Saltó la sorpresa en los octavos del ATP 500 de Dubai: el turco Ilhan, nº 104 en el ránking ATP y procedente de la ronda clasificatoria, remontó un set en contra y se impuso a Feliciano López, nº 13 en el ránking, por 3-6, 7-5, 6-3.
Inicio prometedor del toledano
Con todo a favor, Feliciano no fue capaz de superar al nº 104 del ránking ATP, Marsel Ilhan. El toledano disfrutó de un comienzo de partido prometedor, consiguiendo romper el servicio del turco en su segundo turno de saque. El toledano se ponía con 3-1 a favor y la primera manga prácticamente en el bolsillo. Apoyado en grandes porcentajes de primer servicio, los juegos siguientes transcurrieron de forma plácida para el español.
Se cumplían los pronósticos, el sexto cabeza de serie del torneo vencía a uno de los tenistas procedentes de la clasificatoria. Sin demasiadas complicaciones y con el preciado 'break' ya en su casillero, Feliciano López se adjudicó la primera manga 6-4. Todo de cara para dar el salto a cuartos de un torneo dónde había sido dos veces finalista: en las ediciones de 2004 y 2008.
Feli se desvaneció y surgieron las sombras
La igualdad reinó durante gran parte del set. Ambos tenistas imponían sus servicios y llegaban al 5-5 con todo por decidir. Y Feliciano falló. Marsel Ilhan ganó su último turno de saque y pasó el testigo de la presión al español, que se desvaneció inexplicablemente. Rotura y la segunda manga (7-5) para el joven jugador otomano. Oportunidad de oro de cerrar el partido tirada y Con 5-5, Feliciano flaqueó y entregó su servicio y el set a Ihnangolpe psicológico importante para el toledano que al final lo acusó en exceso.
Raquetas por todo lo alto para disputar el último y definitivo set. Las malas sensaciones continuaban para el español que vio cómo su mejor baza se convertía en Feliciano López registró un pésimo 39 % de puntos con el primer servicio. Su mejor baza, un supliciouna pesadilla: Feliciano López registró un 39% con el primer saque. Fallando bolas fáciles, endeble en los peloteos y sin poder apoyarse en el servicio, falto de un plan de juego definido. El turco no tuvo piedad y ya lideraba el set por 3-0 y con su rival noqueado y a punto de caer sobre la lona.
Sin embargo, el orgullo de Feliciano López aún tenía la última palabra. Pero los errores, una vez más, terminaron por condenar al español tras desaprovechar 5 bolas de 'break'. Marsel Ilhan, pletórico tras levantar los puntos vitales del partido, solo tuvo que mantener su servicio para avanzar de ronda. Y así fue. El toledano ya no dio síntomas de machada y entregó el partido. 3-6, 7-5, 6-3 para el turco que accede a cuartos.
El vencedor de la eliminatoria, Marsel Ilhan, se enfrentará con Novak Djokovic por un puesto en las semifinales del torneo. Por su parte, Feliciano López despide el torneo con un sabor muy amargo tras perder con todo a su favor. La cabeza del toledano sigue lastrando su tenis.