Gran Premio de la Comunidad Valenciana, 31 de octubre de 2004. Ese día, Héctor Barberá conseguía el triunfo en la extinta categoría de 125cc y Andrea Dovizioso, que había sido tercero, se alzaba con el título Mundial de la misma. Un tal Jorge Lorenzo acababa 4º y un australiano de apellido Stoner, lo hacía en la 5ª posición.
Pero hay otro piloto que no recibió ningún premio ese día, ni siquiera puntuó en carrera, y que sin embargo, también tiene apuntada esa fecha, ese Gran Premio, con letras de oro en su biografía particular: Aleix Espargaró Villà.
Empezó su andadura competitiva en carreras de enduro y motocross
El mayor de los Espargaró tuvo su primera moto poco antes de cumplir los cuatro años y desde entonces, su vida no se ha despegado de las dos ruedas. Con un padre, mecánico de profesión y amante del motociclismo, empezó su andadura competitiva en carreras de enduro y motocross por la montaña. A los 12 cambió el barro por el asfalto. En su primer año ganó la copa Rieju de Cataluña y la final española y participó en alguna carrera del Open RACC. En 2002, compitió por primera vez con una Honda de 125 en el campeonato catalán de velocidad. En su segundo año consigue hacerse con el título y además debuta en el CEV.
Campeón del CEV como piloto más joven
Pero sin duda su gran año es el 2004. Aleix Espargaró se coronaba como campeón de España de Velocidad en la categoría de 125 y además con varios récords. En la carrera que disputó ese año en el circuito del Jarama, se subía al podio y lo hacía como piloto más joven con 14 años y 10 meses. La corona del Campeonato de España le llegaba a sus 15 años y tres meses, siendo el piloto más joven en conseguirlo. Sus resultados en el CEV le llevaron a conseguir una wild card para el Gran Premio de la Comunidad Valenciana. Aleix debutaba en el Mundial, era el 31 de octubre de 2004.
La carrera de Pippo, como le conocen sus más allegados, ha ido muy rápido, en todos los sentidos. Su título en el CEV le abrió las puertas del Mundial. En el año 2005 comenzaba el intrincado camino del piloto de Granollers en el ‘gran circo’. Debutó en 125 en el equipo Seedorf Racing Team con Álvaro Bautista de compañero. En 2006 firma por BQR y aunque comienza en 125, la estructura decide cambiarle de categoría a mitad de temporada para subirle a una 250. Al año siguiente continúa con el equipo pero este cambia la Honda por la Aprilia. En 2008 le llega la oportunidad de respirar aires nuevos y aterriza en el Lotus Aprilia dirigido por Dani Amatriaín, que había sido campeón de la categoría el año anterior. Es aquí, donde el piloto por primera vez se sintió enrolado en un equipo realmente profesional, en el que aprendió a trabajar y en el que se forjó como piloto, dentro y fuera de las pistas, como él mismo ha declarado.
Primer podio y debut en Moto GP
Pero en 2009 Amatriaín deja el equipo que se disuelve y tanto él, como su compañero Debón, se quedan sin equipo. Comienza un año duro para el mayor de los Esapargaró que ve comenzar el campeonato por televisión. Es Aspar quien le ofrece una Honda para correr en 250 en Holanda y Alemania. El de Granollers obtiene un 4º y un 7º puesto. Y es entonces cuando le llega la ocasión de debutar en la categoría reina. En Indianápolis, Kallio sustituye a Stoner en el equipo oficial Ducati y queda libre una montura en el Pramac, puesto que ocupa Aleix. En su primera carrera obtiene tres puntos y finalmente un puesto en el equipo para el año 2010.
Pero de nuevo la montaña rusa de su carrera. La experiencia en Moto GP duró un año y en 2011 tuvo que volver de nuevo a Moto2. Esta vez recala en el Kalex-Pons donde, a pesar de dar un paso atrás, vivirá otra de las grandes alegrías de su carrera: su primer podio mundialista. No podía ser en otro circuito que en el de casa, en Montmeló. Espargaró subió al tercer cajón en el Gran Premio de Cataluña en una temporada que resultó algo irregular.
Líder absoluto de CRT
En 2012 llegó de nuevo su oportunidad y la que hasta ahora ha sido su ‘gran oportunidad’. En Moto GP daba comienzo la categoría CRT y el de Granollers ficha por el Power Electronics Aspar Team para pilotar un prototipo de la ART. El comienzo quizá no reveló lo que sería la historia de Aleix en la categoría. Porque la realidad fue que el mayor de los hermanos Espargaró terminó arrasando, siendo claramente el mejor piloto CRT.
El de Granollers ha cuajado una temporada casi perfecta
La sensación general era que Aleix merecía algo más. Y la temporada que está a punto de terminar, con tan sólo el Gran Premio de Japón y la carrera de Cheste en la recámara de este Mundial 2013, Espargaró ha demostrado que lo merecía de verdad. El de Granollers ha cuajado una temporada casi perfecta con pocas manchas en el currículum.
| 1. GP de Qatar – Losail | 11º, 1ª CRT |
| 2. GP de las Américas - Austin | 11º, 1ª CRT |
| 3. GP de España – Jerez | 9º, 1ª CRT |
| 4. GP de Francia – Le Mans | 13º, 1º CRT |
| 5. GP de Italia – Mugello | 8º, 1ª CRT |
| 6. GP de Cataluña – Montmeló | 8º, 1ª CRT |
| 7. GP de Holanda – Assen | 8º, 1ª CRT |
| 8. GP de Alemania – Sachsenring | 8º, 1ª CRT |
| 9. GP de EE.UU. – Laguna Seca | Se fue al suelo en la vuelta 27 |
| 10. GP de Indianápolis – Indianápolis | 12º, 1ª CRT |
| 11. GP de la República Checa – Brno | 10º, 1ª CRT |
| 12. GP de Gran Bretaña – Silverstone | 10º, 1ª CRT |
| 13. GP de San Marino – Misano | 13º, 2ª CRT por detrás de Edwards |
| 14. GP de Aragón – Motorland | 11º, 1ª CRT |
| 15. GP de Malasia – Sepang | 9º, 1ª CRT |
| 16. GP de Australia – Phillip Island | 11º, 2ª CRT por detrás de De Puniet |
Una caída en Laguna Seca, un error en la parrilla de Misano y quizá la relajación en Australia, únicas carreras en las que Aleix no ha sido el mejor CRT. Curiosamente en Australia, donde su compañero Randy De Puniet le superó, fue el lugar donde se coronó por segunda vez, a falta de dos carreras. Le saca 33 puntos al siguiente clasificado, Iannone y es 11º en la general, por delante de dos motos satélite, las dos Ducati del equipo Pramac. Aleix se ha ganado a pulso una moto capaz de competir con el resto de parrilla.
Futuro con incertidumbres en Forward
Para el próximo año vuelta a cambiar de aires. Un futuro del que se ha hablado mucho y del que se sabe poco. El de Granollers ha firmado por el equipo Forward para pilotar una Yamaha “carreras cliente”, pero el cambio no está resultando un camino de rosas para el piloto catalán. El famoso contrato del que tanto se ha hablado, le va a pesar a Aleix los próximos dos años. La clausula que tiene que pagar para poder desvincularse de su actual equipo finalmente será de 400.000 euros a pagarán entre el Forward y el propio Aleix, que durante su primera temporada en la nueva estructura prácticamente dedicará su sueldo a saldar la deuda.
Dos años con la nueva moto del equipo Forward, con motor, chasis y basculante Yamaha. Un enigma de momento, aunque los fabricantes han asegurado que tiene prestaciones similares a la M1 del equipo Tech 3 con la que Cal Crutchlow ha subido al podio este año. Eso sí, con matices con respecto a la que pilotará el próximo año Aleix.
El campeón de la categoría CRT está a las puertas de su enésima aventura en el Mundial de Motociclismo. Y junto a él su hermano. Los Espargaró se han convertido en una pareja inseparable en el paddock. Cuando corre Pol, Aleix es un manojo de nervios y viceversa. Si uno gana, el otro llora de alegría, si pierde alguno, entonces comparten enfado. Por eso, el pasado año en la Gala FIM 2012 de entrega de premios de Moto GP, fueron premiados con el galardón Shoya Tomizawa al fairplay. Grandes campeones dentro y fuera de la pista.
El próximo año, Aleix se verá las caras en el asfalto con su hermano Pol. Constancia, risas y trabajo, al servicio de un deporte que es su vida. Disfrutando en la moto y en el box y brindando siempre esa eterna sonrisa. Campeón de CRT, en todos los sentidos.
Fotos: Motociclismo; Telecinco; Zimbio; Facebook Aleix Espargaró