Campeón olímpico de concurso completo en Londres, cinco veces campeón mundial desde 2009, Kohei Uchimura, el mejor gimnasta del mundo, llevó a Japón a la victoria en la final por equipos de camino a su victoria individual el miércoles con permiso del ucraniano Oleg Verniaiev. Los nipones confirmaron así su zarpazo a China, campeón olímpico en Pekín y Londres, y derrotados ya en el pasado Mundial de Glasgow. En medio se coló una sorprendente Rusia, en cabeza las primeras rotaciones gracias a la brillantez de David Belyavskiy en paralelas (15,800) y de Denis Abliazin en anillas (15,700) y salto (15,600), y de vuelta a un podio desde Sidney.

Japón asaltó definitivamente el oro en el tapiz. El campeón mundial de suelo y gran favorito al oro en ese aparato Kenzo Shirai deslumbró con el mejor ejercicio que se ha visto en toda la gimnasia artística de Río. Clavó una ejecución de gran dificultad que terminó con una cuadruple pirueta diagonoal a gran altura. Se llevó de los jueces 16,133 puntos que acompañados a los 15,600 de Uchimura en el mismo aparato (el único en el que se ha clasificado para una final individual) impulsaron a los nipones.

Más allá del fogonazo de Shirai debía ser el astro de 27 años el que demostrara una vez más para qué le sirvió vivir en el gimnasio de sus padres en Nagasaki desde los tres años. Con las anillas de nuevo como su punto débil (no es especialmente potente de brazos) pasó de 15 puntos en el resto de aparatos. Logró 15,566 en salto con una rondada y medio giro y doble pirueta y media hacia adelante en la salida del potro, y 15,366 en paralelas, donde solo le penalizó un ajustar una vertical. En esos aparatos le acompañó el sólido equipo nipón con un Yusuke Tanaka brillante en las paralelas (15,900) y un Ryohei Sato destacado ahí (15,500) y en potro (15,000).

Sus 274,094 puntos alejaron a rusos y a chinos, que con varios fallos hicieron de las paralelas su bastión (16,166 Hao You, 15,900 Chaopan Lin y 15,800 Shudi Deng). A la Gran Bretaña de Max Whitlock no le iba a llegar con su caballo con arcos para repetir el bronce de Londres en casa. Peor le fue a Estados Unidos, de nuevo en quinto lugar tras la caída de Danell Leyva en una suelta de la barra.