Para bien y para mal, Rafael Nadal es una estrella que brilla con luz propia y todos sus actos eclipsan al resto de jugadores. Esto se hace especialmente palpable tras el torneo de Miami. Ríos de tinta corren en todo el mundo, y especialmente en nuestro país, analizando la palpable desconfianza del manacorí sobre la pista en los últimos meses, y anticipándose a una lenta pero progresiva e inexorable pérdida de chispa del balear. Sin embargo, hay muchas otras conclusiones interesantes que pueden extraerse tras una intensa semana de tenis.
Cambios significativos en el Top10
Resulta extraño tener que bajar los ojos hasta el puesto cinco del ránking mundial, para ver inscrito el nombre de uno de los mejores jugadores de la historia. En todo caso, no ha de sobredimensionarse este hecho; Roger Federer llegó a estar séptimo del mundo en 2013, lo que no le ha impedido regresar con fuerza.
No es tan importante el hecho de ser 5º del mundo, como la forma en que se ha producido este descenso en el ránking del manacorí. Tras catorce años en la élite, Nadal da ciertas muestras de hastío, y se refiere a su tenis con la madurez y el aplomo de quien sabe que ha jugado muchos más partidos de los que le quedan por disputar.
La arcilla, lugar de oportunidades y optimismo para Nadal
Pero la tierra batida acude a su rescate. El bálsamo en lo que a juego se refiere puede ser vital, pero también en puntos. Nadal cayó en cuartos de final tanto en Montecarlo como en Barcelona en 2014, siendo Madrid y Roma los torneos en los que habrá de defender más puntos, tras vencer en la capital de España y ser finalista en el torneo italiano el pasado año. Se abre un paradigma de oportunidades para el balear, que si es capaz de recuperarse mentalmente de sus inesperadas derrotas y dudas sobre la pista, podría recuperar pronto un lugar de honor entre los cuatro primeros del mundo.
Nishikori se sitúa cuarto del mundo, en el mejor ránking de su carrera deportiva
Murray y Nishikori son los grandes beneficiados del descenso del español; el escocés se coloca como tercero del mundo tras hacer final en Miami, y procurará no perder mucho terreno en la tierra batida, territorio hostil para él. Nishikori, por su parte, alcanza el mejor ránking de toda su carrera deportiva, y se encuentra en disposición de amenazar el podio del tenis mundial. Su ausencia en 2014 en los torneos de Montecarlo y Roma, y el mal resultado cosechado en Roland Garros cayendo a las primeras de cambio, le otorgan altas probabilidades de adquirir puntos.
Wawrinka ve amenazada su condición de Top10
En lo que concierne a la lucha por mantenerse en el Top10, Stan Wawrinka parece inmerso en una crisis de juego y resultados durante los últimos meses. Marsella, Indian Wells y Miami, han sido testigos del hundimiento del helvético, que se ve desplazado hasta la novena posición, al haber sido rebasado por un Berdych que mantiene una regularidad espectacular.
Isner y Verdasco dan un salto cualitativo
El estadounidense y el español lograron mejorar sensiblemente su ránking, entrando en el Top20 y Top30, respectivamente. Las semifinales de Isner en Miami le han reportado puntos, pero sobre todo, confianza. El mal año que venía atravesando el de Greensboro, puede dar un giro de 180º tras este resultado, aunque la gira de tierra batida no es una buena noticia para él.
Mientras, Verdasco mejoró en cuatro posiciones su ránking, situándose como 30 del mundo y asegurándose su partida como cabeza de serie en los próximos torneos. La falta de continuidad en el tenis del español solo es comparable a su talento; un talento que puede fluir de manera más sencilla, si el madrileño es capaz de encadenar varias victorias consecutivas en una superficie en la que se siente cómodo, como es el albero.
Thiem se sitúa como 43 del ránking ATP
También Juan Mónaco y Dominic Thiem, fruto de sus grandes actuaciones en Cayo Vizcaíno, han visto su ránking muy mejorado. En el caso del experimentado jugador argentino, se coloca como 39 del mundo, mejorando en siete posiciones su anterior posición. Aún más ilusionante es el caso del austriaco; su juventud e inmensa calidad le presentan como uno de los jugadores del futuro; asentado en la posición 43 del ránking, Thiem ha de continuar quemando etapas en su progresión.
Duckworth y Darcis, mejoras más notables
El australiano ascendió 15 posiciones en el ránking, alejándose de la línea fronteriza que marca el ser o no ser de muchos tenistas, como es el Top100. Está haciendo una gran temporada el joven aussie, que con sus semifinales en el Challenger de San Luis Potosí, en México, ha dado un salto de calidad importante, siendo capaz de desenvolverse bien sobre tierra batida.
Darcis, en una segunda juventud
Darcis tomó un camino mucho más mediático para mejorar su ránking. Y es que el belga fue capaz de pasar la fase previa del Master 1000 de Miami, y plantarse en la tercera ronda del torneo, eliminando a jugadores de la talla de Jaziri y Muller. Fue apeado por Novak Djokovic, en un encuentro en el que belga dio buenas sensaciones. Once puestos de mejora, le han valido a Darcis para emplazarse como el 73º del mundo.
Bemelmans se sitúa al asalto del Top100, tras ganar un Challenger
Capítulo aparte merece Ruben Bemelmans, que con su victoria en el Challenger de Le Gosier, alcanza el mejor ránking de toda su carrera deportiva (102), colocándose en disposición del asalto al Top100, y superando a jugadores como Stepanek o Kamke. Lleyton Hewitt transita por esta zona, asentado actualmente en el puesto 109, y listo para jugar en Houston gracias a una invitación de la organización.
Decepciones de la semana
Samuel Groth fue quien perdió más posiciones
También un australiano protagoniza la pérdida más notable de puestos en el ránking. Él es Samuel Groth, quien ha descendido en 24 posiciones, quedándose como el 93 del mundo y a escasos puntos de salir del Top100, algo que podría producirse pronto debido a la aversión de este jugador por la tierra batida.
Nueva era para Bedene, que puede comenzar mal
Aljaz Bedene ha sido uno de los nombres propios de la semana por haberse nacionalizado británico, pero también podría serlo por haber perdido la friolera de 16 posiciones, y verse en un comprometido puesto 99 del ránking. El nacido en Eslovenia, intentará resarcirse esta semana entrante en el torneo ATP 250 de Casablanca, donde ya competirá bajo bandera británica.
Españoles en el ránking
Robredo ve amenazada su condición de Top20
Continúan siendo trece los jugadores nacionales afincados entre los 100 mejores del mundo. A los cambios ya citados de Nadal y Verdasco, es preciso sumarles la pérdida de dos posiciones por parte de Tommy Robredo, que le sitúa como el 20 del mundo. El gerundense no acaba de encontrar las mejores sensaciones, a expensas de lo que ocurra en su superficie favorita: la tierra batida.
Además, Almagro no acaba de sumar puntos y continúa relegado al puesto 76, muy lejos de su ránking habitual antes de la lesión que le mantuvo un año fuera de pista. Gimeno-Traver continúa coqueteando peligrosamente con su salida del TOP100, asentándose actualmente en el puesto 95 del ránking.
La tierra batida introduce nuevas perspectivas
Comienza ahora el tramo de temporada predilecto para los tenistas hispanos, que si bien es cierto han llevado a cabo un proceso de diversificación de su tenis muy importante, continúa siendo la tierra batida su hábitat natural. Semanas ilusionantes las que se avecinan, y que anticipan numerosos cambios. Houston y Casablanca darán el pistoletazo de salida esta próxima semana. ¡Qué comience el espectáculo de la arcilla!