Jornada intensa para el tenis australiano en Flushing Meadows. Hasta cuatro jugadores hicieron su debut en el torneo neoyorquino, haciendo gala del proceso de recuperación que vive el tenis oceánico tras unos años de "gran depresión".
Lleyton Hewitt, la última gran leyenda aussie, campeón en 2001 y que disputa este año su último US Open, fue el primero de los australianos en entrar en escena. El de Adelaida no tuvo apenas problemas para derrotar al kazajo Aleksandr Nedovyesov, que tuvo que retirarse al inicio del tercer set tras haber perdido los dos anteriores.
El sufrimiento de Kokkinakis no tiene recompensa
La desgracia se cebó ayer con Thanasi Kokkinakis. Protagonista en las últimas semanas por las desafortunadas declaraciones de su amigo Kyrgios, el joven valor australiano llegaba a la cita neoyorquina con el cartel de "promesa" colgado al cuello y con la intención de demostrar que también puede ser protagonista por su tenis de altos vuelos.
Thanasi comenzó a un nivel muy alto, sorprendiendo a Gasquet y llevándose la primera manga por 6-4. Pero el australiano, con complejo de montaña rusa, se fue del partido en un segundo set en el que solo pudo ganar un juego. En el tercer parcial resurgió el mejor Kokkinakis para ganar el set y poner a Gasquet contra las cuerdas.
Pero justo en el mejor momento del tenista de 19 años, la deshidratación y los calambres hicieron mella en sus piernas. El intenso dolor impidió a Thanasi realizar su servicio con normalidad, llegando incluso a sacar por debajo de la cadera. Gasquet aprovechó la situación para cerrar la cuarta manga por 6-3 y en la quinta, con 2-0 en contra, el joven tenista aussie se vio forzado a retirarse.
De esta forma, Gasquet repite victoria sobre Kokkinakis tras la cosechada en el reciente Masters 1000 de Cincinnati. El talentoso jugador francés se medirá en segunda ronda al holandés Robin Haase.
Tomic reaccionó a tiempo
El número uno australiano, Bernard Tomic, fue el siguiente de los oceánicos en entrar en acción y, a pesar del susto inicial, consiguió doblegar a su rival en cuatro sets.
A pesar de contar ya con cierta experiencia, Bernard Tomic salió a la pista atenazado por los nervios propios de un debut en un Grand Slam. Su saque no era tan eficaz como de costumbre y el joven Damir Dzumhur "se le subía a las barbas". Con 6-5 en contra y saque, una serie de errores condenó a Tomic, que cedía el primer parcial por 7-5.
En la segunda manga, Tomic experimentó una leve mejoría, pero El saque de Tomic no terminó de carburarDzumhur, muy concentrado durante todo el encuentro fue capaz de llegar al tie break. Fue entonces cuando Bernard Tomic tiró de galones y, además de llevarse el set, dio un puñetazo encima de la mesa.
Aunque Tomic nunca alcanzó el nivel óptimo con su saque, su dominio fue evidente en los dos siguientes parciales, los cuales ganó por 6-4 y 6-3 respectivamente. El cuadro, caprichoso, ha querido que el siguiente rival de Bernard Tomic sea Lleyton Hewitt, su antecesor en el trono del tenis australiano.
El rebelde Nick Kyrgios fue el último de los aussies en entrar en juego. Protagonista del partido estelar de la primera ronda junto a Murray, el nivel del británico fue demasiado para "el chico malo del tenis", que cayó en cuatro sets.