De todos los hombres que saltaban a escena en este lunes, fecha que ha supuesto el inicio de la disputa del cuadro final en el Conde de Godó, Roberto Bautista era el mayor atractivo. El de Castellón, muy bien en las últimas fechas, tan solo cedió un juego en su estreno en Barcelona (6-1 y 6-0 a Lukas Kubot). También pudo saldar con una victoria su encuentro Íñigo Cervantes, que aprovechó de forma inmejorable su wild card al imponerse (3-6, 6-2 y 6-4) a Nedovyesov. Menos suerte corrió Pablo Carreño, que cedió (2-6, 6-1 y 6-2) ante Kuznetsov, proveniente de la previa. Daniel Gimeno Traver y Albert Montañés fueron los vencedores de los dos duelos entre españoles que presentaba la jornada. La derrota de Stepanek (6-4 y 6-4) ante Thiem supuso la sorpresa de un lunes lleno de tenis.
Bautista, sin problemas
A pesar de la complejidad que podía traer un hombre como Kubot, el tenista español no sufrió para terminar imponiendo su juego. El polaco, como es habitual, aprovechaba cada segundo saque del castellonense para lanzarse, sin importarle el error no forzado. Bautista fue paciente y poco a poco su juego desde el fondo de la pista fue desquiciando al rival. Bautista, salvando hasta ocho bolas de set en la primera manga (muchas intrascendente cuando ya dominaba 5-1), también se mostró superior en los momentos determinantes.
Con el primer set en el bolsillo (6-1), acrecentó su ritmo. Más afianzado aun con su servicio (ganó el 90% de primeros saques en la segunda manga), aceleró ante un errático Kubot. La diferencia entre ambos fue abismal. Y es que, el polaco, en todo el segundo acto, tan solo fue capaz de apuntarse seis puntos, por los veinticinco de Bautista.
Otras tres victorias españolas
Gimeno Traver se impuso en uno de los duelos fratricidas, que además suponía un duelo de wild cards. El valenciano tuvo que trabajar para imponerse a uno de los hombres de moda, Roberto Carballés (semifinalista en Casablanca). Gimeno hizo valer su experiencia en el primer acto, donde tras un comienzo igualado (2-2), abrió una brecha (5-2) que terminó siendo suficiente para, al resto, cerrar (6-3). En la segunda manga, una buena reacción de Carballés (1-3) no fue suficiente. Gimeno apretó y llevo el set al límite (5-5) donde, una vez más, fue el quien marcó la diferencia (7-5).
Albert Montañés tuvo que trabajar mucho para poder superar a Marc López. El especialista en dobles comenzó ambos parciales por delante. En el primero incluso llegó a servir para cerrar el set (3-5). En el segundo, también gracias a un break, Marc llegó a ir por delante (0-2). Sin embargo, con el transcurso de las mangas, Montañés fue tomando el mando. En los momentos finales los errores de Marc, que se desinfló al final del encuentro, iban en aumento. Esto lo aprovechó Albert, que terminó imponiéndose por 7-6(4) y 6-2).
Íñigo Cervantes, a pesar de un gris inicio (3-6, 6-2 y 6-4), consiguió imponerse a Nedovyesov, asciendo a cuatro las victorias españolas en la jornada de este lunes.
Carreño desaprovechó la ocasión
Tras dos buenas semanas en Casablanca y Montecarlo, el tenista español se ha despedido a las primeras de cambio en Barcelona. En un partido que el mismo definió para TVE como “un poco raro”, el tenista de Gijón hizo lo más difícil: comenzar mandando (2-6) ante un tenista de la previa, rodado, como Kuznetsov. Sin embargo, desperdició una ocasión inmejorable para acceder a la segunda ronda, tras bajar la intensidad. Él mismo reconocía las claves de su derrota tras el encuentro: “En el segundo set bajé un poco la intensidad y mi rival lo supo aprovechar. Los nervios me han pasado una mala jugada”.