100 victorias en partidos de Masters 1000 es la nueva cifra que acaba de alcanzar Fernando Verdasco tras imponerse 4-6, 6-3 y 6-4 a Jo-Wilfried Tsonga tras dos horas y quince minutos por en la primera ronda del certamen disputado en Cincinatti. El madrileño dio la campanada y sorprendió al francés desplegando una versión sublime y remontando ante el favorito y número del ranking ATP. En la próxima ronda se medirá a David Goffin quien se impuso 5-7, 6-3 y 6-4 a Yen-Hsun Lu. 

Centenario por todo lo alto. Fernando Verdasco tumbó a su particular bestia negra, a quien no ganaba desde el Abierto de Australia en la edición de 2009, para colarse en la segunda ronda del Masters 1000 de Cincinatti: el francés Jo-Wilfried Tsonga. El galo, que llegaba después de unos buenos cuartos de final cosechados en Montreal, había doblegado al madrileño en los tres últimos enfrentamientos entre ambos. En esta ocasión, sin embargo, el número 43 del mundo se sobrepuso a una situación adversa. La cabeza del español, empieza a acompañar al gran tenis que atesora.

Dominio inicial galo

El partido tuvo un comienzo muy igualado y ambos tenistas disputaron puntos de un nivel más propio de las rondas finales de un torneo que del encuentro inaugural. Fernando Verdasco dominaba con su revés, pero el galo defendía con autoridad sus turnos al saque, sin conceder siquiera oportunidades de quiebro. Hasta el séptimo juego del partido con 3-3 en el tanteador, cuando Jo-Wilfried Tsonga consiguió romper el servicio del madrileño a la tercera bola de break que se le presentó. 

Jo-Wilfried Tsonga sirvió con un 83% de puntos ganados con primer saque. Después, se fue diluyendo El francés, sirviendo con un imperial 83% de puntos ganados con primer saque, defendió la ventaja obtenida para cerrar por 4-6 la primera manga. El madrileño, despidió el set con síntomas de ansiedad y con la sensación de que iba a venirse debajo de forma inminete, pero la reacción llegó tras el paso por el banquillo.

La casta de Fernando Verdasco

Lejos de venirse abajo, Fernando Verdasco tiró de casta y oficio para levantar una situación adversa, algo impropio de su versión hace unos años cuando su cabeza bloqueaba su tenis. Rápidamente rompió el servicio de un Jo-Wilfried Tsonga que empezó a bajar porcentajes y dejar de mostrarse tan autoritario.

El madrileño dominaba el segundo parcial 3-1 y empezó a desplegar todo su arsenal de golpes para anular el juego del galo. Apoyado principalmente en su derecha, la renta fue suficiente para igualar la contienda apuntándose la segunda manga 6-3 y mandando el encuentro al último y definitivo set.

Fernando Verdasco se fue creciendo conforme pasaban los minutos. Su juego superlativo anuló a un Jo-Wilfried Tsonga que parecía agotadoFernando Verdasco empezó a volar sobre la cancha. De menos a más, el madrileño llegaba al asalto definitivo brillando, mientras que Jo-Wilfried Tsonga, al otro lado de la cancha, parecía agotado y no mostraba síntomas para revertir las sensaciones. Al igual que en el segundo parcial, el español consiguió una rotura al comienzo del mismo.

Con los deberes hechos de forma prematura, la única tarea pendiente de Fernando Verdasco para sellar el encuentro era seguir sirviendo bien. Y cumplió. Sin conceder ninguna bola de break y firmando 9 aces y un 69% de puntos ganados con primer servicio, el madrileño dio la sorpresa y tumbó a Jo-Wilfried Tsonga, quien también cayó en la pasada edición en el partido inaugural ante el ruso Mikhail Youzhny.

El belga David Goffin, rival del español por un puesto en octavos de final del Masters 1000 de Cincinatti, antesala del Abierto de Estados Unidos.