Las rondas finales del torneo de Acapulco llegaban y era inevitable que los favoritos se enfrentasen entre ellos. Nishikori y Anderson se enfrentaron en la noche del viernes por un puesto en la final.
El respeto entre ambos contendientes propició que conservaran su saque en su primer servicio. Con un gran primer saque pero con problemas en los intercambios largos, Anderson lograba llevarse el primer saque del partido. El ritmo con el que inició el partido el sudafricano pilló por sorpresa al japonés, que reaccionó con su saque, ganándolo con facilidad.
Poco más de un juego le duró a Anderson su juego con el saque. Nishikori quería verse en la final y rápidamente se colocó 0-40 en el segundo juego al resto que jugaba. Llegó el break y primera ventaja para el japonés que con su saque, ganado en blanco y con tres saque directos, asentó la rotura anterior (3-1).
Desde muy pronto quedó claro que el principal hándicap para Anderson iban a ser los peloteos largos. Dominado por el japonés en ese aspecto, cuando le fallaba el saque, quedaba muy expuesto y Nishikori apenas encontraba oposición. Con otro juego en blanco, esta vez al resto, y 5-2 en el marcador, el número cinco del mundo sacaba para llevarse el primer set. Cerró la manga (6-2) en apenas 30 minutos.
Las estadísticas eran demoledoras en este primer set. 40% con primeros saques para Anderson y solo el 50% de los puntos con su saque ganados. Al resto, únicamente cinco puntos. Esto contrastaba con el 87% de primeros servicios ganados por Nishikori. El japonés había ganado casi dos tercios de los puntos jugados.
En el segundo set ya, Nishikori acertó reclamando la revisión y evitó que el sudafricano ganara el juego. Igualó a 'deuce' por dos veces el japonés pero Anderson acabó imitando el inicio del partido, para finalmente ganar este disputado juego inicial. Conservando cada tenista su servicio se llegó hasta los instantes decisivos del choque.
Un Anderson que había mejorado sus estadísticas al saque no ofrecía tantas facilidades a Nishikori, quien, del mismo modo, cada vez encontraba más dificultades para lograr vencer su propio servicio. Fue así como en el sexto juego, Anderson se colocó 2-4 tras lograr el primer break del partido a su favor. Parecía que se le complicaba el set al japonés, que se desesperaba en fondo de pista.
El haber perdido un saque no sirvió de escarmiento para un Nishikori que continuó mostrando dudas con su servicio. Con 2-5, Anderson disfrutó de una bola de set, evitada para, a posteriori, colocar el 3-5. El sudafricano se lamentaba, consciente que había perdido una gran oportunidad para igualar el partido. No obstante, iba a sacar para llevarse el set. En blanco, Anderson igualaba el partido.
Kevin Anderson tenía ante sí la oportunidad de llevarse el partido. Nishikori llevaba un tiempo con la mente fuera del duelo y volvió a perder su saque en el primer juego del tercer set. El partido estaba loco y el japonés recuperó el juego de desventaja volviendo a romper el servicio. Parecía claro que ganaría el que menos errores cometiera hasta el final.
Dos breaks consecutivos del primer favorito le pusieron en ventaja (3-1). Con ciertos problemas (dos bolas de break en contra salvadas), el japonés consolidó la rotura del juego anterior, quedándose a dos juegos de ganar el partido. Cada uno venció su saque hasta el final y el break de ventaja fue suficiente para un Nishikori que ya espera rival en la final. Saldrá del duelo entre Harrison y Ferrer.