La trastienda del tenis. Alejados de los focos mediáticos, ante escaso público y la presión de justificar un viaje a Nueva York, con los gastos que ello ocasiona para muchos. Jugadores alejados de los 100 primeros del mundo, que han de hacer malabares para poder vivir del tenis, y que han de ganar tres partidos para alcanzar su gloria particular: disputar el cuadro final de un Grand Slam.
Resulta anecdótico ver el nombre de Nicolás Almagro entre los integrantes de esta amalgama de tenistas que lucharán con uñas y dientes los próximos dientes. El murciano no ha podido recuperar su nivel después de una larga lesión que le mantuvo mucho alejado de las pistas, y no está sabiendo canalizar la situación. No es el único ilustre en esta situación, siendo Jurgen Melzer otro clásico que juega la previa. Éstos jugadores con solera se mezclan con jóvenes prometedores, dando lugar a un cuadro muy atractivo.
Almagro sufre pero resiste mentalmente
Ha de ser muy duro para un jugador acostumbrado a disputar rondas finales de torneos importantes, verse ahora impotente ante los mejores, y perdiendo partidos con jugadores a los que antes apabullaba. A Nico le está costando mucho asumir esta nueva tesitura, pero en su primer encuentro en Nueva York supo hacerlo.
No es Sijsling un jugador nada cómodo, ya que su espectacular servicio dificulta mucho la tarea. Sin embargo, Almagro se mostró muy fuerte mentalmente, y estuvo muy acertado en el tiebreak del primer set, que marcaría todo el devenir del encuentro. Ya en la segunda manga, no concedió ni una bola de break al holandés, y certificó su clasificación a segunda ronda, donde se verá las caras con Guillherme Clezar.
Menéndez-Maceiras cuaja un partido perfecto
Además, Adrián Menéndez-Maceiras parece empeñado en dejar ver su mejor tenis en las fases previas de Grand Slam. Se quedó a las puertas en Wimbledon, y en Nueva York volverá a intentarlo. Comenzó muy bien la conquista, derrotando con absoluta comodidad al bielorrusa Zhyrmont por 6-2 6-2, y citándose con Andrea Arnaboldi en la siguiente fase. La nota negativa de la jornada la dio el joven Oriol Roca Batalla, que sucumbió al buen tenis del georgiano Bashilasvhili, verdugo de Feliciano López en Wimbledon este mismo año.
Jóvenes al poder
Todo gran edificio comienza desde los cimientos. Y en ello están alguns de las grandes promesas del tenis mundial. Son famosos los nombres de Zverev y Rublev, pero no tanto los de Nishioka y, sobre todo, un joven indio que puede revolucionar el tenis mundial, como es Ramkunar Ramanathan.
Yoshihito Nishioka, a punto de cumplir los 20 años, es un jugador a seguir muy de cerca, con un juego versátil y rebosante talento. Algo irregular aún, el nipón busca oportunidades para brillar, y el Us Open es una de ellas. En su debut, pudo con el indio Bhambri, venciendo por 6-4 1-6 6-2.
Zverev y Rublev se postulan como favoritos a entrar en el cuadro final
El segundo máximo favorito del evento y ya archiconocido Alexander Zverev, no tuvo problemas para solventar el trámite de primera ronda, venciendo a un venido a menos Horacio Zeballos, por 6-1 6-4. Algo parecido a lo hecho por Andrey Rublev frente a Go Soeda; el irregular jugador ruso, mostró su mejor versión y se impuso por 6-2 6-3.
En lo concerniente a Ramanathan, es preciso señalar que este joven de 20 años tiene residencia en Barcelona. Asentado en el puesto 226 del mundo, sería una gran noticia para la ATP, que su progresión le llevara a estar entre los mejores, abriendo un mercado tan amplio como el indio. Ramanathan es un jugador alegre con un juego vistoso, pero al que le queda todavía mejorar el aspecto mental. Venció a Pedro Sousa con aplomo, por 6-2 6-2, y se verá las caras con Facundo Bagnis.
La acción continúa y ya son 64 los jugadores que permanecen en liza, y en disposición de seguir caminando hacia su meta. Quedan dos partidos por delante que es preciso ganar para ello. Emoción a raudales y talento, mucho talento, es lo que se puede ver estos días en Nueva York.