Le tocó sufrir al italiano Fabio Fognini, y es que enfrente tenía al ruso de tan sólo 17 años, Andrey Rublev, que llegaba después de dar la campanada eliminando al español Fernando Verdasco. Fognini lograba una luchada victoria por 3-6, 6-4 y 6-1, y eso el italiano lo sabía, que en rueda de prensa mostraba su gran felicidad de poder medirse a Rafa Nadal en el siguiente partido.

"Nadal es el número uno sobre esta superficie"

Ganar a Rublev viendo el momento en que llegaba fue una dura tarea para Fognini, que tendrá que vérselas ahora con Nadal, un duro rival. "Fue un partido muy complicado, el primer partido de cada torneo es díficil y contra un chico que viene jugando muy bien, ganó a Verdasco y ha jugado muy bien. Puede volverle a ganar, tendré la oportunidad, si soy sincero él es el favorito, es el número uno sobre esta superficie pero para mí en este momento me exige un nivel más de tenis, será bueno y tendré que jugar un tenis más duro y alto, intentaré dar lo máximo", comentó ante los medios.

Rememorando la victoria de Río de Janeiro sobre Nadal, Fognini sabe que en el Godó será diferente y tendrá que dar el máximo nivel. "Siempre me ha gustado jugar con calor, a pesar de esto los dos recordamos este partido porque había mucho humedad, la temperatura aquí va a ser diferente, será un partido más y los dos estamos jugando mejor a pesar del torneo que yo he ganado en Río. Rafa a pesar de perder con Djokovic creo que se está encontrando mejor, de mi parte estoy entrenando muy bien y poco a poco me estoy encontrando bien en los partidos. Me tendré que exigir un nivel muy alto, con Rafa hay que arriesgar alguna bola porque sino él corre hasta mañana", afirmó.

Para terminar, Fabio Fognini no esconde que su preferencia es el calendario individual por encima del dobles. "Las dificultades están echas para superarlas, obviamente ganar siempre te motiva y la confianza sube, Rublev será el futuro de nuestro deporte por lo que me hace mucha ilusión. En dobles venía jugando con Simone, por su lesión de muñeca no pude seguir y ahora tras ganar Australia se nos ha abierto la posibilidad de jugar el Torneo de Maestros de Londres, por lo que en singles estoy teniendo más dificultades. Si lo comparamos con el año pasado las dificultades están. Todavía faltan seis meses para terminar el año", concluyó.