El Rally Dakar 2016 empieza a coger forma y un nombre sobresale por encima del resto. Es del australiano Toby Price, que se postula como el máximo favorito para hacerse con su primer título en el rally más duro del mundo. El piloto de KTM se mostró muy fuerte en las pistas rápidas de Argentina y también en la altura de Bolivia, donde el rally alcanzó los 4.600 metros, récord en toda su historia.
A pesar de haber ganado tres etapas en la primera parte del Dakar, el gusto de Price estaba siendo agridulce. Se mostraba rápido, pero la general la encabezaba el portugués Gonçalves. El luso estaba llevando la moto al límite y se convirtió en el número uno del equipo japonés después de la retirada de Joan Barreda por problemas mecánicos.
La octava etapa del rally era día para enseñar los dientes y atacar. Tras el día de descanso llegaban las primeras dunas de 2016 y con ellas, la siempre complicada navegación por el desierto. Una etapa larga, con más de 300km de especial y más de seis horas sobre las motos, que pondrían a prueba la fortaleza física y mental de los pilotos, pero también las mecánicas de las motos.
Price gana remontando
El arranque de jornada de Price fue titubiante. Aunque no le correspondió abrir pista, vio como otros pilotos pasaban más rápido la primera parte de la jornada. Gonçalves se encargó de liderar los primeros tres puntos cronometrados del día, seguido muy de cerca por Benavides que comandó los dos siguientes. Price llegó a perder más de un minuto en esa primera zona, pero llegó el primer punto de repostaje y exprimió a fondo la KTM.
Toby Price afrontó la etapa con calma hasta el ecuador, pero a partir de ahí demostró por qué es el nuevo líder del Dakar. A cada paso por un nuevo punto cronometrado, su nombre saltaba a comandar la tabla de tiempos. La mayor ventaja la logró cuando la etapa ya llegaba a su fin, cuando las fuerzas empiezan a minvar. El australiano marcó el mejor tiempo en meta y aventajó en más de cinco minutos a Gonçalves para quitarle el liderato. Tercero fue el chileno Quintanilla, a más de seis minutos de Price.
Gerard Farrés fue el mejor piloto español de la jornada. El de KTM finalizó en séptimo lugar a diez minutos de Price. En la general también es el mejor nacional en la octava posición a más de 37 minutos de Price. Justo detrás de él se sitúa Pedrero, a solo dos minutos, por lo que la lucha hasta el final entre ambos será apasionante.