No saltó la sorpresa y la condición de local jugó un papel fundamental en el partido de dobles que protagonizaron Canadá y Japón. La pareja local, formada por Vasek Pospisil -en detrimento de Frank Dancevic- y Daniel Nestor, venció por 7-5, 2-6, 6-3, 3-6 y 6-3 al dúo japonés formado por Go Soeda y Yasukata Uchiyama. Pospisil no acusó el cansancio de la primera jornada y la mezcla con el veterano de 42 años, Daniel Nestor, fue la fórmula del éxito para el combinado local.
Japón, inicio helado en tierra hostil
Los locales, favoritos para adjudicarse el vital punto de dobles, firmaron un inicio de encuentro prometedor que auguraba una importante victoria para encarar, con relativa tranquilidad, la última jornada de la eliminatoria. Sin embargo, el camino no estaba ni mucho menos asfaltado y estuvo marcado por los continuos altibajos y alternativas que registraron ambas selecciones. Un tempranero 'break', concedido por la pareja nipona, encarriló la primera manga para alegría del público local que abarrotaba las gradas del Doug Mithell Thunderbird Sport Centre de Vancouver. Con el preciado quiebro en su poder, Pospisil y Nestor se dejaron llevar en los juegos Pospisil fue el elegido para acompañar a Nestor a pesar de que ya disputó la primera jornada y disputará la última al resto y solo apretaban cuando la responsbailidad del servicio recaía sobre sus hombros. El partido se jugaba al mejor de cinco sets y la estrategia de la dosificación estaba llamada a decantar el encuentro. Sin mayores apuros, la pareja terminó por adjudicarse el primer parcial por 7-5, dejando buenas sensaciones para lo que restaba de contienda.
La reacción nipona no se hizo esperar
Un parcial de 0-4 para Japón hizo enmudecer a los canadienses e igualaba la contienda Sin embargo, los nipones no estaban dispuestos a arrojar la toalla a las primeras de cambio. Tras un comienzo igualado con 1-1 en la segunda manga y ambas selecciones manteniendo su servicio con solvencia, llegó la fulgurante reacción de los japoneses. Soeda y Uchiyama desplegaron su mejor versión y firmaron un parcial de 0-4 en juegos y dos 'breaks' de ventaja que prácticamente sellaban el set e igualaban la contienda. Japón se encontraba 5-1 arriba, restando para adjudicarse el parcial, pero la pareja nipona no fue capaz de conseguir una tercera rotura pero sí firmaron las tablas apoyados en el servicio del joven Uchiyama. La contienda se igualaba con un set para cada bando pero las sensaciones eran opuestas: los nipones estaban desatados y el Doug Mithell Thunderbird Sport Centre de Vancouver enmudecía. Un Contundente 2-6 igualaba las tornas.
Canadá volvía a adelantarse con un gran Pospisil
Cuando los locales estaban más fuera del partido y los nipones dominaban a placer, Vasek Pospisil se erigía como héroe local y firmaba una grandísima tercera manga para volver a adelantar a su país. Un inicio arrollador de los canadienses, que lideraban 3-0 la manga en apenas diez minutos, devolvía las esperanzas al público de Vancouver que respondía alentando a sus abanderados. Con el preciado 'break' en el bolsillo, la pareja canadiense solo tenía que mantener su servicio para volver a liderar la lucha Cuando su selección más lo necesitaba, surgió Pospisil para liderar y adelantar de nuevo a la pareja localpor el punto decisivo de la eliminatoria. Y así fue. Tras conceder dos 'break points' a sus rivales, bien solventados por Pospisil al saque, los nipones bajaron los brazos y se armaron mentalmente para levantar de nuevo el resultado en el cuarto parcial. El partido, vibrante y con constantes alternativas, daba otro giro de tuerca más. 6-3, Canadá volvia a mandar.
Japón volvía a firmar tablas
El partido se encontraba ante el que podía ser el último y definitivo set y Canadá gozaba de bola de 'break' para poner muy de cara el encuentro y, por consiguiente, la eliminatoria. Sin embargo, Pospisil erró un sencillo 'smash', dando aire a los japoneses que no dudaron en aprovechar la concesión. Tras una inocente doble falta de Nestor, acaecida por la presión que soportaban los
En el último turno de saque de los nipones, Uchiyama firmó tres 'aces' para mantener el 'break' que decidiría el set hombros del veterano canadiense, los nipones conseguían encaminar la cuarta manga y mandaban 2-0 en el electrónico. Tras el turno de Soeda, solventado con galones, la ventaja ascendía a 3-0. Los locales, que se encontraban noqueados y a punto de caer sobre la lona, tiraron de orgullo y espíritu para salvar dos 'break points' que hubieran supuesto una losa difícil de La pareja canadiense cedió el set tras firmar un 0/4 en bolas de 'break'levantar. Sin embargo, Uchiyama volvía a ganar su turno de saque y mantenía el quiebro para la selección nipona pasando el testigo de la presión a los locales, 4-1 abajo. El partido estaba en el alambre y vivía los momentos más tensos. La pareja local ganó con facilidad su servicio y gozaba de dos oportunidades de recuperar el 'break', frustrados ambos con tres martillazos en forma de 'aces' de Uchiyama, que colocaban el 5-2 en el marcador. Tras poner en serios aprietos el saque de los visitantes, Canadá confirmó su servicio y volvió a tirar sus últimos cartuchos desperdiciando dos nuevas bolas de 'break'. Pospisil y Nestor volvían a morir en la orilla y seguían sin hacer temblar el saque de los nipones. Finalmente, 6-3 y todo por decidir en el último y definitivo set.
Canadá no falla a la hora de la verdad
Uchiyama cedió en el momento más inoportuno después de firmar un grandísimo encuentro, sustentando a su selecciónEspadas por todo lo alto para afrontar el último set del punto más importante de la eliminatoria. Llegaba la hora de la verdad y las muñecas no temblaban. Hasta el octavo juego del set y cuarto turno de saque para la selección japonesa, cuando canadá se encontraba 4-3 arriba en el electrónico. Uchiyama, que había demostrado tener un servicio muy fiable, mostró su versión más endeble y cedió ante los jaleos del público que llevaban en volandas a los suyos. 5-3 para Canadá que rozaba su segundo punto de la eliminatoria. La responsabilidad caía sobre el veterano Daniel Nestor, que no se dejó amilanar por la situación y cerró con un juego en blanco un partido muy sufrido y que bien pueden valer unos cuartos de final de Copa Davis.
A falta de un solo punto para la selección local, la responsbailidad recae sobre el número 1 de su país, Milos Raonic, quien se enfrentará al número 1 contricante, Kei Nishikori. Duelo de titanes para abrir la última jornada, que se cerrará, en caso de ser necesario, con el partido entre Vasek Pospisil, que lleva compitiendo toda la eliminatoria, contra el inédito Tatsuma Ito. Japón, contra las cuerdas, sin margen de error; mientras que los canadienses, ante dos oportunidades de oro para romper el 0-6 negativo que refleja el 'head to head' contra la selección del sol naciente.