El campo de Valhalla, ubicado en Louisville (Kentucky), acogerá la edición número 96 del PGA Championship, el último grande de la temporada. Este escenario será sede del torneo por tercera vez en la historia, ya que también se disputó allí en 1996 y 2000. Sergio García, Adam Scott, Justin Rose, Graeme McDowell, Rickie Fowler, Rory McIlroy o Phil Mickelson, entre otros, buscarán suceder en el palmarés a Jason Dufner.
Uno de los nombres a tener muy en cuenta esta semana es, indudablemente, el de Sergio García. El español llega al PGA Championship en un gran estado de forma tras finalizar segundo en tres de los últimos cuatro torneos que ha disputado (British Open incluido) y como flamante número 3 del mundo, puesto que no ocupaba desde 2009. Este será el sexagésimo segundo grande que disputa de forma consecutiva, récord en la actualidad.
El castellonense es el cuarto jugador que más majors ha jugado sin haber ganado ninguno jamás (64). En esta clasificación solo le superan Colin Montgomerie (71), Lee Westwood (66) y Miguel Ángel Jiménez (65). Pese a ello, Sergio parece haber encontrado la madurez en su juego y a sus 34 años (misma edad a la que Mickelson ganó su primer grande) llega a Valhalla con mucha confianza en sí mismo y dispuesto a luchar por la victoria.
Y lo cierto es que los números avalan la candidatura del español al triunfo. García es el mejor en media de golpes en el PGA Tour, cuarto en recuperaciones y en greens en regulación, y es el segundo jugador con más top tens a lo largo de la temporada (ocho en doce torneos disputados). Y otro dato que asusta: solo ha jugado sobre par en una de sus últimas dieciséis vueltas y ha estado entre los diez primeros en once de sus últimas doce vueltas en el PGA Tour.
Rory McIlroy, principal favorito
Pero quizá el máximo favorito al triunfo sea Rory McIlroy, nuevo número 1 mundial tras adjudicarse el Bridgestone Invitational la pasada semana. De todos modos, el norirlandés no lo tendrá nada fácil, pues nadie es capaz de ganar dos grandes en un mismo año desde que lo hiciera Padraig Harrington en 2008. Además, McIlroy ha ganado los dos últimos torneos que ha jugado, y solo cuatro jugadores han sido capaces de conseguir una tercera victoria consecutiva (Tiger Woods en cinco ocasiones, Tom Watson, Vijay Singh y David Duval).
Además de Sergio García, el PGA Championship contará con la presencia de otros cuatro españoles: Miguel Ángel Jiménez, Gonzalo Fernández-Castaño, Pablo Larrazábal y Rafa Cabrera-Bello. Aunque ninguno de ellos aparece en las quinielas, cualquiera puede dar la sorpresa. Especialmente motivado estará Miguel Ángel Jiménez, a quien una buena actuación en Valhalla le puede catapultar hacia la Ryder Cup que se disputará en Gleneagles en septiembre.