No lo tendrá nada fácil. Enfrente tendrá al equipo checo capitaneado por Petr Pala y con la campeona de Wimbledon de esta temporada encabezando a las cuatro tenistas que intentarán repetir la corona lograda en 7 ocasiones, la última hace dos temporadas.
Historia
Alemania del Oeste y ahora Alemania han disputado 6 finales de Copa Federación. Antes de levantar el primer título, perdieron 4, después dos victorias, en el año 1987 y 1992 derrotando en la final a Estados Unidos y España respectivamente. Las jugadoras capitaneadas por Barbara Rittner y lideradas por la número 10 del ranking, Angelique Kerber intentarán levantar una nueva copa Federación que llevan peleando desde hace más de veinte años.
El equipo germano alcanza una final en la que no se encontraba desde hacía tiempo. Desde el año 2002 que las teutonas no pasaban de primera ronda cayendo siempre a las primeras de cambio.
Pero todo ha cambiado, se han juntado 4 grandes jugadoras capaces de todo y dispuestas a recuperar el trono.
Para ello el equipo alemán a parte de Kerber cuenta con la reciente campeona del torneo de Sofía, Andrea Petkovic, la número 27 del mundo, Sabine Lisicki ex pupila de Martina Hinguis y a la número 75, Julia Georges.
Angelique Kerber: un seguro
La jugadora número 10 del ranking llega al O2 de Praga invicta en esta temporada en la competición. Cuatro victorias de cuatro posibles. No obstante, Angelique no compite desde el torneo de Pekín -a finales de septiembre, donde cayó en tercera ronda ante la rusa Svetlana Kuznetsova. Una temporada irregular con derrotas inesperadas a las primeras de cambio en torneos a priori favorables le acabaron por dejar fuera de las ocho mejores del año en el torneo de Singapur.
Kerber esta temporada ha disputado cuatro finales, y las todas ellas perdidas: a principios de año en Sidney ante Pironkova, siendo favorita para el título. A principios de Febrero, en Doha, también cayó derrotada ante Simona Halep. La alemana volvería a caer en la última ronda de un torneo a mitad de junio y sobre el pasto de Eastbourne, donde caería ante Madison Keys, y a principios de Agosto, en Stanford, ante Serena.
Pero en la Copa Federación todo cambia. Todo son victorias y esto aumenta la moral de la jugadora de Bremen. En la primera ronda ante Eslovaquia conseguiría las primeras victorias, derrotando en sendos partidos a Daniela Hantuchova y a Dominika Cibulkova. En semifinales, ante Australia, la tercera y la cuarta, derrotando a Samantha Stosur y a Casey Dellacqua.
Kerber: “Me siento con confianza por las victorias en las dos últimas series, pero cada eliminatoria es una nueva historia”
Así llega Angelique Kerber a la cita en Praga. Durante la temporada derrotas duras ante jugadoras de menor nivel y lapsos de tiempo cayendo a las primeras de cambio. A pesar de ello, la alemana se siente "con confianza por las victorias en las dos últimas series", pero destaca que "cada eliminatoria es una nueva historia". En Praga tendrá que sacar lo mejor de sí para derrotar a la número cuatro del mundo, la checa Petra Kvitova. La checa domina 3-2 en enfrentamientos directos. El ambiente y la Copa Federación es diferente y cuando enfunda la espada para defender los colores de Alemania, se transforma.
Andrea Petkovic: la guerrera
La jugadora que hace un año y medio no sabía si volvería a jugar a tenis. Dos operaciones y un año de rehabilitación hicieron que ese período de tiempo fuera tormentoso para Andrea. Ahora es la jugadora más feliz del circuito y está dispuesta a echar un cable a sus compatriotas para poder devolver la ilusión a su país, consiguiendo levantar una Copa Federación que hace tiempo que no sabe lo que es.
A principios de año ocupaba la posición 43. Hace una semana logró levantar el trofeo de Sofía y con ello cerrar el año dentro de las 15 mejores tenistas el mundo. Tres títulos avalan a la germana: Charleston, Bad Gastein y el citado de Sofía. Semifinales en Roland Garros cayendo ante Simona Halep desplegando, pese a ello, un gran juego, una gran derecha y maravillando con el revés a dos manos y un saque variado.
Petkovic: “Llevo unas semanas duras, con cansancio y no sintiéndome bien, pero haber ganado en Sofía me da mucha confianza”
En el plano conjunto defendiendo los colores alemanes, Petko acabó el trabajo iniciado por su amiga y compañera Angelique en sendas eliminatorias. En la primera, se impuso a Cibulkova en un tercer set por 6-2 y en abril a la australiana Samy Stosur.
Divertida, carismática, con desparpajo, con garbo y con alegría en su tenis. Así es Andrea Petkovic. Dispuesta a dar el máximo por devolver a Alemania al lugar donde merece. Pero esta eliminatoria puede llegar en un momento difícil para Petko. "Llevo unas semanas duras, con cansancio y no sintiéndome bien", declaró la número dos alemana que, no obstante, reconoce que haber ganado en Sofía le da "mucha confianza".
Sabine Lisicki y Julia Goerges: un dobles de altura
Un año discreto para la jugadora de Troisdorf, Sabine Lisicki. Destacar el título logrado en Miami junto con su exentrenadora Hingis derrotando a 3 cabezas de serie desplegando un gran tenis. Comenzó el año entre las 15 primeras pero los escasos resultados de este 2014 ha provocado un descenso en el ranking. Solo destacar el título logrado en Hong Kong tras recibir una invitación del torneo, imponiéndose a la checa Pliskova por 7-5 y 6-3, y los cuartos de final alcanzados en Wimbledon cayendo ante Simona Halep.
No ha sido el mejor año de Sabine pero puede resarcirse ayudando a sus compañeras a lograr la tercera copa Federación para su país.
Julia Goerges, jugadora con mejor ranking en la competición de dobles que en individual, ha cuajado un año poco glorioso, jugando previas de algún torneo y no superando primeras rondas. En cambio, en el circuito de dobles los resultados han sido ligeramente mejores. Semifinales en Roma, Cuartos de final en Wimbledon y final en Quebec, formando pareja en la inmensa mayoría de las ocasiones con su compatriota, Anna-Lena Groenefeld. Así pues, la capitana Rittner la utilizaría en caso de llegar a ser necesario el último partido de la eliminatoria.
La victoria de Alemenia pondría fin a dos décadas de resultados pobres, cayendo en las primeras de cambio y sin apenas opciones de conseguir el título. Jugando en el grupo Mundial 2. 22 años después Kerber y compañía intentarán dar la campanada en campo contrario ante la finalista de tres de las cuatro últimas ediciones y ante un público en contra. La última vez que Alemania ganó el torneo, una tal Steffi Graf llevó en volandas al equipo germano.