La dignidad del combinado español de Copa Davis pasa por Odense. La ciudad danesa acogerá este fin de semana el enfrentamiento entre los hombres dirigidos por Conchita Martínez y un equipo plagado de nombres desconocidos para el gran público y con un único tenista habituado a desenvolverse en el territorio ATP: Frederik Nielsen. Junto a él, otros tres hombres intentarán pelear por dar una campanada histórica ante tenistas del prestigio y la calidad contrastada de Rafael Nadal, David Ferrer, Fernando Verdasco y Roberto Bautista Agut, todos ellos miembros o exmiembros del top 20 mundial.
El veterano tenista nacido en Lyngby se convirtió, desde la retirada de Kristian Pless, en el jugador danés con mayor prestigio en el panorama internacional. Pese a ello, su mejor ránking en el circuito apenas alcanzó el puesto 190, y actualmente Nielsen se encuentra, a sus 32 años, en la posición 283 de la clasificación ATP. Su veteranía y sus galones, sin embargo, son características a las que el combinado danés buscará agarrarse por activa y por pasiva. Donde el tenis no puede triunfar, el carácter intentará tomar la iniciativa.
Nielsen, el líder
El tenis exhibido por Frederik Nielsen será beneficiado por la superficie dura sobre la que se disputará la serie en el Odense Idrætshal. Con 190 cm de altura, el número uno danés cuenta con un potente servicio que le permite acumular puntos gratuitos con su servicio. Más allá de su saque, Nielsen cuenta con una soltura en la red aceptable, mientras que su juego de fondo se basa en una potente derecha. Su movilidad y su agilidad, ambas escasas, juegan sin embargo en contra de un tenista que pocas probabilidades tendrá ante los planteamientos pacientes de Rafael Nadal y David Ferrer.
Durante su carrera, el mayor éxito de este tenista danés fue el triunfo en la edición de 2012 de Wimbledon en la categoría de dobles masculino formando pareja con el británico Jonathan Marray. En individuales, Nielsen sólo fue quien de disputar la edición de 2012 del Open de Australia, donde cayó en primera ronda de forma contundente ante el sudafricano Kevin Anderson tras haberse abierto hueco desde la fase previa.
Esta temporada, el danés ha limitado su actividad a Challengers y Futures, con una final de Future y dos cuartos de Challenger como sus mejores resultados. Su victoria de mayor mérito, sin embargo, fue ante el ruso Evgeny Donskoy en la primera ronda del Grupo I de la Zona Europa/África de la Copa Davis disputada el pasado mes de marzo en Rusia. Una eliminatoria que, sin embargo, acabaría perdiendo el combinado danés.
Ante España, Nielsen prevé disputar hasta tres encuentros. Su debut tendrá lugar en el segundo partido de la jornada de mañana viernes ante David Ferrer. Además, formará pareja de dobles el sábado con Thomas Kroman y se cruzará en un teórico duelo ante Rafael Nadal el domingo. Este último partido, sin embargo, está pendiente de confirmación ya que es posible que, de haberse cerrado la eliminatoria con anterioridad, tanto España como Dinamarca decidan dar oportunidades a tenistas con menor experiencia en el último día de la serie.
Torpegaard, la esperanza
Tras la veteranía de Nielsen emerge con timidez la consistencia del jovencísimo Mikael Torpegaard. Este tenista de apenas 21 años nacido en la localidad de Gentofte será el segundo de abordo del combinado capitaneado por Kenneth Carlsen. Con una estatura menor que la de su compañero, el tenis de Torpegaard se basa principalmente en su consistencia desde el fondo de pista y su notable revés cruzado a dos manos. Unas características que, al menos a priori, incomodarán en mayor medida a los gladiadores españoles, quienes sin embargo no deberían tener problemas para derrotar a un tenista tan inexperto como el danés.
La corta carrera de Mikael Torpegaard se ha limitado, de momento, al circuito ITF, donde se ha movido renqueante durante este 2015. Su explosión se ha hecho esperar y será en este cruce de Copa Davis donde tendrá su primera opción para exhibirse en el panorama internacional. Sus dos encuentros previstos, ante Rafael Nadal para abrir la serie el viernes y ante David Ferrer el domingo, serán los partidos con mayor categoría de la carrera de un Torpegaard que jamás se ha enfrentado a ningún tenista por encima del puesto 300 del ránking. Y es que el danés ocupa actualmente la mejor clasificación de su carrera: el número 909.
Junto a Nielsen y Torpegaard, Thomas Kroman y Asger Hess-Olesen completarán el equipo danés. Dos tenistas sin ránking ATP. En principio, Kroman será el compañero de dobles de Nielsen, mientras Hess-Olesen esperará como reserva a que la eliminatoria se cierre para tener alguna oportunidad de saltar a la pista el domingo. Una oportunidad que, salvo sorpresa mayúscula, probablemente le llegue.