El número cinco del mundo con ganas de reencontrarse en las rondas finales y enfrentarse con los mejores, ya que en Indian Wells cayó frente a Feliciano López en octavos de final.
En el encuentro ante Viktor Troicki comenzó muy irregular. Aunque el serbio no mostró sus mejores cartas y fue el japonés quien quebró en primer lugar. Después, el número dos serbio hizo el contrabreak, pero Nishikori que subió su nivel conectando muy buenos servicios y moviendo a Troicki de lado a lado logró otros dos roturas más para afianzar el set.
Viktor ayudó mucho a Kei con errores no forzados y tenía que mejorar su nivel para poder enfrentarse a un jugador de la talla de Kei. No obstante, poco a poco Viktor entraba en el duelo sin cometer errores no forzados, pero el japonés cada vez subía más su nivel y se encontraba más cómodo.
Desde el fondo de la pista era el claro dominante forzando así a Troicki a esforzarse al máximo en cada turno de saque, ya que se colocó 2-1 arriba tras otro break. Tras esa pérdida el 39 del mundo, pidió al juez de línea que se acercara el fisioterapeuta ya que sentía dolores en la altura de la cintura.
Sin embargo, siguió jugando y quiso afrontar el duelo para aún hacerle frente al número cinco del mundo. Aún así, sus golpes no estaban siendo imperiales por el dolor en la cintura y Kei aprovechó para lograr el break final consiguiendo sacar por el partido con 5-2.
Finalmente, el nipón cerró el duelo por un doble 6-2 en apenas una hora de juego. No fue un partido para probarse ya que Viktor tuvo problemas en la cintura y en el primer set abusó de errores no forzados. Aún así, en los momentos de máximo nivel Kei fue muy superior.
Con el pase a octavos de final en el masters 1000 de Miami adjudicado, deberá esperar el rival del duelo que ofrecerán el belga David Goffin y el polaco Jerzy Janowicz.