Quedan tres fechas para que se baje el telón de la Premier League está temporada y cada partido toma mayor trascendencia para los equipos. El Manchester United regresa a casa después dos partidos consecutivos jugando a domilicio en los que no pudo conseguir un sólo punto. Por su parte, el West Bromwich parece haberse recuperado de la mala racha (tres caídas al hilo), sumando cuatro puntos de los últimos seis en juego. Ambos llegan con distintos objetivos y distintas caras tras los más recientes resultados, sin embargo la consigna es la misma, buscar los tres puntos.
Recuperar el terreno perdido
Luego de ver como sus rivales desaprovecharon su estrepitosa caída en Goodison Park visitando al Everton (3-0), los red devils harán todo lo posible en su estadio para no darle la oportunidad a sus rivales directos de recortales puntos. Las derrotas ante los toffees y previamente ante el Chelsea, han hecho que el United cayera a la cuarta posición, superado por el Manchester City y el Arsenal. A pesar de que el Liverpool, el Tottenham y el Southampton no pudieron sumar de a tres, la derrota frente al Everton dolió a la afición mancuniana y generó preocupación al cuerpo técnico encabezado por Louis van Gaal.
Llegó la hora de tomar las oportunidades, esta jornada 35 tendrá el enfrentamiento entre los citizens y los spurs, dos rivales directos del United. Si bien con una victoria en casa ante el West Brom podría significar superar en puntos al City, también podría provocar que el cuadro del norte de Londres quedará muy lejos de los red devils, a diez unidades. Una sorpresa baggie, al contrario, enredaría las cuentas de los diablos rojos. Daría la posibilidad al Liverpool de quedar a cuatro puntos, mientras que el City y el Arsenal podrían ampliar su ventaja arriba.
Old Trafford, un fortín
Catorce victorias, un empate y dos derrotas en Old Trafford por Premier League
Aunque las derrotas fuera de casa generaron inconvenientes, el Manchester United regresa a Old Trafford, donde sin duda suele hacerse fuerte. En diecisiete compromisos correspondientes a la liga ingles disputados en el Teatro de los Sueños se registraron catorce victorias por solamente dos derrotas y un empate restante. El antecedente es el derbi mancuniano, donde dio un golpe de autoridad venciendo 4-2 a su rival de patio.
Son ya siete encuentros por Premier League en los que ningún equipo ha podido por lo menos rasgar un punto de Old Trafford. La racha fue interrumpida por la eliminación de la FA Cup. Los gunners dejaron atrás nueve años sin ganar en condición de visitante al United y lo dejaron afuera con un marcador de 1-2. La anterior caída fue a manos del Southampton, que le bastó un solitario tanto de Dusan Tadic para tomar tres unidades del complicado fortín del Manchester United.
Al menos un punto para comenzar a asegurarse
Antes de que comience la fecha, el West Brom se ubica en la plaza número trece con 37 unidades. Está cinco puntos por debajo del Crystal Palace y dos por arriba del Newcastle. Contando el juego contra el Manchester United, son cuatro los partidos que le restan a los baggies, es decir, hay doce puntos en juego.
El equipo en la zona de descenso con mayor puntaje es el Sunderland, con 30 unidades, siete menos que el West Brom. Por lo tanto, un triunfo en Old Trafford y una derrota de los black cats frente al Southamptom significaría ampliar la ventaja a diez puntos quedando nueve puntos en juego (doce para el Sunderland que tiene un partido pendiente). Así mismo, un empate ante el United podría estar prácticamente asegurándole al equipo de Tony Pulis la permanencia. De sumar en el Teatro de los Sueños, tendría que ocurrir una catástrofe para que los baggies perdieran la categoría. Tendrían que caer en los tres encuentros restantes y los blacks cats ganar cuatro de los cinco partidos que le quedan (donde enfrentarán nada menos que al Chelsea y al Arsenal).
Otra cosa a tener en cuenta, y que entusiasma a los aficionados del cuadro de The Hawthorns, es que el equipo parece haberse recuperado de una corta mala racha. Tres derrotas al hilo, dos de ellas ante equipos que estaban en la zona roja, el Leicester y el QPR. En los últimos dos compromisos ha habido otra dinámica, le ganaron a un rival directo como el Crystal Palace y consiguieron un empate cuando les visitó el Liverpool. El West Bromwich intentará mantenerse de esta manera y sumar su tercer encuentro sin perder.
Bajas de ambos bandos para el encuentro
Las lesiones vuelven a ser un dolor de cabeza para Van Gaal en este tramo final de la temporada. Para el sábado tendrá varias ausencias en defensa y una notable baja en ataque, el capitán Wayne Rooney. El inglés de 29 años sufrió una lesión de rodilla frente al Everton y se perderá lo que resta de la temporada. Caso similar es el del brasileño Rafael, quien se fracturó la costilla y también podrá jugar hasta la siguiente temporada. Mientras tanto, los zagueros Phil Jones y Marcos Rojo están fuera por lesión desde hace un par de semanas, por lo que la pareja de centrales volvería a estar compuesta por Smalling y McNair.
La enfermería del West Brom, por su parte, no está tan llena. La principal ausencia es la del guardameta Ben Foster, que desde marzo está alejado de las canchas por una lesión del ligamento cruciforme y es otro jugador que no volverá a jugar en esta campaña. Así mismo, James Morrison es duda para el enfrentamiento ante el United por una golpe en la espalda sufrido frente el Liverpool.
Posibles alineaciones
