Los representantes franceses comenzaron con suerte dispar su andadura en el US Open 2015. Un total de seis tenistas galos entraron en liza en la primera jornada del torneo, y algunos se convirtieron en los protagonistas de sorpresas o decepciones en esta primera ronda de la competición. Benoît Paire se convirtió en el primer gran protagonista de esta edición del US Open tras imponerse en cinco sets al japonés Kei Nishikori, cabeza de serie número 4 del torneo. El jugador galo cometió numerosos errores no forzados durante el partido ante el nipón, pero contrarrestó este hándicap con una elevada dosis de talento que le permitió avanzar a segunda ronda. El turco Marsel Ilhan será el próximo rival de Paire en el torneo norteamericano.
Victorias contundentes
También le fueron bien las cosas a Jo-Wilfried Tsonga en su debut en Nueva York. El tenista francés, uno de los más irregulares del torneo, está protagonizando una decepcionante temporada de juego y resultados, y se encuentra lejos de su mejor versión. Sin embargo, su estilo tenístico se adapta a la perfección a las pistas de Flushing Meadows, lo que sumado a un rival como Jarkko Nieminen, que presumiblemente se retirará de las pistas en el próximo torneo de Estocolmo, le sirvió al galo para avanzar sin demasiadas dificultades a la segunda ronda del torneo estadounidense.
Si por algo se ha caracterizado siempre Tsonga es por su potente servicio y sus subidas a la red, una forma de jugar ideal para las pistas rápidas. Y el tenista de Le Mans fue fiel a su estilo de juego y terminó el encuentro con 16 saques directos por uno de su rival. Además, el francés protagonizó 24 subidas a la red con un 67% de éxito, lo que unido a los 38 golpes ganadores y los 23 errores no forzados le permitió una victoria cómoda. Jo-Wilfried Tsonga sólo encontró resistencia durante los primeros seis juegos del partido, pero Nieminen acabó claudicando ante el empuje de su rival, que sentenció el partido en poco más de hora y media por un contundente 6-3, 6-1 y 6-1. El jugador galo se enfrentará al español Marcel Granollers en la siguiente ronda.
El tercer tenista ‘bleu’ que consiguió el pase a la segunda ronda fue Jérémy Chardy. El jugador nacido en Pau es otro de esos tenistas marcados por la irregularidad, una característica que podría extrapolarse a la mayoría de jugadores franceses que compiten actualmente en el circuito. Capaz de lo mejor y de lo peor, el galo sufrió más de lo esperado para derrotar al estadounidense Ryan Shane, teniendo que irse hasta las dos horas de partido para terminar venciendo por 6-2, 6-1, 6-7 y 6-2.
Los dos primeros sets fueron tremendamente fáciles para Chardy, que aprovechó los numerosos errores de su rival para ponerse con ventaja en el marcador a las primeras de cambio. Además, el tenista francés se mostró muy sólido desde la línea de fondo y muy preciso en sus golpes, cometiendo únicamente cuatro errores no forzados en todo el encuentro. Sin embargo, cuando todo parecía encaminarse hacia una victoria por la vía rápida, el tenista norteamericano mejoró sus prestaciones sobre la pista y forzó el desempate en el tercer parcial, donde acabó imponiéndose ante los errores del galo.
Poco le duró la alegría a Ryan Shane y al público estadounidense, pues Jérémy Chardy volvió a la receta de las dos primeras mangas y se mostró de nuevo muy superior a su oponente, logrando cerrar el partido con un contundente 6-2 que reflejó la enorme superioridad existente entre ambos tenistas en la actualidad. El eslovaco Martin Klizan será el siguiente rival del francés en el torneo.
Derrotas inesperadas
Pero la armada francesa también sufrió derrotas en su estreno en el US Open 2015, alguna de ellas inesperada. Lucas Pouille se vio sorprendiendo en la primera ronda por el jugador ruso Evgeny Donskoy. El jugador galo fue siempre a remolque en el marcador y no pudo demostrar su talento ante un sólido tenista ruso que superó a su rival en la mayoría de las facetas del juego. Tras caer en el primer set por un contundente 6-2, Pouille igualó el encuentro en el tie-break del segundo set, demostrando algunas de sus principales virtudes sobre la pista.
Sin embargo, una situación que podría haber supuesto un golpe anímico para el ruso y una inyección de moral para el francés, acabó siendo totalmente al revés, y el ruso ofreció su mejor tenis en las dos siguientes mangas, donde desarboló a Lucas Pouille y acabó venciendo por un global de 6-2, 6-7, 6-2 y 6-4. Donskoy se medirá en el próximo encuentro a uno de los favoritos al triunfo, el croata Marin Cilic.
Otra derrota francesa fue aún más sorprendente y dolorosa para la afición gala, si bien las circunstancias fueron totalmente distintas. Gaël Monfils, segundo máximo favorito al título entre los jugadores franceses, tuvo que retirarse lesionado en su partido de primera ronda ante el ucraniano Illya Marchenko. En el momento del abandono, el galo había vencido el primer parcial por 6-2, había perdido el segundo por 6-4 y caía en la tercera manga por 5-0. Con su adiós, Monfils protagonizó la segunda gran sorpresa del circuito masculino en el primer día de competición del US Open 2015.El jugador ucranio se enfrentará en la segunda ronda del US Open a su compatriota Sergiy Stavhovsky.
El último encuentro de la jornada que tuvo a un jugador francés entre los participantes fue el que enfrentó al español Roberto Bautista y a Pierre-Hugues Herbert. El jugador francés no tuvo opción en ningún momento ante el cabeza de serie número 23 del torneo y acabó derrotado en tres sets por un resultado de 6-3, 6-2 y 7-6. Pese a esta abultada victoria, la realidad es que el partido fue más duro de lo que indica el marcador, y el español necesitó dos horas y 21 minutos para acabar con la resistencia de un jugador galo que tuvo en el servicio y los golpes ganadores sus principales armas para intentar sorprender a Bautista. En segunda ronda, el español se enfrentará a su compatriota Pablo Carreño.