La etapa que daba comienzo al Dakar 2014 ha sido atípica en la categoría de los coches. Uno de los favoritos, Nasser Al-Attiyah, ha conseguido terminar con un margen más grande de lo habitual, por encima de los cuatro minutos, respecto a sus rivales por la victoria final Carlos Sainz y Stephane Peterhansel. Sin embargo, el qatarí solo ha terminado tercero, por detrás de Carlos Sousa y Orlando Terranova.
Aunque ha conseguido hacerse con la victoria en esta primera etapa, Carlos Sousa no lo ha tenido fácil. Confesaba que “no tenemos aire acondicionado en el coche. A la altura del km 50 se ha estropeado la salida de aire del turbo, haciendo que el aire del motor nos llegase directamente al habitáculo. ¡Haría 70 grados ahí dentro, teníamos dificultades incluso para respirar!”. Aún así, también se mostraba satisfecho: “Hemos rodado sin cometer errores y eso nos ha permitido proclamarnos ganadores. Francamente, la nuestra es una victoria al mérito, porque hemos sufrido de lo lindo”.
En segundo lugar ha cruzado la meta Orlando Terranova. El argentino ha dicho que “hoy ha sido un buen día para empezar a calentar. Ha sido difícil físicamente, ha hecho mucho calor y no había demasiado polvo.” Por otro lado, reconocía que le ha resultado imposible acercarse a Sousa: “Hemos intentado alcanzar a Sousa, pero él ha sido más rápido. De todas maneras estamos segundos, es una buena manera de empezar la carrera".
Al-Attiyah ha sido el tercer clasificado de la etapa, a 47 segundos de Sousa. El piloto de Mini estaba contento: “No hemos tomado ningún riesgo, y aún así hemos alcanzado a Stephane. Estoy bastante contento con este primer día, espero continuar en esta línea.” Aún así, reconoció que “todavía tengo mucho que aprender del coche, por ejemplo, tendremos que cambiar el setting de las suspensiones porque no se adapta del todo a mi conducción".
Por otra parte, los principales perjudicados al llegar a meta han sido Carlos Sainz y Stephane Peterhansel, que han perdido más de cuatro minutos respecto a Al-Attiyah. El español, que ha finalizado quinto, se quejaba al terminar la etapa: “Hemos tenido mucho trabajo, porque ha sido un tramo muy lento en el que mi coche no va demasiado bien”. Peterhansel, sexto, tampoco estaba demasiado contento: “Al final hemos tenido un pichazo, y hemos perdido tres minutos. No es la mejor manera de empezar, pero estamos en carrera”.
FOTOS: Dakar