La última cita del Mundial de Motociclismo siempre tiene un carácter especial, que hace de Valencia una auténtica fiesta del motociclismo. Para Álex Márquez supuso el título de Campeón de Moto3, para su hermano Marc el triunfo con el que superaba el récord de Mick Doohan, y para VAVEL fue la oportunidad de hablar con uno de los pilotos más carismáticos y queridos de todo el paddock, Álvaro Bautista. El talaverano ha tenido un año más bien convulso, con un prometedor inicio de temporada, acorde a las expectativas que se tenían sobre él, pero el devenir de la temporada ha sido una auténtica cuesta abajo para Bautista, con un final de año horrible, pasando de luchar por el podio a pelearse con su compañero Scott Redding, con una Open.
El final de la temporada también ha supuesto el fin de su etapa como piloto Honda, aunque no de Gresini, con quien seguirá unido el año que viene, defendiendo los colores de Aprilia, que regresa a la clase reina con un proyecto cargado de ambición, pero también de incertidumbre. Un reto que a Bautista le apasiona y con el que pretende llegar a lo más alto en uno o dos años. No en vano trabajará para una fábrica, una garantía fundamental en una competición tan caprichosa como MotoGP.
El hijo pródigo de Talavera de la Reina ya ha probado su nueva máquina en los tests de Jerez y Cheste, donde poco a poco ha ido mejorando sus tiempos y adaptando su pilotaje a la moto de Noale. No obstante, el invierno se presenta laborioso para 'Bauti' que seguro se pondrá a tope para poder dar las mejores prestaciones en los próximos test de Sepang, ya en 2015, y donde se empezará a dilucidar verdaderamente el rendimiento de Aprilia. Una aventura que esperemos le traiga a Bautista muchas alegrías, tantas como el talento que atesora como piloto.
La temporada
Pregunta: Acabar en casa, en un circuito como Cheste y tras anunciar ya tu fichaje por Aprilia, ¿te tomaste esta carrera con la tranquilidad de hacerlo bien para entrar de la mejor forma en la temporada que viene?
Respuesta: Ha sido una temporada muy difícil para nosotros porque hemos tenido muchos problemas a lo largo del año. Complicado también por cómo empezamos, porque en las primeras carreras me caí en sitios donde podía haber conseguido buenos resultados, aunque luego en Francia conseguimos subir al podio. A partir de ahí tuvimos algunos problemas, y sobre todo la segunda mitad del año ha sido desastrosa.
P: ¿Dónde crees que ha estado el principal problema?
R: En que no hemos conseguido que la rueda trasera trabaje. He ido vendido en todas las carreras y en todos los circuitos. Hiciéramos lo que hiciéramos, al final no conseguíamos que la moto funcionara bien. Ha sido un año, la verdad, bastante decepcionante.
P: ¿Qué ha podido pasar para que pasases de luchar por la victoria en Losail o a conseguir el podio en Le Mans a luchar por entrar en la Q2 cada fin de semana?
R: Cambiaron los neumáticos y los han hecho más duros, a raíz de lo que sucedió en Phillip Island el año pasado. Nos pilló a todos de sorpresa, y tuvimos que trabajar mucho durante la pretemporada. Los días que hicimos test en Qatar nos vinieron muy bien, porque pudimos entender mejor las gomas que los Factory, y eso ayudó a que fuéramos más competitivos. Luego el cambio de moto de un año para otro. Honda tiene en cuenta a sus pilotos referencia, que son Marc y Dani, que utilizan Showa y Brembo, y eso a nosotros pues nos perjudica un poco.
Luego la segunda mitad de año fue terrible, porque HRC nos dio el chasis con el que empezaron la temporada Marc y Dani. Lo probamos en el primer entrenamiento de Assen, y nada más acabar me dijeron que tenía que elegir entre uno y otro ya, sin más margen para probarlo. En ese momento dices, es nuevo irá bien, pero es que ese fin de semana, que llovía y dejaba de llover no era el mejor escenario para probarlo. En Alemania pasó lo mismo, no pudimos ver nada claro.
P: Y en Estados Unidos vinieron los auténticos problemas...
R: Indianápolis fue una carrera con condiciones normales, y ahí ya vimos que no éramos capaces de encontrar nuestro ritmo, y siempre el mismo problema, que la rueda trasera no trabajaba. Daba igual el circuito en el que estuviéramos, o la puesta a punto por la que optásemos, que seguíamos sufriendo. Los demás han ido mejorando, y nosotros nos hemos quedado ahí, incluso un poco peor.
P: ¿Te has sentido frustrado alguna vez por ver que desde una fábrica como Honda no han sido capaces de satisfacer tus necesidades respecto al tema de las suspensiones, algo que sí han hecho con Bradl?
R: El primer año que hice con Showa y Gresini ya dije que quería cambiar, no porque fuera mejor o peor, sino porque así tenía más referencias de otros pilotos. Si yo tenía un problema que ellos también tenían, podría resolverlo aunque fuese a partir de sus soluciones. Ahora mismo si tengo un problema, no tengo a nadie en quien fijarme. Yo me quería cambiar, pero hubo una presión por parte del equipo y de Honda, que querían involucrarse con este material, y eso se vio el año pasado, donde conseguimos buenos resultados. Honda estuvo mucho tiempo en mi box, hicimos una horquilla completamente nueva que nos ayudó, y al final luché con los de delante. Este año no lo han hecho y ha sido muy difícil, además teniendo en cuenta todos los cambios que ha habido de reglamento, la moto, etc.
Aprilia, el nuevo camino
P: Fichas por Aprilia. Muchos no sabemos en qué nivel o hasta dónde puede llegar esta nueva moto. ¿Sabes algo más de ella que nosotros? Sabemos que en Superbikes han hecho muy bien las cosas, pero MotoGP es otra historia.
R: No hay nada todavía, cuando empecemos a trabajar veremos dónde están las limitaciones y ver hasta dónde podemos llegar. Lo que sí sé es que voy a trabajar con una fábrica, que ya en el pasado estuve con Suzuki, una moto que no era la mejor, pero que a base de trabajar conseguimos ser competitivos. Te dan lo que tú necesitas y lo que pides, y eso siempre te acerca a lo más alto. Aprilia es una marca que me trae muy buenos recuerdos (con ellos fue campeón de 125 y subcampeón de 250) y es una fábrica. Vienen de Superbikes con una base muy buena, y aunque MotoGP no es lo mismo, en ese campeonato es la mejor moto con diferencia.
P: Y aquí tienen las referencias de la ART, que algo es algo...
R: Claro, no empiezan de cero, tienen ya esas referencias de estos años con estas motos. Lo que a mí me importa es que han dejado Superbikes para poner toda la carne en el asador con MotoGP, donde quieren hacer una moto competitiva y creo que lo podemos conseguir.
P: ¿Qué opinas sobre el que va a ser tu compañero de equipo Marco Melandri?
R: Coincidí con él en MotoGP dos años, y tampoco tengo una relación muy distendida con él. Tiene mucha experiencia con Honda, con Yamaha y otras marcas en MotoGP. Y en Superbikes ha ido muy rápido con Aprilia, por lo que es un piloto rápido que puede ayudar mucho en el desarrollo de la moto. A nivel de relación, supongo que nos llevaremos bien y que no habrá ningún problema. Yo lo miro como un compañero que será fundamental para que hagamos rápida la Aprilia.
P: ¿Vas a poder llevarte a tu gente de Gresini o tendrás que lidiar con nuevos compañeros de viaje?
R: Es un mixto. Tendré gente que ha trabajado conmigo de siempre con gente de Aprilia. Creo que puede salir algo bueno de esta mezcla.
P: ¿Consideras este fichaje como un paso hacia atrás?
R: Para mí trabajar con una fábrica es muy importante. No es un paso atrás, es como mínimo quedarme donde estoy. Ahora no tengo una moto mala, pero no puedo hacer nada para mí. La Honda es la mejor moto de la parrilla, pero en mi caso no puedo cambiar nada. Si no me gusta un chasis o unas suspensiones, me tengo que aguantar porque es lo que tengo. Sin embargo, con una fábrica si algo no te convence, lo cambias, y si te sigue sin convencer, lo vuelves a cambiar. Yo lo veo más positivo que negativo.
Volver a lo más alto
P: Eres un auténtico campeón del Mundo de 125cc y subcampeón de 250cc, por lo que no se te ha olvidado pilotar. ¿Tienes ganas de recuperar la senda positiva de resultados y demostrar lo gran piloto que eres?
R: Me muero de ganas la verdad. Este año no ha sido bueno y lo hemos pasado, y tengo ganas de competir con una fábrica y de, por lo menos pilotar como sé que yo puedo y estar donde yo considero que puedo estar. Sé que va a ser difícil, va a haber que trabajar, que habrán muchas cosas que no funcionen, pero va a ser un trabajo como el que no he tenido hasta ahora, y por eso me hace mucha ilusión y tengo mucha motivación, porque creo que todavía no he dado mi máximo en MotoGP.
P: El nivel en MotoGP es altísimo, y parece que si no estás en una fábrica tienes todas las de perder, ¿crees que en 2016, os servirá a muchos pilotos que no tenéis el mejor material para dar un golpe sobre la mesa?
R: Sí, yo creo que esto lo que hará será igualar las cosas. Los que tienen moto de fábrica, con su electrónica, sus chasis y demás, se igualarán con aquellos que no tengan ese material oficial. Eso, para los que no tenemos la mejor moto, pues nos gusta (risas). Yo creo que las carreras serán más divertidas, y esperemos que en cada Gran Premio se jueguen la victoria seis o siete pilotos como pasa en Moto3 y en Moto2.
P: Llegado el momento, si ves que en MotoGP no hay sitio para conseguir tus objetivos, ¿te plantearías bajar a Moto2 o a otro campeonato como Superbikes?
R: No, no está en mi mente para nada. Mi cabeza está en MotoGP y ahora tengo dos años con Aprilia para evolucionar una moto nueva, y sólo pienso en eso. Superbikes no entra para nada dentro de mis planes.
P: ¿Qué balance haces de estos años con Gresini Racing?
R: Yo creo que el balance es positivo. A nivel personal el equipo es como una familia, y me llevo genial con todos los miembros de la estructura. Mi jefe de mecánicos y mis mecánicos son genailes. Desde el principio me he sentido muy querido. En cuanto a nivel de resultados, pude dar un paso hacia delante en MotoGP cuando cambie de Suzuki a Honda. La lástima, que al ser un equipo privado no teníamos todo el apoyo que sí tienen las fábricas. A la hora, por ejemplo, de cambiar suspensiones o frenos, eso supone un gasto muy grande para un equipo como este y hemos tenido que ir sobreviviendo así, pero a pesar de esto lo hemos hecho muy bien y yo me quedo con eso, con las cosas positivas.
Preguntas directas
P: ¿Por qué el 19?
R: Cuando entré al Mundial me gustaba el 27, pero lo tenía Stoner, y me dieron a elegir entre el 19 y el 14, que eran así los dos números más disponibles que estaban. Elegí el 19 porque es un número que han utilizado otros pilotos en el pasado y han conseguido títulos, y por qué no podría ser yo uno de ellos.
P: Un hobbie
R: Me gusta mucho la bicicleta.
P: Una película
R: Hay muchas, pero las de Tarantino me gustan mucho. Es un cine particular pero muy divertido, y me gustan mucho sus películas.
P: ¿Eres hijo predilecto de Talavera?
R: Sí (risas). Tengo el bastón de mando y me hicieron hijo predilecto cuando gané el Mundial de 125.
P: ¿Rubias o morenas?
R: A mí de pequeño siempre me apasionaban las rubias, pero estoy más con morenas que con rubias, así que (risas). Al final es la que más te aguante.
P: Esta pregunta es fácil para ti creo, ¿Atleti o Real Madrid?
R: Está clarísimo, rojiblanco hasta la muerte.