos equipos han rendido a un nivel parecido al de los villans, pero el Everton está prácticamente salvado, por lo que el Arsenal y el City tendrán que ganar a los dos equipos que se juegan la permanencia.
Las jornadas 35 y 36 podrían ser algo más tranquilas. Aparentemente, el choque más difícil lo tendrá el Manchester City, contra el Tottenham, además de enfrentarse al Queens Park Rangers. El Arsenal jugará contra Hull City y Swansea. El Manchester United frente al West Bromwich Albion y al Crystal Palace.
La penúltima jornada puede ser la resolutoria de esta emocionante lucha. El United y el Arsenal se verán las caras en Old Trafford en un partido en el que podrían jugarse el segundo puesto si los de Pellegrini se descuelgan o ese acceso directo a la Champions, de no ser así.
Para cerrar el campeonato, el Arsenal jugará contra el West Bromwich Albion, los red devils contra el Hull City y los citizens frente al Southampton de Ronald Koeman.