El partido comenzó como se le esperaba, muy igualado. Pero pronto el italiano empezó a dar de que hablar con otro de sus ya constantes problemas físicos y sus milagrosas asistencias médicas, aunque en esta ocasión no hubo repercusión en el transcurso del partido. Y es que Fognini, en el primer descanso del encuentro, pidió la asistencia del fisio de la ATP por molestias en su pie izquierdo. Se le veía lento en su juego de piernas pero su tenis seguía siendo el mismo. Roberto al ver esas carencias físicas, intentó subir una marcha más en su juego para intentar abrir brecha en la primer manga. Pero el de Castellón no era capaz de derrocar la solidez de la derecha del italiano.
El duelo transcurría por el cauce lógico del mismo: servicio plácidos y, sobre todo, mucho error no forzado combinado con espectaculares y puntuales drives que levantaban al público de sus asientos. El español mostraba una vez más su enorme estado de forma, pero es que el italiano, entre cojeo y cojeo, no era mucho menos que él. Dos tenistas que daban puntos geniales por momentos, hasta que Fabio le daba por hacer de protagonista soltando todo tipo de improperios y sus correspondienteswarnings. En definitiva, Fabio y sus películas.
Bautista supo esperar y se hizo con el primer set en el primer descuido del italiano
Ante tales improperios de su contrincante, Roberto supo aguantar cuando tuvo que aguantar y atacar cuando tuvo que hacerlo. Esperó su momento y este llegó cuando el italiano se despistó con su saque por primera vez en el encuentro y justo en el momento más mortal, cuando Bautista restaba para set. Y así fue, 3 errores no forzados en ese quinto servicio de Fognini y Bautista aprovechaba su primera y única bola de break para hacerse con la primera manga. La justicia a la templanza y el saber estar del castellonense.
Fognini sube el nivel con el partido en pleno caos al servicio
La pérdida del primer set pareció desesperar aún más si cabe al de Sanremo. Su tenis, totalmente descontrolado, era un sinfín de errores de los que Bautista no terminaba de beneficiarse. En cambio, Bautista desplegaba un juego muy ordenado, con mucha inteligencia y demostrando saber qué hacer en cada momento del choque.
A pesar de todo, Fognini vive del desorden, y disfruta como pez en el agua en el caos, algo de lo que terminó contagiando al español. En el segundo servicio de Roberto, llegaba la primera bola de rotura para su oponente y éste la hacía efectiva. El partido entraba en un bailes de breaks desde entonces. Primero era Bautista quien devolvía la rotura de servicio anterior al italiano, pero en su siguiente servicio el de Sanremo volvía a hacerle break para ponerse 3-2 arriba.
Fognini se envalentonó y mandó el encuentro al tercer set
Ambos tenistas empezaban a encrisparse en su juego, saltando chispas entre ambos a un lado y otro de la red. Y en esa situación, el italiano tenía todas las de ganar. Bautista ya no era tan eficaz desde el fondo de la pista, y un Fognini cada vez más valiente mostrándose letal en la red, la que frecuentaba constantemente. La superioridad del pupilo de José Perlas era tal, que se permitió el lujo de cerrar el set haciendo otro break a Bautista, sellando así el 6 a 3 definitivo. El partido se iba a la tercera manga.
Fognini aprieta y desborda al castellonense
El set definitivo empezó dando muestras de que así sería precisamente para el castellonense, definitivo. Fabio Fognini estaba carburando hasta límites insospechados, y subiendo enteros hacia la victoria entre el chorreo de errores del español. Y eso con un Fognini inspirado es letal, y pronto se evidenció en el luminoso con un 0-3 a favor del de Sanremo que se antojaba cuanto menos insalvable. A todo esto, ¿dónde estaban ya los problemas en el tobillo del bueno de Fabio?
El italiano parecía disponer del partido a su antojo. La sensación era de que lo cerraría cuando él y su cabeza quisieran, con un Bautista totalmente entregado ante su juego y con la mente ya cuantiosamente lejos de la remontada, algo muy lejano a la versión habitual del español. Los juegos pasaban y el partido seguía por el mismo cauce, lo que significó la victoria del italiano con otros 6 juegos ganados por 3 del español. En la siguiente ronda, Fabio se las verá con otro español, ni más ni menos con Rafa Nadal, veremos si su tenis le da también para el de Manacor.