Los Máster 1000 son torneos diferentes, y más aún Indian Wells. El comúnmente llamado "5º Grand Slam del año" y considerado por muchos como uno de los mejores torneos del mundo, acogerá a una pléyade de estrellas del mundo de la raqueta. Siendo las ausencias más destacadas las de los franceses Jo Wilfried Tsonga y Gael Monfils y la del belga David Goffin, el cuadro se antoja idóneo para proveer de emociones fuertes a los grandes aficionados de este deporte. Se procede al análisis concienzudo de las cuatro vertientes en que se divide el cuadro final:
Primer cuadrante
Potenciales rivales de Novak Djokovic: Bye - Baghdatis/Vesely - Benneteau - Anderson/Isner - Ferrer - Murray - Federer.
No será un torneo fácil para el serbio. Tras darse un baño de masas en la eliminatoria de Copa Davis que enfrentó a Serbia contra Croacia, Djokovic habrá de llevar a cabo una rápida adaptación a las condiciones del clima y de la pista de Indian Wells. Comenzará su participación frente al ganador del, a priori igualado duelo, entre Baghdatis y Vesely. El chipriota parece estar recuperando sensaciones, y el calor sofocante del desierto californiano puede ser su aliado.
Benneteau y Anderson son dos jugadores siempre peligrosos, pero que no deberían generar grandes problemas al serbio. El sudafricano está cuajando una gran temporada, y si se presenta en octavos de final habrá de ser tenido en cuenta, aunque parece Isner un jugador más incómodo para Djokovic. Es preciso recordar la victoria en las semifinales de 2012, del estadounidense frente al de Belgrado. David Ferrer se erige en el rival a batir en cuartos de final, siempre y cuando el alicantino logre vencer en sus duelos preliminares.
Potenciales rivales de David Ferrer: Bye - Dodig/Sousa - Tomic - Cilic - Djokovic - Murray - Federer
El jugador español es uno de los que acudirá con más confianza al torneo estadounidense. Sus victorias en Río de Janeiro y Acapulco, han dotado a Ferrer del autoestima que parecía haber perdido durante 2014. Especialmente significativa puede haber sido su victoria en Acapulco, un evento con unas condiciones similares a las de Indian Wells.
Ferrer tiene ante sí un torneo repleto de rivales con rendimiento incierto. Tanto Dodig como Sousa, posibles rivales en 2ª ronda, están lejos de su mejor nivel pero son jugadores competitivos que pueden sorprender. Bernard Tomic no ha sido rival para Ferrer en duelos anteriores, pero el australiano parece estar, al fin, en el camino idóneo para aprovechar su gran talento, y vendrá con gran confianza tras erigirse en el héroe de la Copa Davis para su equipo.
Marin Cilic es la gran incógnita del torneo
Cilic sería el potencial rival en octavos de final, aunque los muchos meses alejado de las pistas suscitan dudas sobre el rendimiento que mostrará. García-López tiene ante sí una oportunidad para avanzar, ya que podría evitar la inclusión del croata en los octavos de final. Djokovic parece un obstáculo difícil de superar para Ferrer, pero con este guerrero de las pistas nada puede darse por hecho.
Segundo cuadrante
Potenciales rivales de Andy Murray: Bye - Pospisil/Kukushkin - Kohlschreiber - Gulbis/Fognini - Nishikori - Djokovic - Federer
El escocés está en el camino de recuperar su vitola de jugador temible y muy fiable, parcialmente perdida durante 2014, año aciago que resolvió a última hora con su clasificación contracorriente para la Copa de Maestros. Sin embargo, la final en Melbourne y buenos resultados como los cosechados hace apenas unos días en la Copa Davis, han dotado a Murray del aura vencedora que le faltaba al de Dunblane.
Gulbis o Fognini, muy lejos de su nivel, posibles rivales en octavos de final
Pospisil y Kukushkin no han de ser rivales para el británico, cuya primera prueba de fuego será el tenis agresivo del alemán Kohslchreiber. Si Murray es capaz de jugar dentro de pista y dominar con sus golpes, adquirirá la confianza necesaria para no tener ningún problema en octavos de final, donde previsiblemente, se verá las caras con dos jugadores que atraviesan un gran bache de juego y resultados, como son Fognini y, sobre todo, Gulbis.
Mucho más complicado será el previsible duelo de cuartos de final, que mediría a Murray contra el nipón Nishikori, y que, de producirse, podría ser uno de los partidos más igualados y con más peloteo de todo el torneo, por el hecho de que se medirían dos de los jugadores más sólidos de fondo de pista del circuito.
Potenciales rivales de Kei Nishikori: Bye - Harrison/Fish - Verdasco - Feliciano - Murray - Djokovic - Federer
El morbo acompañará el debut del japonés en Indian Wells. Y no precisamente por él mismo, sino por el rival contra el que se medirá, que saldrá del esperado duelo fratricida entre Harrison y Fish. Un partido que enfrentará al futuro y al ¿pasado? del tenis estadounidense. Tras muchos meses sin comparecer en pista, Mardy Fish regresa a uno de sus torneos fetiche, donde será recibido con vítores por parte de los aficionados. Pero Harrison es la gran esperanza yankee, y sus buenos resultados en lo que va de año le han situado en el mapa de nuevo.
Verdasco y Feli, posibles escollos del japonés en su camino a la gloria
Si el nipón logra superar esta primera piedra de toque, habrá de afrontar duelos frente a dos jugadores especiales. Verdasco y Feliciano López constituyen una especie aparte en el circuito. Talento, experiencia pero también irregularidad, para estos dos tenistas siempre espectaculares, que ya en la treintena siguen dando alegrías al tenis español y disgustos a muchos otros jugadores. No será fácil, pues, el camino de Nishikori hacia los cuartos de final.
Tercer cuadrante
Potenciales rivales de Rafael Nadal: Bye - Sijsling - Chardy - Simon - Raonic - Federer - Djokovic
Es mucho el "ruido mediático" que rodea la comparecencia de Nadal en Indian Wells. Tras no encontrar un juego fluido sobre tierra batida en los torneos previos y viéndose afectado su físico por las altas temperaturas, no parece un desierto el lugar idóneo para jugar al tenis. Nadal acude sin presión en lo que a defensa de puntos se refiere, tras su tempranera derrota el año pasado frente a Dolgopolov, aunque mucho habrá de mejorar el manacorí para poder competir de tú a tú contra los mejores.
Gilles Simon podría ser un duro rival en octavos de final, para Rafa
Igor Sijsling o un jugador procedente de la previa, serán la piedra de toque de Rafa. Es decir, un sacador que no da ritmo, o un jugador que ya vendrá muy rodado; no parece el escenario idóneo pero Nadal no ha de tener problemas. Posteriormente, el tenis galo se cruzará en el camino del español. Jeremy Chardy no habría de ser óbice para el avance de Nadal en el torneo, mientras que Gilles Simon sí que inquieta más. La solidez de fondo de pista del de Niza, podría erigirse en un muro infranqueable para el español, si éste continúa sumido en la espiral de mal juego que le acompaña en los últimos eventos.
Un Milos Raonic que está alcanzando un nivel de madurez muy notable, se erige en el potencial rival del balear en cuartos de final, en lo que sería un encuentro muy incómodo para Rafa, y que daría la medida de su estado de forma.
Potenciales rivales de Milos Raonic: Bye - Bolelli/Bellucci - Giraldo/Dolgopolov - Dimitrov/Robredo - Nadal - Federer - Djokovic.
El canadiense parece ser el gran beneficiado del cuadro, al menos hasta cuartos de final. Y es que el 6º cabeza de serie, debutará contra un jugador que viene de recibir un duro palo psicológico en Copa Davis, ya que tanto Bolelli como Bellucci han quedado eliminados con sus respectivos equipos, cosechando ellos una derrota. Ni Giraldo ni Dolgopolov están en un buen momento de forma, mientras que el búlgaro Grigor Dimitrov, potencial rival en octavos de final, acudirá con poco ritmo y aún con su derrota frente a Harrison en Acapulco rondando en su cabeza. El de Haskovo habrá de luchar frente a un Robredo venido a menos en lo que va de año, por un puesto en los octavos de final.
Cuarto cuadrante
Potenciales rivales de Roger Federer: Bye - Janowicz - Seppi - Bautista - Wawrinka - Nadal - Djokovic
El maestro suizo buscará imponer el juego con el que deslumbró en el torneo de Dubai de hace unas semanas. Dolido por su inesperada derrota en 3ª ronda del Abierto de Australia, Federer parece haberse recuperado y estar totalmente preparado para afrontar un gran reto, como es el primer Master 1000 del año.
Janowicz podría ser primer rival del helvético
Será el siempre incómodo Jerzy Janowicz, el presumiblemente primer rival de Federer. Siempre y cuando el polaco derrote a Schwartzman, se verá las caras con el helvético, en un encuentro que promete emociones fuertes, al enfrentarse dos estilos totalmente contrapuesto. Si Janowicz está bien con el saque, es un rival temible para cualquiera.
Federer podrá tomarse su particular venganza ante Andreas Seppi, quien fuera su verdugo en Melbourne. El italiano está bajando enteros en su juego en las últimas semanas pero siempre es un jugador peligroso. Además, en octavos de final, podría ser Roberto Bautista el rival de Federer, siendo el español un jugador no excesivamente preocupante para Roger, debido a su estilo de juego.
Wawrinka podría verse las caras con Roger en cuartos de final
En caso de superar estos escollos, Federer experimentaría un duelo fratricida frente a Stan Wawrinka, en el que ojalá el protagonismo no fuera de Mirka Vavrinec, en esta ocasión.
Potenciales rivales de Stan Wawrinka: Bye - Haase - Rosol - Berdych - Federer - Nadal - Djokovic
Si bien es cierto que tanto Robin Haase como Lukas Rosol son jugadores potentes y con golpes definitivos, no debieran crear excesivos problemas a un Wawrinka, que tendrá su prueba de fuego en octavos de final. En dicha ronda se enfrentaría, previsiblemente, a Tomas Berdych. El checo está jugando bien en lo que va de temporada, y este duelo podría ser uno de los grandes partidos del torneo, por la igualdad existente entre ambos contendientes. El vencedor saldría muy reforzado de cara a la última fase del torneo.
Nutrida representación de la "Armada española"
El tenis español estará representado por 11 jugadores; además de los ya citados, Pablo Andújar, Marcel Granollers, Albert Ramos y Pablo Carreño, intentarán dejar su impronta en las pistas del complejo de Indian Wells. Especialmente destacable es la comparecencia de Pablo Carreño, no tan habitual en Master 1000 como el resto, y menos en una superficie que no sea tierra batida. El gijonense buscará el pase a la siguiente ronda frente al local Donald Young.
En definitiva, un torneo con muchos alicientes. Jóvenes promesas, viejas glorias, gran representación española y, sobre todo, mucho mucho talento. Disfruten del espectáculo; la pelota está a punto de empezar a volar.