Dakar 2014: Marc Coma, el único superviviente

Como bien aseguró Marc Coma en la entrevista que concedió para VAVEL, previa al Rally Dakar 2014, este iba a ser el más duro de las últimas ediciones, algo que se ha confirmado, y de qué manera, en la primera semana de competición. La prueba más peligrosa del planeta ha hecho valer dicha condición en una primera parte de carrera donde nadie se ha librado.

El Dakar comenzó con etapas de rally, donde los pilotos se centraron más en ir rápido, ya que la navegación no jugaba un papel demasiado determinante. En este terreno, Joan Barreda y su Honda se convirtieron en los dueños del Dakar, dejando a Coma y a Despres, sus dos máximos rivales, a más de 10 minutos tras las tres primeras etapas. El momento dulce de Honda se hizo latente también, cuando Sam Sunderland se hizo con el triunfo en la segunda etapa del rally.

Joan Barreda | Fuente: motofan.com

Llegamos a la cuarta etapa, para muchos el punto de inflexión en este Dakar, y el inicio de la tempestad para otros. Tras unas primeras etapas al sprint, llegaban las dunas y el terreno más rompedor del rally. Largos recorridos con una navegación complicada, en la que era muy sencillo perderse, pero tremendamente complicado volver a encontrar el rumbo correcto.

El triunfador aquí fue Joan Pedrero, que después de una odisea en la etapa anterior, logró batir a “Chaleco” López en esta cuarta etapa. De los favoritos, el propio Chaleco y Marc Coma, ambos con KTM, dieron el primer aviso aventajando a Joan Barreda en más de diez minutos. Un Barreda que veía como sus rivales le recortaban toda la distancia cosechada en las jornadas anteriores de un plumazo.

También la cuarta etapa sirvió para ver el inicio de los episodios de infortunio del vigente campeón, Cyril Despres. El piloto galo comenzó aquí su particular quimera a lomos de su nueva Yamaha, dejándose más de 40 minutos con sus principales enemigos en carrera, dando muestra de que su moto está comenzando a demostrar que no está a la misma altura que las Honda y, sobre todo, de las KTM.

La etapa de selección

Mucho más significativa en cuanto a la posición de los hombres fuertes en la general fue la siguiente etapa, la número cinco. Un auténtico día de locos para todo el mundo, tanto pilotos, como periodistas que tratábamos de informarnos de lo que ocurría en la carrera. Primero con una modificación en el recorrido a pocas horas del comienzo de la especial, y después, con la suspensión de la segunda parte de la carrera por motivos que, todavía hoy, no sabríamos definir. Algunos dicen que por protestas, otros que por la propia incapacidad de la ASO, en fin, un caos.

Esta incertidumbre se palpó también en el resultado de la etapa, donde Marc Coma asestó un durísimo golpe a todos sus rivales, realizando un verdadero etapón, y demostrando sus grandes dotes de navegante. Barreda perdió alrededor de 43 minutos con su compatriota, Chaleco 45, mientras que Despres se iba a los 51, circunstancia que dejaba la clasificación muy favorable al piloto de KTM, que desde ese momento podría sacar la calculadora y administrar su cómoda renta.

En esta etapa también pudimos ver como las extremas condiciones meteorológicas se saldaban con dos abandonos importantes: Paulo Gonçalves (Honda) y Gerard Farrés (Gas Gas). Ambos pilotos sólo pudieron ver como sus motos se incendiaban, mientras el fuego esfumaba todas sus opciones de seguir en la carrera más dura del mundo.

La lamentación de Gonçalves | Fuente: AFP

Tras la criba que supuso esta quinta etapa del Dakar, llegamos a la especial más reciente, la del día de ayer. Etapa que, lejos de ser tan decisiva como la anterior, sirvió para ver como Alain Duclos demostraba, junto a Joan Pedrero, que las Sherco andan muy pero que muy bien este año.

Respecto a la general, la principal noticia estuvo en el abandono de uno de los pilotos que quizás más podrían haber apretado a Coma, “Chaleco” López. Su ausencia ponía más de cara si cabe la victoria para el español de KTM, que además logró añadir un par de minutos más a su renta sobre Joan Barreda.

El chileno sufrió una caída sin daños para él, suerte que no corrió su KTM, que quedó destrozada y sin posibilidades de continuar. Una pena para los muchos chilenos que apoyaban a Chaleco, y para todos los aficionados al Dakar.

De cara a la segunda mitad de la carrera, todo parece indicar que Marc Coma tiene bastante al alcance la posibilidad de lograr su cuarto cetro de campeón. Sin embargo, el Dakar no distingue de talento ni de palmarés, por lo que el de Aviá deberá andarse con mucho cuidado, ya que las trampas que esconde la prueba sudamericana son muy numerosas.

Marc Coma | Fuente: plazadeportiva.com

Joan Barreda y Alain Duclos son, ahora mismo, los únicos capaces de desbancar a Coma en el liderato, aunque están muy lejos. Barreda deberá sacar ahora toda su capacidad para ir rápido sobre su Honda, mientras que Duclos corre sin presión alguna, ya que ni él se esperaba estar más adelante, por lo que nada tiene que perder.

Laia se hace grande

Mención aparte merece el Dakar que está realizando Laia Sanz. La española se encuentra en 19ª posición en la clasificación general, lugar que podría ser mejor si no hubiese sido penalizada en la quinta etapa con una hora por saltarse un control de paso. Su objetivo era el top-25, por lo que de aguantar hasta el final del rally, es muy probable que llegue a ubicarse cerca de los 10-15 primeros.

La nota negativa hasta el momento del Dakar reside en la fatídica muerte del piloto belga Erik Palante, en el día de ayer. El Dakar siempre tiene su otra cara, la de la exigencia extrema, aquella que en algunos casos produce este tipo de tristes acontecimientos. Palante llevaba con esta 11 participaciones en el rally, de forma que le consuelo que se nos queda es que su fallecimiento se produjo con una de las cosas que más le gustaba, competir en la prueba más dura del mundo.

Laia Sanz | Fuente: motocompeticion.com

Clasificación general Motos

Quads: Lafuente, el invitado sorpresa

La categoría de los cuadriciclos es una de las más abiertas que tenemos en estos momentos del Rally Dakar. Para poder resumirla, conviene dividirla en dos carreras, la primera, con el máximo favorito Marcos Patronelli (Yamaha) en carrera, y la segunda, tras el abandono del bravo piloto argentino.

El Dakar comenzó con la victoria del chileno Ignacio Casale, el llamado a ser principal rival de Patronelli. Sin embargo, en la segunda etapa empezamos a ver como el piloto oficial Yamaha volvía a imponer su particular ley sobre el resto de competidores, llevándose la segunda etapa. Tras él, Casale y Rafal Sonik se convertían en los máximos aspirantes a desbancarle de su trono.

Marcos Patronelli | Fuente: mundo.lavoz.com

Sin embargo, todo cambio con el abandono del argentino en la tercera etapa. Desde ese punto, ni Ignacio Casale ni Rafal Sonik que, a priori, son los dos máximos favoritos, han podido hacer valer esta condición, siendo el uruguayo Sergio Lafuente, el líder en estos momentos con una sólida ventaja de 22 minutos sobre Sonik, y de 24 sobre Casale. Será interesante ver cuál de estos tres pilotos alcanza la gloria en Valparaíso.

Clasificación general Quads