Sus días de gloria han pasado pero ellos se agarran a las pistas como ese niño a un peluche viejo y deshilachado, que parece condenado a terminar sus días. Luchan contra jóvenes que eran niños cuando ellos estaban en su mejor momento, y sobre todo, luchan contra el tiempo.
Youzhny, Melzer y Baghdatis hicieron acto de presencia en Nueva York con la ilusión de un adolescente, pero los achaques de jugadores que llevan más de una década en la élite. Dos de ellos se salieron con la suya, mientras que el otro experimentó el peor castigo para un jugador de tenis: una retirada por lesión.
Melzer, en estado de gracia
El jugador austriaco lleva ya cuatro partidos consecutivos ganados en Flushing Meadows. Y es que su posición actual de 132 del mundo, le obligó a jugar la fase previa del torneo. No se le cayeron los anillos por ello, y ha desplegado un gran juego durante estos días lo que le ha llevado a la segunda ronda.
Berdych será su rival en segunda ronda
Ante el local Denis Kudla no hubo historia. El vienés fue superior de principio a fin, aprovechando una gran debilidad al servicio del norteamericano, que llegó a perderlo hasta en ocho ocasiones a lo largo del encuentro. Melzer tiene como mejor resultado en Nueva York, los octavos de final cosechados en 2010, y aunque parece lejos de poder optar a esa ronda, resulta una gran noticia ver cómo ha recuperado el brío.
Youzhny, inspirado en el sufrimiento
Hijo de militares, el jugador ruso está curtido en mil batallas. No tiene reparos en disputar partidos largos y enfangados, incluso a sus ya 33 años. John-Patrick Smith demostró el por qué de sus buenos resultados en este 2015, y llevó al límite a un Youzhny que tuvo que tirar de galones para hacerse con el partido.
El ruso llegó a cuartos de final en 2013
Tras dos sets desequilibrados que se saldaron con tablas en el marcador, el encuentro se ajustó mucho y la tensión se disparó. Youzhny sacó toda su garra y no dudó en gritar celebrando cada punto sobre la pista, en aras de la intimidación de su bisoño rival. En los compases finales del tercer y cuarto set se resolvió el encuentro, donde el moscovita supo gestionar la situación a la perfección, y elegir correctamente los golpes. 6-1 3-6 7-5 7-6 (4) fue el resultado final en favor de un Youzhny que se verá las caras con John Isner en la siguiente ronda.
Darcis y una lesión puede con Baghdatis
Buen año el que está cuajando Marcos Baghdatis, siendo competitivo en torneos ATP y ganando partidos en Grand Slam. Tercera ronda en Australia y Wimbledon, lo que pone de manifiesto que su talento no tiene fecha de caducidad. Pero sí su cuerpo.
Baghdatis tiene 30 años, pero lleva compitiendo en la élite desde los 15. Numerosas son las lesiones que han lastrado la carrera de este jugador, y todo indica que una más se suma a la lista negra. Tras un primer set muy igualado, el chipriota se hizo con la victoria en el tiebreak, pero a partir de ahí bajaron mucho sus enteros.
Comenzaron a aflorar molestias físicas que pusieron en bandeja el partido para un aseado Darcis. 6-3 6-2 para el belga, y cuando ya iba break arriba en la cuarta manga, Marcos decidió poner fin a la tortura retirándose del partido. Una auténtica lástima para todo un animador del circuito, que deja huérfano el torneo e impide el avanza de tres viejas glorias cuyos coletazos finales pueden seguir siendo letales para muchos rivales.