El certamen WTA más peculiar del calendario ya ha llegado. Esta semana el epicentro tenístico se desplaza a las instalaciones del Family Circle Tennis Center, en Carolina del Sur. Desde 1973 se lleva celebrando el torneo de Charleston, único torneo del año de polvo de ladrillo que se disputa sobre arcilla verde. Andrea Petkovic, once del mundo, buscará revalidar un título que tendrá como principales cabezas de serie a dos top ten: Eugenie Bouchard y Ekaterina Makarova, números siete y ocho respectivamente. La representación española la conforman Lara Arruabarrena, Silvia Soler y Sara Sorribes.
Un torneo histórico
Después de los dos primeros torneos de categoría Premier Mandatory de Indian Wells y Miami en pista dura, el circuito femenino inicia su travesía sobre arcilla. El torneo de Charleston, que se caracteriza por su superficie verde grisácea, ofrece un singular pistoletazo de salida sobre arcilla que servirá de antesala a Roland Garros, segundo 'grande' del año.
Desde 1996 no gana una española en la tierra verde de Charleston
La edición nº 43 del torneo tiene como principal favorita a la canadiense Eugenie Bouchard. La actual número siete del circuito se podría enfrentar por la parte alta del cuadro con jugadoras como Sloane Stephens, Madison Keys, Sara Errani o Caroline García. Por la otra parte, Ekaterina Makarova, nº 8 mundial, se cruzaría en su camino al título con Samantha Stosur, Angelique Kerber, Andrea Petkovic o Jelena Jankovic. La armada estará representada por Lara Arruabarrena, Silvia Soler y Sara Sorribes, esta última clasificada desde la previa. La última ganadora española que conquistó Charleston fue Arantxa Sánchez-Vicario hace casi veinte años.
Serena Williams, gran ausente
La estadounidense Serena Williams, nº 1 del mundo, es la principal baja en un torneo que ha conquistado en tres ocasiones (2008, 2012 y 2013). Williams, que hace unos días ha conquistado su octava corona en Miami, se tomará un breve descanso para encarar en plenas condiciones la eliminatoria de Fed Cup contra Italia.
Serena cayó en segunda ronda de Charleston contra Cepelova
A esta baja se suma la de su hermana mayor Venus Williams, que también se reserva para la eliminatoria por la permanencia en el grupo mundial que se disputará del 18 al 19 de abril en Brindisi (Italia).